«Пелагия и чёрный монах» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~6 мин.

Увлекательный исторический детектив, изданный в 2001 году. Сюжет романа разворачивается вокруг пугающих мистических явлений на Синем озере. Суеверный страх обитателей острова сталкивается с холодным рассудком преступника, завладевшего опасными секретами мироздания. Книга издана в рамках известного цикла детективных произведений «Провинциальный детектив». Другие тексты данной серии — «Пелагия и белый бульдог», а также «Пелагия и красный петух». Данный роман — вторая часть приключений заволжской монахини.

Тревожные вести из Нового Арарата

В Заволжск к архиерею Митрофанию прибывает перепуганный монах Антипа из Ново-Араратского монастыря. Обитель располагается на островах обширного Синего озера. Инок сообщает о явлении призрака — Чёрного Монаха. Высокая фигура в остроконечном куколе парит над водой, грозит святому Василискову скиту. Местные жители верят, что это дух самого старца Василиска. Митрофаний отказывается верить в привидения. Епископ решает отправить на расследование молодого студента Алексея Ленточкина. Этот способный юноша отличается дерзким нравом, показным нигилизмом, глубокой любовью к точным наукам.

Неудачные экспедиции на остров

Алексей Степанович пишет архиерею письма. Поначалу юноша настроен иронично. Новый Арарат процветает благодаря коммерческим стараниям настоятеля Виталия. Архимандрит построил там доходное хозяйство. На главном острове Ханаане находится психиатрическая лечебница миллионера Доната Коровина. Врач содержит своих подопечных на свободе. Ленточкин знакомится с обитателями острова, ночами выслеживает призрака. Скептик устраивает засаду на берегу. Он видит чёрную фигуру, источающую странный, пугающий свет.

После второго явления призрака спутник Алексея, московский адвокат, умирает от апоплексического удара. Вскоре сам Ленточкин сходит с ума. Доктор Коровин сообщает Митрофанию неприятную новость. Юноша прибежал в клинику голым, бормоча латинские молитвы. У пациента зафиксирован тяжёлый раптус.

Митрофаний отправляет на остров полицейского Феликса Лагранжа. Бесстрашный полковник прибывает в Арарат, пережив по пути опасное кораблекрушение. Лагранж опрашивает местных жителей, навещает клинику Коровина. Полицмейстер видит обезумевшего Ленточкина в оранжерее. Лагранж решает ночью обследовать заброшенную избушку бакенщика. Именно там Чёрный Монах пугал людей. Утром полковника находят застреленным. Ситуация выглядит как классическое самоубийство.

Владыка сокрушён гибелью верных посланников. Теперь на Синее озеро едет прокурор Матвей Бердичевский. Чиновник осматривает тело полковника, замечает важные несоответствия. Пулевой канал направлен снизу вверх. Бердичевский общается с архимандритом Виталием. Настоятель оскорбляет прокурора антисемитскими выпадами. Матвей Бенционович знакомится со странным пациентом Коровина, Львом Николаевичем. Ночью Бердичевский идёт к проклятой избушке. Там неизвестный злоумышленник оглушает следователя ударом по голове. Прокурор приходит в себя внутри тесного, заколоченного гроба. Пережитый ужас лишает чиновника рассудка. Безумец попадает в седьмой коттедж клиники Коровина с диагнозом энтропоз.

Богомолье московской дворянки

Узнав о судьбе прокурора, епископ Митрофаний падает с тяжелейшим сердечным приступом. Монахиня Пелагия крадёт из архиерейской шкатулки крупную сумму, переодевается в модное мирское платье. Она покупает билет на пароход под именем вдовы Полины Лисицыной. На острове мнимая дворянка жертвует монастырю пятьсот рублей. Отец Виталий жалуется ей на скит святого Василиска. Схиигумен Израиль имеет сомнительное прошлое известного столичного донжуана.

Лисицына добивается приёма у доктора Коровина. Опытный врач рассказывает о своих подопечных. Гениальный художник Есихин расписывает стены коттеджа картинами природы. Физик Лямпе исследует некие таинственные излучения. Актёр Терпсихоров воображает себя персонажами классических книг. Коровин устраивает ужин с участием Полины и другой пациентки, Лидии Борейко. Последняя мнит себя «императрицей Ханаанской». Возникает бурный скандал. Лисицына уходит из клиники в темноту.

Ночью Полина Андреевна пробирается в оранжерею. Она кормит одичавшего, замёрзшего Ленточкина. Мальчик истощён. Затем Лисицына заглядывает в окно коттеджа Бердичевского. Прокурор пугается её тёмного силуэта. Героиня пролезает в форточку, находит спрятанный саквояж Лагранжа. При выходе из коттеджа на Полину нападает Чёрный Монах. Преступник бьёт Лисицыну по голове длинным деревянным шестом.

Разоблачение преступника

Утром Полина просыпается с огромным синяком на лице. Она покупает одежду послушника, называясь юным Пелагием. Юноша нанимает лодочника Клеопу для поездки к скиту. Схиигумен Израиль произносит загадочные латинские фразы. Отрок осматривает избушку бакенщика, находит спрятанные улики.

Вечером Полина Андреевна переодевается обратно в женское платье. На неё нападает обезумевший капитан парохода Иона, давно влюблённый в Лидию Борейко. Моряк связывает Лисицыну, бросает в трюм старой баржи. Судно начинает тонуть. Узница перерезает путы вязальной спицей, выбивает люк железным ломом. Она сбегает от Ионы. Её спасает актёр Терпсихоров, вообразивший себя Ставрогиным. Сумасшедший избивает монаха. Затем актёр пытается изнасиловать саму Полину. Своевременное появление доктора Коровина предотвращает насилие.

Лисицына пишет Митрофанию длинное письмо. Она предполагает, что убийцей является физик Лямпе. Учёный якобы нашёл на Окольнем острове метеорит с радиоактивным ураном. Лямпе хотел отпугнуть людей от опасного излучения. Полина плывёт на остров для окончательного разоблачения физика.

Митрофаний, исцелившийся от болезни, приезжает в Арарат. Епископ навещает безумного Бердичевского. Беседа с владыкой возвращает прокурору потерянный рассудок. Коровин, Митрофаний и Матвей Бенционович спускаются в подвал клиники. Там работает физик Лямпе. Учёный рассказывает о платино-иридиевом метеорите, пропитанном урановой смолкой. Невидимая радиация убивает схимников. Лямпе действительно пугал жителей, изображая призрака с фонарём. Однако физик никого не убивал. Злодеем оказывается совершенно другой человек. Владыка читает письмо Пелагии, понимает её фатальную ошибку. Епископ спешит на помощь своей воспитаннице.

Подземелье Окольнего острова

Полина проникает в глубокую пещеру под скитом. Там штабелями лежат мумифицированные останки древних монахов. Лисицына разговаривает со схиигуменом Израилем. Старец искренне раскаивается в грехах молодости, просит прощения у женщины. Затем героиня спускается ещё глубже.

В круглой пещере лежит сияющий метеорит. Возле него работает Чёрный Монах. Полина Андреевна узнает Алексея Ленточкина. Юноша симулировал сумасшествие. Ленточкин прочитал записи Лямпе об уране и платине. Студент решил тайно завладеть драгоценным металлом. Метеорит весит более трёх тонн. Злоумышленник пугал монахов, убивал случайных свидетелей. Полковника Лагранжа Алексей застрелил из украденного револьвера.

Ленточкин намерен убить Лисицыну алмазным напильником. Появляется старец Израиль, бьёт преступника посохом. Алексей убивает схиигумена острым клинком. Полина достаёт пистолет, угрожает убийце. Студент отвлекает внимание монахини, сбегает по подземному коридору. Лисицына остаётся с умирающим Израилем. Старец просит прощения, отходит в мир иной.

К острову причаливают лодки. Митрофаний спешит на помощь своей духовной дочери. Ленточкин тем временем уплывает на маленьком челноке. Убийца увозит два килограмма драгоценного металла. Студент мечтает о мировой славе, собственной научной лаборатории в Америке. Преступник хочет взять себе имя мистер Бэзилиск.

Смертоносная радиация уже разрушает молодой организм Алексея. Юноша страдает от мучительной тошноты, его волосы выпадают. Невидимые лучи обрекают алчного беглеца на скорую, неминуемую гибель.