«Большой, чёрный, хороший человек» Ричарда Райта, краткое содержание

Рассказ Ричарда Райта «Большой, чёрный, хороший человек» первоначально был опубликован в печатной версии журнала «Esquire» 1 ноября 1957 года. Рассказанная в ограниченном повествовании от третьего лица, история происходит в Копенгагене, Дания, и повествует о расовом непонимании.

Олаф Йенсен, ночной портье в дешёвом отеле на набережной, дежурит в ночь перед своим шестидесятым днём рождения. У Олафа была в основном удовлетворительная жизнь с его женой Карен, и он считает, что мог бы быть и хуже, когда речь идёт о его работе в отеле. Его удовлетворение потрясает до глубины души, когда Джим, огромный, безупречно одетый чёрный моряк, входит в отель, чтобы попросить комнату.

Испуганный и испытывающий сильное отвращение из-за размеров и очень тёмной кожи этого человека, Олаф, тем не менее, снимает для него комнату. Дискомфорт Олафа усиливается, когда мужчина отдаёт на хранение крупную сумму денег и просит женщину и спиртное. Олаф присылает просимое спиртное и Лену, крупную блондинку, которая занимается секс-бизнесом для дополнительного заработка и, похоже, может справиться сама. Представляя их вместе, Олаф становится все злее и представляет себе сценарии смерти, в которых Джима пожирают морские чудовища после того, как его корабль тонет.

Джим остаётся на шесть ночей и каждую ночь проводит с Леной. В конце своего пребывания он требует свои деньги и платит по счету Олафу, который так напуган, что готовится использовать пистолет, который лежит у него в столе. Перед тем как уйти, Джим кладёт свои большие руки на шею Олафа. Олаф мочится от страха, думая, что Джим каким-то образом догадался об убийственных мыслях Олафа. Однако Джим просто уходит.

Через год Джим возвращается, а Олаф все ещё в ужасе. Джим говорит Олафу, что он будет жить у Лены, с которой он переписывался и с которой у него теперь есть отношения, благодаря Олафу. В знак благодарности Джим дарит Олафу стопку идеально сшитых рубашек, размеры которых он угадал годом ранее, положив руки на шею Олафа. Переполненный эмоциями, Олаф восклицает, что Джим – хороший чёрный человек. Озадаченный Джим насмехается и покидает отель.