«Защищая Джейкоба» Уильяма Лэндея, краткое содержание читать ~4 мин.

«Защищая Джейкоба» – криминальный роман Уильяма Лэндея 2012 года. Главный герой – Энди Барбер, помощник окружного прокурора штата Массачусетс, который обнаруживает, что его личная и профессиональная жизнь ввергнута в смятение, когда его сын, Джейкоб Барбер, обвиняется в убийстве своего одноклассника Бена Рифкина.

Энди, житель Ньютона, штат Массачусетс, рассказывает о событиях убийства и судебного процесса 2007 года вместе со стенограммами расследования большого жюри 2008 года, тема которого остаётся не раскрытой до последних страниц романа. В процессе читатель должен оценить показания Энди – как стенограмму заседания большого жюри, так и его рассказ – чтобы определить, виновен ли Джейкоб и какую роль Энди играет в его возможных преступлениях.

В качестве помощника окружного прокурора Энди берёт на себя руководство расследованием убийства Бена. Несмотря на возражения своего начальника, Линн Канаван, Энди не считает, что его участие в жизни местного сообщества создаёт конфликт интересов. Однако, когда Энди узнает, что близкий друг Джейкоба Дерек Ю обвинил Джейкоба в убийстве, Энди не сообщает об этом в отдел и выбрасывает нож, который Дерек назвал орудием убийства.

Энди убеждён, что истинный убийца – местный педофил Леонард Патц, и говорит читателю, что вмешивается в дело только для того, чтобы защитить Джейкоба от несправедливого приговора. Однако проходит совсем немного времени, и кровавый отпечаток большого пальца на толстовке Бена оказывается отпечатком Джейкоба. Энди отправляют в оплачиваемый отпуск, а Джейкоба арестовывают.

Энди понимает, что его собственная семейная история сыграет свою роль в суде над Джейкобом: Он происходит из длинного рода жестоких людей, а его родной отец, Билли Барбер, сидит в тюрьме за убийство. В ходе судебного процесса Энди делится этой информацией с адвокатом Джейкоба, Джонатаном Кляйном.

Лори Барбер, жена Энди и мать Джейкоба, становится всё более убеждённой в виновности Джейкоба, получив новый контекст его агрессивного, антисоциального поведения; она признается психиатру, доктору Элизабет Вогель, что давно подозревала, что с её сыном что-то не так. Энди, однако, сохраняет абсолютную веру в невиновность Джейкоба.

До суда остаются считанные месяцы, и семья борется с тревогой ожидания. Джейкоб размещает на Facebook нежелательные фотографии, Лори теряет вес и молодость, а Энди начинает нарушать правила и даже проявлять жестокость. Хотя Энди настаивает на том, что в семье нет склонности к насилию, он преследует подростков, включая Дерека, одноклассницу Джейкоба Сару Грол и обвинителя Патца Мэтью Маграта, в частности, применяя силу для получения информации от Мэтью. Энди преследует и даже сталкивается с Патцем, все больше убеждаясь в его виновности.

В ходе подготовки к судебному процессу адвокат Джейкоба Джонатан пытается собрать доказательства ДНК, которые могли бы доказать наличие у Джейкоба «гена убийства», что делает его менее ответственным за убийство (снижая обвинение с убийства до непредумышленного убийства). Энди снова встречается с отцом, чтобы собрать образец ДНК. Билли узнает о подозрениях Энди в отношении Патца. Тем временем незнакомец, отец О’Лири, начинает присматривать за семьёй Барберов.

Начинается суд, и Джонатан выступает против прокурора Нила Лоджиудиса, бывшего коллеги и подопечного Энди. Сразу после того, как Дерек даёт обвинительные показания, убеждающие присяжных, зал суда и Лори в виновности Джейкоба, Патц оказывается мёртвым, покончив с собой и оставив признание. Дело Джейкоба закрывают. Облегчённая, Лори вновь начинает верить в Джейкоба. Тем временем Энди считает, что отец О’Лири принудил и убил Патца по приказу его отца Билли. Тем не менее, он благодарен Джейкобу за то, что его оправдали.

Семья Барберов отправляется на Ямайку, чтобы сбежать от Ньютона и стресса, вызванного судебным процессом. Там Джейкоб знакомится с девушкой Хоуп Коннорс. Через неделю после поездки она пропадает. Семь недель спустя её тело находят утонувшим со следами раздавленной дыхательной трубки.

В СМИ распространяются предположения, что Джейкоб совершил второе убийство. Энди говорит читателю, что он по-прежнему убеждён в невиновности своего сына. Лори, однако, все больше тревожится. В конце концов она убивает Джейкоба, врезавшись на своей машине в бетонный барьер. Он погибает, а она выживает.

Наконец выясняется, что Лори является объектом расследования большого жюри: Логиудис обвинил её в убийстве сына. На протяжении всего романа Энди лгал и уклонялся от ответа, чтобы защитить её. Читателю остаётся понять, делал ли он то же самое для Джейкоба и действительно ли он верил в невиновность своего сына.