«Трибуны» Джона Гришэма, краткое содержание читать ~7 мин.

Джон Гришэм, известный своими юридическими драмами, такими как «Пеликан Бриф» и «Фирма», начал писать и для более молодых читателей, представив спортивную драму «Трибуны». Роман был первоначально опубликован в 2003 году и в значительной степени вдохновлён собственным опытом Гришэма как квотербека средней школы в Миссисипи.

В его романе «Трибуны» речь идёт о бывшем американском квотербеке Нили Креншоу, который спустя 15 лет возвращается в свой маленький родной городок Мессина. Нили и остальные бывшие игроки собираются на трибунах, чтобы вспомнить дни славы, в то время как их легендарный школьный тренер Эдди Рейк лежит на смертном одре. После его приезда Нили вынужден столкнуться с ошибками своего прошлого, найти в себе мужество принять своё будущее и познать силу прощения.

В романе исследуются темы славы, её вознаграждения и опасности, а также токсичного культурного поклонения спортивным героям, особенно в маленьких южных городах Америки. На протяжении всего романа мужчины, которые так часто побеждали на поле, обнаруживают, что самые великие победы – это те, которые одержаны вне его. Братство, которое они обрели в футболе, крепнет, и вместе они узнают, что хотя ни один герой не идеален, но и ни один герой не неисправим.

В маленьком городке Мессина, предположительно существующем в безымянном южном штате, царит футбол. Сорок четыре года назад 28-летний Эдди Рэйк начал свою футбольную карьеру, тренируя команду «Спартанцы» средней школы Мессины. Рейк был безжалостен к своим футболистам, и вскоре он доказал, что является бесценным активом для команды, в итоге приведя «Спартанцев» к шести непобеждённым сезонам. Даже после того, как в 1970 году эта серия прервалась, город по-прежнему превозносил Рэйка выше всех остальных, и он обладал «большим политическим влиянием в Мессине, чем все политики вместе взятые».

Однако в 1992 году изнурительные и жестокие методы тренировок Рэйка привели к смерти одного из его игроков, Скотти Рирдона, что в конечном итоге привело к увольнению Рэйка с поста тренера. Теперь город разделился в своём отношении к Рэйку. Однако его наследие остаётся настолько сильным, что, когда он приближается к своей смерти, бывшие игроки и жители Мессины собираются в городе, чтобы дождаться его кончины.

Одним из таких игроков является главный герой романа, бывший американский защитник команды «Спартанцы» Нили Креншоу. Книга начинается с паломничества Нили в Мессину, хотя он не уверен в причинах своего возвращения: «Почему он вернулся именно сейчас, было не совсем понятно. В глубине души он знал, что этот день настанет, что где-то в будущем его позовут обратно». Возвращение Нили вызывает смесь прекрасных и болезненных воспоминаний.

По мере того как Нили заново знакомится с родным городом, одержимость Мессины футболом становится поразительно очевидной. Поле Рейка (называемое «Полем» в те годы, когда Рейк был тренером, и названное в его честь после завершения карьеры) священно для жителей города. О безоговорочном поклонении школьной футбольной команде свидетельствуют финансовые приоритеты Мессины и различные фотографии команды, висящие в местных ресторанах. Самое главное, мы видим, как это отражается на психологическом здоровье каждого из бывших игроков.

Слава, которую приносит звание спартанца, мимолётна, и эта потеря тяготит Нили и других бывших игроков. На трибунах на поле Рэйк собираются спартанцы прошлых лет, чтобы обменяться историями о школьных годах. К Нили присоединились ещё несколько человек: Сайло и Пол, которые были с ним в команде, Мал, который играл в 1960-х годах, когда Мессина была непобедимой, и Джегер, который учился в школе, когда Рэйка уволили. Хотя они принадлежат к разным поколениям, связь между ними значительна: «(они) были членами небольшого братства, членство в котором было навсегда закрыто». Этот общий опыт преодолевает различные жизненные пути каждого из них и создаёт друзей, которые ближе, чем братья.

О жестокости Рэйка, как физической, так и словесной, становится известно по мере того, как игроки обсуждают годы, проведённые на поле. Дисциплина, привитая игрокам в средней школе, осталась с ними; «голос Рэйка никогда не бывает далеко», преследует их и требует большего, чем совершенство. Но даже сейчас они хотят лишь одного – угодить ему.

Жестокие наклонности Рэйка получили большую известность в трёх случаях: первый – спарринг-матч в начале его тренерской карьеры, второй – во время чемпионата, когда в команде были Нили, Пол и Сайло. Хотя подробности хранятся в тайне от остальных жителей города, Нили всегда носит тяжесть той ночи с собой. Спартанцы проигрывали в перерыве, и Рэйк потерял самообладание, ударив Нили по лицу. Нили инстинктивно ответил и ударил Рэйка так сильно, что сломал Нили руку. Много лет спустя Рэйк пришёл к Нили, когда тот получил травму во время игры в колледже, чтобы извиниться, но Нили не принял извинений.

В третий раз, когда Рэйк перешёл границы, произошла трагедия, которая стоила Рэйку работы. Во время одного из его печально известных спартанских марафонов, изнурительного мероприятия, в котором он заставлял своих игроков бегать круги и подниматься и спускаться с трибун в экстремальных условиях, один из его игроков упал в обморок от теплового удара и так и не пришёл в сознание.

В тот день Скотти Рирдон умер на руках у Рэйка, а его дядя, суперинтендант Джон Рирдон, потребовал справедливости. Рэйк был немедленно уволен, и хотя многие в Мессине в итоге усомнились в методах тренировок Рэйка, другие усомнились в жёсткости Скотти, что разделило город. Пропасть между сторонами увеличивалась по мере того, как сменялись новые тренеры, но ни один из них не смог добиться таких результатов, как Рэйк. Проблема приобрела политический характер, когда те, кто хотел, чтобы «спорт был сведён на нет», воспользовались моментом, чтобы действовать, вызвав трения с преданными футбольными фанатами.

В результате возникла неприятная гонка между Дадли Бампусом, который планировал вновь нанять Рэйка в случае избрания, и Рирдоном, баллотировавшимся на пост суперинтенданта. Хотя голоса были почти равны, и проголосовать пришло больше жителей, чем когда-либо, в итоге гонка закончилась переизбранием Рирдона. Рейк тем временем уединился в своём доме и не появлялся в течение двух лет.

Помимо споров вокруг Рэйка, Нили сталкивается и с другими ошибками во время своего пребывания в Мессине. Его бывшая девушка и первая любовь, Кэмерон, приезжает в город, и он, наконец, выясняет с ней отношения. Он посещает среднюю школу Мессины и наблюдает со стороны, как в школе продолжается круговорот квотербеков. Наблюдая за тем, как нынешний квотербек прохаживается по коридорам, Нили думает: «Твоя потрясающая карьера станет сноской». Он размышляет о том, что слава, полученная благодаря спортивной славе, в конечном счёте, тривиальна и мимолётна.

Однако это не отменяет дружбы, завязавшейся в футбольной команде, которая только крепнет во время его визита. На похоронах Рэйка его дочь зачитывает последнюю записку, в которой содержатся извинения перед Нили за то, что произошло во время чемпионской игры 1987 года. В других трогательных речах говорится о двойственности Рэйка: любите его или ненавидите, он был человеком, и он глубоко заботился о своих игроках. Когда Нили просят произнести надгробную речь о тренере, он наконец обретает мир с прошлым и свободу в прощении.

Снятие давления, связанного с ролью героя, позволяет Нили простить Рейка, а также самого себя. В конце романа Нили обретает необходимую перспективу, чтобы оценить свой родной город и футбол за весь тот опыт, который сформировал его жизнь. Он клянётся приезжать домой чаще, теперь, когда голос Эдди Рэйка больше не преследует его в голове, а является более приятным, хотя и горько-сладким воспоминанием.