«Потерявшийся мальчик» Дэйва Пельцера, краткое содержание читать ~5 мин.

Книга «Потерявшийся мальчик» – продолжение первой части мемуаров Дэйва Пельцера «Ребёнок, который был вещью. Изувеченное детство», в которых рассказывается о том, как в детстве он подвергался жестокому обращению со стороны матери. В книге «Потерявшийся мальчик» Пельцер рассказывает о том, как его в конце концов забрали из-под опеки родителей и поместили в приёмную семью. После многих лет пренебрежения и жестокого обращения Дэвид с трудом приспосабливается к новым условиям жизни и неопределённости, которая сопутствует жизни приёмного ребёнка. Однако со временем он обретает в приёмной семье чувство дома и семьи, которого у него не было, пока он жил с жестокой матерью.

Когда Дэвиду исполнилось двенадцать лет, его учителя сообщили в полицию, что он подвергается насилию дома. Полиция сообщает его родителям, что он не вернётся домой, и помещает его во временную приёмную семью к женщине, которую все дети называют «тётя Мэри». Вскоре к Дэвиду приставляют социального работника, мисс Голд, которая приходит к Дэвиду в дом тёти Мэри и расспрашивает его о жестоком поведении матери.

Хотя Дэвид очень привязывается к мисс Голд, он впадает в панику, когда узнает, что она собирает улики, чтобы составить дело против его матери, чтобы та не смогла вернуть опеку над ним. Поскольку он считает, что мать вернёт его обратно и накажет за разглашение «семейной тайны», он решает отказаться от своих слов о насилии. Однако на суде, когда судья спрашивает его, хочет ли он стать подопечным суда или вернуться домой к матери, он говорит судье, что предпочёл бы жить с ней. В результате судья выносит решение о том, что Дэвид должен стать постоянным подопечным суда.

Вскоре Дэвид устанавливает крепкую связь со своими новыми приёмными родителями, Лилиан и Руди Катанзе, но в школе он с трудом вписывается в коллектив и часто сталкивается с предрассудками в отношении приёмных детей. Травматические воспоминания об издевательствах матери продолжают преследовать его, и он расстроен тем, что отец не навещает его в новом доме. В шестом классе он подружился с мальчиком по имени Джон, который поощряет воровство Дэвида и уговаривает его послужить «смотрящим», пока Джон поджигает школьный класс. Когда пожар выходит из-под контроля, Джон убегает, оставляя вину на Дэвида. Дэвида обвиняют в поджоге и отправляют в Хиллкрест, местную колонию для несовершеннолетних, чтобы дождаться суда.

Находясь в Хиллкресте, Дэвид узнает от Лилиан, что его мать пытается доказать, что Дэвид был настолько «неисправим» в детстве, что она была вынуждена использовать «нетрадиционные» методы для его воспитания. Лилиан уверяет Дэвида, что они с Руди изо всех сил борются за то, чтобы сохранить Дэвида и не дать его матери найти способ оправдать своё обращение с ним. На суде судья приговаривает Дэвида к 100 дням испытательного срока для несовершеннолетних, поскольку они не могут доказать или опровергнуть обвинение в поджоге, и постановляет, что после отбытия срока Дэвид должен быть возвращён в приёмную семью.

После возвращения из Хиллкреста Дэвид с трудом приспосабливается к жизни в доме Катанзов, и вскоре его переводят в другую приёмную семью. Поскольку ни в одной из местных приёмных семей нет места, Дэвид проводит неделю, ночуя на диване Элис и Гарольда Тернбоу, а затем отправляется жить к Джоанн и Майклу Нулсам, супругам, которые хотят взять приёмного ребёнка, поскольку не могут иметь собственных детей. Когда Нуллы разводятся, Дэвида отправляют жить к Вере и Джоди Джонс, которые живут очень близко к матери Дэвида.

После закрытия приёмной семьи, когда Джоди обвиняют в изнасиловании, Дэвид возвращается жить к Тернбаузам. Хотя он должен был остаться с Элис и Гарольдом только на время, они в итоге становятся его постоянными приёмными родителями, и он устанавливает с ними тесную связь. Со временем, однако, к Тернбаузам приходят два новых приёмных мальчика, с которыми Дэвид не ладит. Он просит перевести его в новую приёмную семью и начинает жить с Джоном и Линдой Уолш, молодой парой с тремя маленькими детьми.

Уолши переезжают вместе с Дэвидом в новый район, где он заводит дружбу с двумя другими подростками, Дэйвом Ховардом и Полом Брейзеллом. У него также возникает тесная связь с соседом Майклом Маршем, который понимает, что Дэвид – неполноценный подросток, которому не помешает положительный пример для подражания. Майкл и его жена Сандра позволяют Дэвиду проводить много времени в их доме и предлагают ему руководство и поддержку, в которых он отчаянно нуждается. Когда частые ссоры Уолшей перерастают в насилие, Дэвид просит забрать его из их дома и возвращается жить к Элис и Гарольду, с которыми, как он теперь знает, ему действительно место.

В старших классах Дэвид начинает подрабатывать, чтобы подготовиться к тому моменту, когда ему исполнится восемнадцать лет и он больше не сможет оставаться в приёмной семье. Он также пытается восстановить связь со своим отцом, но когда он наконец общается с ним, то понимает, что алкоголизм его отца обострился до такой степени, что он уже не в состоянии восстановить отношения с сыном. Поскольку ему всё ещё трудно отбросить желание получить ответы на вопросы о своём прошлом, Дэвид решает, что ему нужно уехать подальше от места, где он вырос, и решает вступить в ряды ВВС. Уезжая на учёбу и прощаясь с Тернбаузами, он понимает, что Элис и Гарольд стали его настоящей семьёй.

В эпилоге Дэвид рассказывает, что сделал успешную карьеру в ВВС и теперь у него есть дом и семья, о которых он так отчаянно мечтал в детстве.