«Благие знамения» Нила Геймана, Терри Пратчетта, краткое содержание читать ~3 мин.

Это мрачный юмористический роман, первоначально опубликованный в 1990 году. Сатирическое изображение библейского апокалипсиса с участием ангелов, демонов, людей и обитателей рая и ада. Пратчетт хорошо известен своей серией ˙комического фэнтези «Discworld», которая насчитывает 41 книгу. Гейман – автор, в частности, книг «Звёздная пыль, Американские боги» и серии графических романов «Песочный человек».

Оригинальное название книги – «Добрые предзнаменования. Прекрасные и Точные Пророчества Агнессы Псих, ведьмы». В 2019 году она была превращена в телевизионный сериал, вышедший на потоковом сервисе Amazon Prime.

Ангел Азирафаил и демон Кроули – противники со времён Великого падения из Эдемского сада – живут на Земле и пытаются направить нравственный курс человечества. Однако за эти тысячелетия им полюбилась жизнь среди людей, и между ними завязалась непрочная дружба. Однажды Кроули получает посылку от двух собратьев-демонов: корзину с младенцем Антихристом, который обретёт полную силу, когда ему исполнится 11 лет, и вызовет Армагеддон. Кроули поручают проследить за его размещением американскому культурному атташе Таддеусу Даулингу. Однако из-за путаницы в больнице Антихрист, Адам, оказывается в семье Янг в вымышленной деревне Лоуэр Тадфилд, Оксфордшир, Англия.

По мере того как Адам Янг достигает своего 11-летия и приближается конец времён, в повествование вступают другие персонажи: Анатема Девайс, новая жительница Нижнего Тадфилда и потомок Агнес Наттер, ведьмы XVII века, чьи пророчества до сих пор оказывались стопроцентно точными и которые, как надеется Анатема, помогут ей предотвратить Армагеддон; Следователь ведьм Шэдвелл и его молодой протеже Ньютон Пульсифер, которые выслеживают ведьм и все оккультное по всей Англии; Четыре всадника Апокалипсиса – Смерть, Война, Голод и Мор (переименованный в Загрязнение) – которые начинают сеять хаос по всему миру.

После столкновения Bentley Кроули и велосипеда Анафемы, Азирафэйл получает в своё распоряжение книгу пророчеств Агнес. Интерпретируя предзнаменования, он понимает, что Конец близок, и просит Кроули помочь ему остановить его. В итоге они поручают Шедвеллу убить Антихриста. Тем временем Адам подружился со своим новым соседом, Анафемой, которая открывает ему глаза на вырубку лесов, изменение климата, вымирание видов и другие насущные экологические проблемы. Эти знания в сочетании с природной невинностью Адама и его любовью к друзьям склоняют чашу его моральных весов в сторону добра.

В день перед Армагеддоном проявляются знамения и предвестия: Атлантида поднимается из моря, города разрушает природа, огромные запасы плутония исчезают из ядерных реакторов, а автострада М25 превращается в смертоносную огненную трассу, на которой раздаётся песнопение о пришествии Владыки тьмы. Эпицентром этой злой энергии становится Нижний Тадфилд, и все игроки сходятся на авиабазе Тадфилд для финального противостояния. Адам, теперь полностью осознавший свою личность и силы, отправляется на авиабазу со своими друзьями, поклявшись остановить безумие.

Адам и его друзья вступают в противоборство со Скакунами и уничтожают их с помощью самодельных магических артефактов. Даже Смерть, самый могущественный из четверых, уходит, потерпев поражение. И хотя кажется, что Армагеддон предотвращён, на сцене появляются Метатрон, представитель Бога, и Вельзевул, его двойник, и приказывают Адаму подчиниться Судьбе и позволить произойти финальной битве. Адам отказывается, представляя себе лучший способ, чем полное уничтожение. Азирафейл и Кроули, жизни которых находятся под угрозой из-за попытки подрыва Великого плана, утверждают, что, возможно, неповиновение Адама – это непредвиденная часть плана. Сбитые с толку и не получившие опровержения, Метатрон и Вельзевул возвращаются к своим хозяевам за дальнейшими инструкциями, а армии Небес и Ада отступают. На Земле все возвращается на круги своя.

На следующее утро Адам, попавший в неприятности с родителями из-за своей роли в неприятностях предыдущего дня, дуется во дворе со своей собакой. Когда его друзья уезжают смотреть цирк, устроенный за городом, Адам придумывает дыру в изгороди и убегает через неё, бегая с собакой по лугу и воруя яблоки с соседского дерева.