«Возлюбленная» Тони Моррисон, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман американской писательницы Тони Моррисон (Toni Morrison) «Возлюбленная» вышел в 1987 году. Он получил Пулитцеровскую премию 1988 года в категории «Художественная литература». Роман также стал финалистом Национальной книжной премии 1987 года. История романа вдохновлена реальными событиями — судьбой беглой рабыни Маргарет Гарнер (Margaret Garner), которая в январе 1856 года убила свою дочь, чтобы спасти её от возвращения в рабство. Сэти, главная героиня романа, совершает аналогичный трагический поступок.

Действие разворачивается в 1873 году — спустя восемь лет после отмены рабства в США. Сэти живёт в доме 124 по Блюстоун-роуд неподалёку от Цинциннати, штат Огайо. С ней — дочь Денвер и призрак другой дочери, которую Сэти убила ещё ребёнком. Женщина намеревалась лишить жизни всех своих детей, а затем покончить с собой, но успела умертвить лишь старшую дочь. У Сэти не было денег, чтобы заплатить за гравировку надгробия, поэтому она отдалась гравёру — тот высек на камне слово «Возлюбленная».

Свекровь Сэти, бабушка Бэби Саггс (Baby Suggs), скончалась. Два сына Сэти, Говард и Баглар, покинули дом 124, спасаясь от призрака, от матери и от тяжести семейной истории. Когда Пол Ди (Paul D), который был порабощён вместе с Сэти на плантации Свит-Хоум (Sweet Home), после долгих лет разлуки вновь встречает Сэти, между ними вспыхивает влечение. Они начинают отношения.

Пол Ди изгоняет из дома призрак, которого иногда называют «святым». Денвер огорчена — дух умершей сестры был её единственной компанией в изолированном доме. Вскоре Пол Ди, Сэти и Денвер обнаруживают у дома 124 элегантно одетую молодую чернокожую женщину по имени Возлюбленная (Beloved). Они кормят её и предоставляют кров — она остаётся жить с ними. Поначалу никто не понимает, что Возлюбленная — дух убитой дочери Сэти, принявший телесную форму.

По мере того как загадочная Возлюбленная продлевает своё пребывание в доме 124, Сэти и Пол Ди мучают травматические воспоминания о рабстве. Пол Ди вынужден вспоминать пытки в Свит-Хоуме и в тюремном лагере в Альфреде, штат Джорджия, где он оказался после попытки убить своего последнего хозяина по прозвищу Брэндивайн. Сэти вспоминает, как её изнасиловали племянники жестокого надсмотрщика, которого называли «школьным учителем» (Schoolteacher), — они украли её грудное молоко. Из воспоминаний они узнают, что муж Сэти, Халле (Halle), стал свидетелем изнасилования жены — после этого он впал в безумие и исчез.

Пол Ди начинает подозревать, что присутствие Возлюбленной связано с растущим беспокойством в доме 124. Когда он всё больше тревожится и возбуждается, Возлюбленная соблазняет его — они занимаются сексом. Пол Ди, чувствуя вину, пытается признаться Сэти, но вместо этого в панике предлагает ей завести совместного ребёнка. Наступает момент романтического ликования, хотя оба сомневаются, что беременность — верное решение.

Однажды Стамп Пэйд (Stamp Paid) — человек, который помог Сэти переправиться через реку Огайо на свободный Север, — показывает Полу Ди газетную вырезку. В ней сообщается об аресте Сэти за убийство одной из дочерей. Много лет назад, когда Сэти впервые приехала в дом 124 с новорождённой Денвер, она наконец воссоединилась с двумя сыновьями и старшей дочерью, которые сбежали раньше неё и находились под присмотром бабушки Бэби Саггс. Жители города — то ли по беспечности, то ли по злобе — не предупредили семью о прибытии охотников за рабами.

Не имея времени на побег, Сэти увела детей в сарай и попыталась убить их всех ручной пилой. Ей удалось убить лишь старшую дочь, прежде чем «школьный учитель» и охотники за рабами нашли её. Решив, что она психически нездорова и непригодна для возвращения в Свит-Хоум, «школьный учитель» и охотники за рабами ушли. Сэти арестовали за убийство, но позже освободили благодаря вмешательству квакера-аболициониста Эдварда Бодвина (Edward Bodwin). Пол Ди в ужасе от поступка Сэти. Когда он спрашивает её об этом, она защищает свои действия — Пол Ди уходит из дома.

После ухода Пола Ди дом 124 приходит в упадок. Когда выясняется, что Возлюбленная — убитая дочь Сэти, героиню охватывает чувство вины. Она пренебрегает работой, исполняя все требования Возлюбленной. Денвер быстро понимает, что здоровье матери ухудшается из-за присутствия Возлюбленной. Она обращается за помощью к жителям города, впервые самостоятельно покинув дом. Когда весть о призраке Возлюбленной разносится по городу, горожане собираются у дома 124, чтобы изгнать его.

В это же время Бодвин, который стал работодателем Денвер, приезжает к дому 124, чтобы забрать её на работу. Когда Сэти и Возлюбленная выходят из дома и видят суматоху, Сэти принимает Бодвина за «школьного учителя». Она нападает на него с ножом для колки льда, но Денвер и несколько горожан отталкивают её. Возлюбленная исчезает навсегда.

Пол Ди узнаёт о случившемся от Стампа Пэйда и приходит проведать Сэти. Он заходит в дом 124 и застаёт Сэти в постели бабушки Бэби Саггс — она скорбит об уходе Возлюбленной. Пол Ди обещает позаботиться о ней вместе с Денвер. Хотя прошлое продолжает преследовать их обоих, он напоминает, что им нужно научиться исцеляться, чтобы выжить.