«Аврора Ли» Элизабет Барретт-Браунинг, краткое содержание читать ~4 мин.

Поэма-роман Элизабет Барретт-Браунинг «Аврора Ли», впервые опубликованная в 1856 году, разделила мнения критиков, вызвав бурную реакцию на современные дебаты о классе и гендере. Aurora Leigh – первая полнометражная поэма на английском языке, в центре сюжета которой находится женщина-художник, и она вознесла своего столь же нетипичного автора-женщину почти до статуса поэта-лауреата и трансатлантической славы в то время, когда женоненавистничество было нормой. Она добилась этого, изобретательно и противоречиво используя дух 18 века, затрагивая такие темы, как социальный класс, промышленная революция, эстетика и религия. Отчасти именно благодаря этому своеобразию формы и содержания выдающийся викторианский критик Джон Рёскин назвал Aurora Leigh «величайшей поэмой на английском языке».

Эпическая поэма написана чистым стихом и происходит на протяжении девяти книг. Первая книга открывается описанием флорентийского детства главной героини, Авроры Ли. Затем следует рассказ о смерти её матери, когда ей было 4 года, и смерти отца, когда ей было 13 лет. За прошедшие годы отец-англичанин привил Авроре любовь к литературе. Ее отправляют в Англию к тёте в Лей-Холл, семейное поместье, где её стремление стать писательницей преобладает над типичным женским образованием, которое даёт ей тётя.

Вторая книга начинается в день двадцатилетия Авроры, когда она получает предложение руки и сердца от своего кузена, Ромни Ли. Ромни пытается отговорить её от писательской деятельности, утверждая, что художественные способности женщин уступают мужским. Аврора в ответ говорит, что он занят общественной работой, и отказывает ему. Тётя Авроры напоминает ей, что она ничего не унаследует, если не выйдет замуж за Ромни. После смерти тёти Ромни предлагает Авроре долю наследства, от которой она отказывается и вместо этого переезжает в Лондон, чтобы стать поэтом.

В начале третьей книги Аврора живёт в квартире в Лондоне, где она добилась некоторой поэтической известности, но остаётся неудовлетворённой. Ее навещает леди Вальдемар, которая просит Аврору помочь ей отговорить Ромни от женитьбы на Мэриан Эрл, с которой он познакомился благодаря своей общественной работе. Не впечатлённая леди Уолдемар, Аврора отправляет её в путь. Она навещает Мэриан и выслушивает рассказ о её трудном воспитании, в том числе о том, как ей удалось избежать продажи в проституцию.

В четвёртой книге Аврора даёт своё благословение Ромни и Мэриан. Однако после разговора кузин Аврора начинает понимать, что у неё есть чувства к кузине. Мэриан заступается за Ромни на свадьбе, извиняясь в письме, в котором говорит, что считает себя недостойной его. Ромни и Аврора обсуждают свои трудности в социальной работе и искусстве.

В пятой книге Аврора продолжает испытывать творческую неудовлетворённость и жаждет вдохновения и любви. Она почти два года не видела Ромни, но слышит о нём на вечеринке. Выясняется, что Ромни превратил Ли-Холл в богадельню и обручился с леди Уолдемар. Сомневаясь, мог ли Ромни любить её или Мэриан, она уезжает в Италию.

Остановившись в Париже в начале шестой книги, Аврора случайно встречает Мэриан Эрл, у которой есть ребёнок. Вместо того чтобы забеременеть от беспорядочных половых связей, Мэриан была изнасилована. Мэриан рассказывает Авроре, что леди Уолдемар заставила её поверить, что Ромни не любит её. Служанка леди Уолдемар сопровождала её во Францию, где продала в публичный дом. Перед побегом Мэриан была изнасилована.

Мэриан продолжает свою мучительную историю в седьмой книге, которая завершается рождением сына, которого она очень любит. Трио вместе отправляется в Италию, Аврора пишет гневное письмо леди Вальдемар, но ничего не говорит Ромни, который, по её мнению, счастлив. Аврора чувствует себя одинокой в Италии и думает о Ромни и своём детстве в Италии.

Проходит несколько лет, и Аврора, Мэриан и её сын живут под Флоренцией в восьмой книге. Неожиданно приезжает Ромни и хвалит Аврору за её книгу. Полагая, что он женился на леди Вальдемар, Аврора грубо с ним разговаривает. Ромни рассказывает Авроре, что его социальная работа провалилась, а Ли Холл сожжён разъярённой толпой. Ромни со смехом рассказывает, что не женился на леди Уолдемар, и вручает Авроре письмо от неё.

В последней книге леди Уолдемар оправдывается, говоря, что никогда не хотела причинить вред Мэриан, и что она поняла, что Ромни любит Аврору. Повинуясь послушанию, Ромни собирается жениться на Мэриан, но та отказывает ему, говоря, что любит только своего ребёнка. Ромни и Аврора прощают друг друга, и Ромни признается, что ослеп. Пара признается друг другу в любви, и поэма завершается небесным видением нового века.