«Серафина и чёрный плащ» Роберта Битти, краткое содержание читать ~5 мин.

«Серафина и чёрный плащ» – это мистика / фэнтези для читателей подросткового класса, написанная Робертом Битти. Действие романа, впервые опубликованного в 2015 году, происходит в 1899 году в историческом поместье Билтмор недалеко от Эшвилла, Северная Каролина. По сюжету 12-летняя Серафина, девочка с загадочным происхождением и многими необычными способностями, тайно живёт в подвале особняка.

Когда пропадают дети гостей Билтмора, Серафина обнаруживает, что в этом виновен злой злоумышленник – Человек в чёрном плаще. Серафина отправляется в путь, чтобы узнать личность этого человека и победить его, открыв в процессе себя. Книга стала бестселлером №1 «Нью-Йорк Таймс» и провела в списке 60 недель.

Двенадцатилетняя Серафина живёт со своим отцом в подвале знаменитого поместья Билтмор недалеко от Эшвилла, Северная Каролина, в 1899 году. Они спят на самодельных кроватях за котлом; Серафина одевается в старые рабочие рубашки отца; она не ходит в школу и не имеет друзей. Серафина обожает свою работу главного крысолова поместья: она охотится и ловит крыс голыми руками. Она также видит в темноте, проникает в узкие места, ловка и рыщет по Билтмору по ночам. В последнее время Серафина мечтает о друге своего возраста. Па, ремонтник-механик в поместье, говорит, что её никогда не подпускают к богатым гостям. Лес вокруг Билтмора тоже под запретом, потому что там происходят опасные и необъяснимые вещи.

Однажды ночью Серафина обнаруживает в подвале незваного гостя. Он одет в изящные туфли и длинный чёрный плащ. Мужчина тащит за собой молодую девушку в жёлтом платье. Серафина следует за ними в подвал, думая, как ей спасти девушку. Вдруг мужчина окутывает девушку плащом, и она исчезает. Ошеломлённая, Серафина не может пошевелиться. Мужчина видит Серафину и пытается завернуть её в плащ, но Серафина борется, шипит и царапает его, а затем убегает. Она прячется на ночь и утром пытается объяснить Па, что она видела, но он ей не верит.

Разозлившись, Серафина бросает вызов Па и поднимается наверх, где поисковые отряды собираются искать пропавшую девочку. Серафина встречает Брейдена, племянника Вандербильтов, богатой пары, владеющей особняком. Предупредив Па о приближении поисковых отрядов, Серафина требует объяснить, почему она должна хранить тайну. Тогда Па открывает, что он не является её настоящим отцом: Он нашёл её в лесу сразу после рождения, брошенную и почти мёртвую. Он вырастил её как свою собственную и не хочет, чтобы власти забрали её. Он не знает, что случилось с её матерью.

Поражённая правдой о своём происхождении, Серафина прячется в комнатах, пока гости ищут пропавшую девочку; она слышит, как они упоминают заброшенное кладбище неподалёку. Она ищет Брейдена, но её ловит водитель мистер Кранкшод. Брейден спасает её, сказав, что она чистильщица обуви, которая должна сопровождать его в карете до Эшвилла, куда его отправляет тётя для безопасности. В карете они разговаривают о другой девушке, которая недавно пропала. Карета останавливается из-за того, что дорогу преграждает дерево, а прямо за каретой падает другое дерево, заманивая их в ловушку. Человек в чёрном плаще внезапно нападает и пытается захватить Брейдена. Вместо него жертвует собой молодой водитель Нолан.

Серафина и Бриден отбиваются от Человека, и он исчезает. Мистер Кранкшод тоже исчезает, оставляя Брейдена и Серафину коротать ночь в карете. Утром Серафина прячется в деревьях, когда мистер Вандербильт и гости, включая талантливого мистера Торна, прибывают, чтобы спасти Брейдена. Серафина начинает прогулку. Она наталкивается на старое кладбище и логово горных львов. Она убегает, когда на неё нападает мать – горный лев. Па находит её недалеко от поместья и ведёт домой. Ночью она пробирается в комнату Брейдена, чтобы рассказать ему о своих приключениях. Ночью Человек в чёрном плаще снова пытается похитить Брейдена, но не может войти, потому что Серафина запирает дверь.

Серафина использует вентиляционные ходы для сбора улик и приходит к выводу, что Человек в чёрном плаще – это мистер Торн; он крадёт души своих жертв с помощью плаща, чтобы затем поглотить и использовать их таланты. Брейден не верит, что это правда, поэтому Серафина должна сама заманить мистера Торна в ловушку, заманить его в ловушку и победить. Для этого она приводит его в логово горного льва. Она прячется в логове, зная, что мать-львица будет мчаться домой и нападёт на него из инстинкта. Львица нападает и тяжело ранит мистера Торна, а затем нападает на Серафину. Однако, что любопытно, на этот раз львица только обнюхивает и обгладывает её.

Серафина в замешательстве выходит из каморки. Она решает примерить Плащ. Ей нравится чувство власти, которое она испытывает, но затем у неё появляется ужасное видение: она видит все агонизирующие, пойманные в ловушку души внутри Плаща. Она уничтожает Плащ, освобождая всех, кого он поглотил.

Одна из спасённых ею женщин – Леандра, которая, как выясняет Серафина, является человеческой половиной своей матери, «меняющей» – женщины, которая по желанию может превращаться в горного льва, а другая половина её матери – горный лев, который узнал её. Двенадцать лет назад Человек в чёрном плаще забрал человеческую душу Леандры, но львиная часть её матери сбежала и родила Серафину. Леандра очень рада, что Серафина жива, и они с удовольствием встречаются. Серафина ведёт спасённых жертв в Билтмор, обещая навестить Леандру в лесу. Па гордится Серафиной, а Брейден в восторге от встречи с ней.

Миссис Вандербильт приглашает Серафину и Па продолжать жить в Билтморе и обещает новые, мягкие подушки и матрасы в благодарность за опеку и отважную помощь Серафины.