«У гор безумия» Говарда Филлипса Лавкрафта, краткое содержание читать ~4 мин.

«У гор безумия» – научно-фантастическая повесть, написанная Лавкрафтом в 1931 году и опубликованная в «Astounding Stories» в 1936 году. Как и многие другие произведения Лавкрафта, эта повесть помогла основать жанр космического ужаса, или то, что Лавкрафт называл «странной фантастикой»: ужас, который для достижения своего эффекта опирается на экзистенциальные переживания о месте человечества во Вселенной.

По сюжету исследовательская группа обнаруживает древний город, погребённый под Антарктикой. Роман «В горах безумия» был адаптирован для графических романов, видеоигр и других изданий.

Уильям Дайер – геолог и профессор Мискатоникского университета в Аркхэме. Он пишет от первого лица, надеясь предостеречь людей от поездки в Антарктиду. Исследовательская группа планирует такую поездку, и Дайер делится своим ужасным опытом, чтобы убедить их не ехать.

Первые впечатления Дайера обыденны. Команда отплывает на юг из Бостона с большим количеством людей, оборудования и воодушевления. Через месяц они достигают Антарктиды и начинают искать место высадки. Научные группы разбивают лагерь и приступают к исследованиям. У одного из учёных, профессора Лейка, возникает желание исследовать отдалённую часть региона. Он собирает команду и самолёт, передавая по радио взволнованные сообщения об открытии, способном изменить мир. Остальные члены команды собираются вокруг радиоприёмника и слушают заявления Лейка о том, что он обнаружил останки более десятка неизвестных форм жизни.

Некоторые из этих форм жизни выглядят повреждёнными или ранеными, но восемь из них прекрасно сохранились. Они представляют собой нечто среднее между растением и животным, со странной формой тела, многочисленными щупальцами и крыльями. Лейк считает, что они даже способны использовать орудия труда, но их существование не вписывается ни в какие представления о том, как формировалась жизнь на Земле.

Когда остальные члены экспедиции готовятся присоединиться к Лейку, они теряют связь с его командой. Они вылетают на его базу, но по прибытии обнаруживают, что произошёл ужасный несчастный случай. Один человек и одна собака пропали без вести, все остальные погибли. Раненые существа, похоже, были похоронены, а нетронутые образцы исчезли из разграбленного лагеря. Дайер и его команда пытаются убедить себя, что, возможно, люди потеряли рассудок и убили друг друга, но их одолевает чувство ужаса.

Дайер и студент по имени Дэнфорт берут один из самолётов и отправляются исследовать близлежащие горы. Они обнаруживают странный город, скрытый за гигантским горным хребтом. Архитектура города не похожа ни на что в мире людей, но она напоминает Дайеру о древних существах, описанных в мифологии как «Древние». Дайер и Дэнфорт садятся на самолёт и начинают исследовать заброшенный, разрушающийся город. Дайер устанавливает, что возраст зданий исчисляется миллионами лет.

Изучая резьбу и фрески на зданиях, Дайер узнает об истории Древних. Они прибыли из космоса и колонизировали Землю десятки миллионов лет назад. Они использовали свой интеллект для создания искусственных форм жизни, названных шогготами, которых они использовали как рабочую силу для строительства многих городов. Шогготы были сделаны из чёрной слизи, покрыты сотнями глаз и обладали способностью принимать любую форму. Старейшие захватили Землю, выращивали новые формы жизни для пропитания, боролись с другими видами вторжения и даже подавили восстание шогготов. В конце концов, они отступили в свой город в Антарктиде, а затем в подземный океан под континентом. Их история также намекает на то, что в ещё более высоких горах на горизонте живёт ещё более ужасная форма жизни.

Дайера и Дэнфорта охватывает чувство ужаса, но они продолжают исследование. Вскоре они понимают, что Древние, которых обнаружил Лейк, вернулись к жизни и убили всех в лагере Лейка. Они находят тела пропавших человека и собаки. Пытаясь исследовать подземные туннели, они обнаруживают гигантских слепых пингвинов, которых Древние когда-то использовали в качестве источника пищи. В одном из туннелей они находят Старика, которого убил шоггот. Шоггот прогоняет их из туннелей, и они бегут к самолёту. Когда они улетают, Дэнфорт оглядывается на город. Он переживает видение, в котором, как предполагается, речь идёт о великом зле, скрывающемся в далёких горах. Это видение в конце концов сводит его с ума.

Дайер заканчивает свой рассказ предупреждением. Он считает, что шогготы уничтожили цивилизацию Древних, и что зло в скрытых частях Антарктиды слишком велико для людей. Он предупреждает всех, кто планирует экспедицию, о необходимости передумать.