«Ген Атлантиды» А. Дж. Риддла, краткое содержание читать ~6 мин.

«Ген Атлантиды» – это технологический научно-фантастический триллер, опубликованный в 2013 году американским автором А. Дж. Риддлом. В долгу перед такими писателями, как Дэн Браун, Майкл Кричтон и Том Клэнси, Риддл строит запутанный сюжет с участием затерянного города Атлантиды, тайн человеческой эволюции и заговора тысячелетней давности.

«Ген Атлантиды» – первая книга трилогии «Тайна происхождения», за которой следуют «Чума Атлантиды» и «Мир Атлантиды». Роман содержит описания людей с аутизмом, которые могут быть расценены как маргинальные по отношению к людям с нейродивергенцией.

Когда двое исследователей обнаруживают нацистскую подлодку, погребённую на вершине таинственного сооружения во льдах Антарктики, их открытие начинает гонку за будущее человечества. Вскоре после этого из исследовательского центра похищают двух мальчиков, подопытных в исследовании аутизма, и ведущий генетик Кейт Уорнер отправляется на их поиски.

Тем временем Дэвид Вейл, бывший агент ЦРУ и нынешний оперативник Clocktower, раскрывает заговор с целью уничтожения антитеррористической организации, исходящий от корпорации Immari, многонационального конгломерата с филиалами в области исследований и частной безопасности. Когда расследование Вейла связывает Иммари с похищенными мальчиками, он и Уорнер объединяются, чтобы раскрыть причины похищения и вернуть детей.

Вооружившись серией таинственных, зашифрованных подсказок, Вейл и Уорнер преследуются силами безопасности Иммари, которые вынуждают их съехать с дороги и похищают Уорнер, увозя её в исследовательский центр Иммари в Китае. Там Мартин Грей, её отчим и высшее лицо в иерархии Иммари, объясняет важность её исследований: Мозг аутистов может содержать ключ к разгадке долгожданного «гена Атлантиды», генетической аномалии, которая теоретически может определить будущее человеческой эволюции.

Здесь Риддл опирается на реальную эволюционную теорию о том, почему «Homo Sapiens», один из нескольких видов гоминоидов, сосуществовавших 70 000 лет назад, пережил массовое вымирание, в то время как другие виды, включая более сильных и крупномозглых неандертальцев, не выжили. Согласно этой теории, «Homo Sapiens» каким-то образом развил язык и навыки создания орудий труда в результате внезапного «Великого скачка вперёд», что позволило им создать общинные общества. Риддл переносит эту теорию в область фантастики, предполагая, что продвинутая раса, населявшая город Атлантиду, передала человечеству этот генетический дар, позволивший ему пережить «Катастрофу Тоба», извержение супервулкана. Вейл проникает в исследовательский центр, спасает Уорнера, и они прячутся в безопасном месте, разрабатывая дальнейшие действия.

Иммари, являясь одновременно транснациональной корпорацией и многовековым тайным обществом, стремится запустить Протокол Тоба – ещё одно массовое вымирание, которое уничтожит все человечество, за исключением генетически наиболее приспособленных людей, способных пережить возвращение атлантов.

В исследованиях Иммари используется смертельный эффект «Колокола» – устройства, найденного внутри антарктической структуры, а также аналогичной структуры в Гибралтаре, которое вызывает сильное внутреннее кровотечение и смерть. Те немногие, кто выживет после воздействия «Колокола», станут предтечами расы Иммари.

Уорнер и Вейл разделились: Вейл будет саботировать работу электростанции объекта, а Уорнер – искать мальчиков. С помощью двойного агента Уорнер воссоединяется с мальчиками, но воссоединение оказывается недолгим, так как их всех перехватывают. Когда Дориан Слоан, глава программы Иммари «Протокол Тоба», помещает Уорнер в испытательный центр «Белл», она выживает, но вскоре после этого ей удаётся бежать с раненым Вейлом среди хаоса взорвавшейся электростанции.

Их побег с объекта Иммари приводит Вейла и Уорнер в монастырь на Тибете, где Вейл восстанавливается после ранения. Там глава монастыря, Цянь, дарит Уорнеру дневник почти столетней давности. Пока Вейл выздоравливает, Уорнер читает рассказ Патрика Пирса, раненого ветерана Первой мировой войны, который влюбляется в свою сиделку Хелену Бартон. Когда Пирс и Бартон обручаются, Пирс оказывается втянутым в паутину секретности её отца. Он узнаёт о раскопках под Гибралтарским заливом, в ходе которых была обнаружена часть технологически продвинутого сооружения, считающегося частью города Атлантиды.

Пирс соглашается возглавить группу по раскопкам при условии, что ему будет позволено жениться на Хелене. Но когда один из членов команды, Рутгер Кейн, пытается убить Пирса, он случайно запускает смертельную пандемию гриппа 1918 года, которая убивает миллионы людей, включая беременную Хелену.

Тем временем Слоан отправил вооружённые беспилотники в горы Тибета на поиски Вейл и Уорнера. Пока беспилотники обстреливают монастырь, Вейл и Уорнер спасаются на воздушном шаре и добираются до Гибралтара. По прибытии Вейл направляет их в убежище Часовой башни, где он, его коллега по Часовой башне Киган и несколько агентов планируют контрудар против Иммари.

Киган, однако, оказывается двойным агентом, занимающим высокое положение в иерархии Иммари. Он предлагает Уорнер сделку: отдать себя Слоану, а он сохранит жизнь Вейл. Вскоре она летит на самолёте в Антарктиду, где Слоан и буровая команда обнаружили открытую пещеру глубоко подо льдом; это отверстие в структуру Атлантов. Там Слоан раскрывает свой план: прикрепить к мальчикам две портативные ядерные боеголовки, отправить их в структуру – их активированные гены Атлантиды позволят им пройти через Колокол невредимыми – и уничтожить её, убив атлантов и устранив угрозу.

Вернувшись в Гибралтар, Киган раскрывает свою истинную личность: Мэллори Крейг, ирландец, который почти столетие назад нанял Пирса возглавить группу раскопок. После вспышки пандемии гриппа 1918 года Крейг вместе с Пирсом и молодым Дитером Кейном был помещён в гибернационную трубу внутри сооружения, что значительно замедлило процесс старения. Появившись на свет в 1978 году, Киган установил контроль над Иммари. Вейл спасается от Кигана и бежит вглубь структуры Гибралтара, где находит Патрика Пирса, тоже вполне живого спустя почти 100 лет. Пирс понимает, что время внутри структуры идёт гораздо медленнее, чем снаружи, и хотя он считает, что исследовал её многочисленные камеры в течение нескольких месяцев, на самом деле прошло более 30 лет.

В Антарктиде Мартин Грей посылает Уорнера в ледяной туннель за мальчиками, которых он ранее отправил в структуру с ядерными боеголовками. Но Слоан – теперь уже взрослый Дитер Кейн – обрывает трос на корзине, отправляя её в открытую пещеру внизу. Она выживает после падения, но её костюм повреждён, и она едва не замерзает до смерти, прежде чем наконец пробирается внутрь сооружения. Там она находит мальчиков, а также Пирса и Вейла, которые были перенесены с Гибралтара в Антарктиду через портал в глубине одной из комнат управления.

Уорнер и мальчики, освободившись от смертоносных элементов, бегут через портал обратно в Гибралтар, за ними следует Пирс с двумя боеголовками. Слоан и Вейл, похоже, убивают друг друга в смертельной перестрелке. Мартин Грей ведёт Уорнера и мальчиков к небольшой подводной лодке, на которой они скрываются в Гибралтарском заливе, в то время как Пирс взрывает боеголовки внутри гибралтарского сооружения. Уорнер смотрит на африканское побережье, мир теперь опустошён новой пандемией.

Протокол Тоба вступил в силу. В конце романа Вейл просыпается в гибернационной трубе и видит, что Слоан также находится в другой трубе.