«Королевство шипов и роз» Сары Маас, краткое содержание читать ~6 мин.

«Королевство шипов и роз» (2015) – первый роман из одноимённого цикла фэнтези для взрослых Сары Дженет Маас. Роман представляет собой вольный пересказ шотландской баллады XVI века «Молодой Тэмлейн» (или «Том Лин»), на который оказали сильное влияние классическая книга Габриэль-Сюзанны Барбо Вильнев «Красавица и чудовище» и различные кельтские сказки и фольклорные традиции.

Маас сочетает общие элементы фэнтези, приключений и романтики, исследуя самопожертвование и моральный компромисс как долг любви. Маас также является автором молодёжной серии фэнтези для взрослых «Стеклянный трон» (2012), вдохновлённой сказкой о Золушке, и ещё одной серии фэнтези для взрослых «Город полумесяца» (2020). Серия «Королевство шипов и роз» (в оригинале – «A Court of Thorns and Roses»), ставшая бестселлером «Нью-Йорк Таймс», была выбрана компанией Hulu для телевизионной адаптации.

Фейра Арчерон, 19-летняя охотница, выслеживает лань в лесу у пограничной стены между царствами людей и мифических существ (фейри). Пять веков назад порабощённые люди вели войну за свободу от своих повелителей фейри, и теперь все люди живут в тесноте друг с другом в южной части мира. Люди по-прежнему ненавидят и боятся фейри, особенно Высших фейри – могущественных, меняющих форму гуманоидов, правящего класса.

Фейра – единственная кормилица для своего отца и сестёр, поскольку её отец-торговец потерял семейное состояние. Отчаявшись прокормить семью, Фейра убивает огромного волка, который на самом деле является замаскированным фейри. На следующий день Тамлин, верховный лорд Весеннего двора в царстве фейри Притиана, появляется в хижине Фейры и требует рассказать, кто убил его друга. Узнав, что это была она, он говорит, что она может либо вернуться с ним в Притиан, либо быть убитой в наказание за убийство фейри. Она решает отправиться с ним в Притиан.

Поначалу Фейра настороженно относится к Весеннему двору и отчаянно хочет вернуться к своей семье. Тамлин, хотя и грубоватый, заботится о том, чтобы Фейре было комфортно, и организует пропитание её семьи в её отсутствие. Все фейри из двора Тамлин прокляты на вечное ношение масок, которые они надели на маскарад почти 50 лет назад. Фейре завязывает дружбу с другом и эмиссаром Тамлина, высшим фейри по имени Люсьен.

Фейра обнаруживает свои заблуждения относительно царства фейри, и, чтобы узнать больше о тёмной силе, угрожающей всему Притиану, она заманивает в ловушку Суриэль, фейри, говорящую правду. Позже выясняется, что эта сила – Амаранта, самозваная королева фейри Притиана и жестокий генерал в войне против людей 500 лет назад. Фейра случайно привлекает внимание злых фейри нага, но ей удаётся освободить Суриэль и убить двух нага, прежде чем её спасает Тамлин.

Фейра и Тамлин сближаются и начинают уважать друг друга. Фейра пытается преодолеть свою неграмотность, а Тамлин даёт ей краски и холст, чтобы она могла воплотить свои художественные мечты. Однажды ночью Тамлин приносит домой раненого фейри из Летнего двора, которого Фейра утешает, пока он умирает. После этого она выражает сожаление по поводу убийства фейри-волка.

Тамлин открывается Фейре, несмотря на то, что у него сердце, которое, по словам Люсьена, сделано из «камня». На весеннем празднике фейри «Каланмай» Фейра спасается от нападения Рисанда, верховного фейри, который, как выяснилось позже, является верховным лордом Ночного двора Притиана. После праздника Тамлин кусает и целует Фейру в порыве страсти, вызванной магией, предупредив её держаться от него подальше в ту ночь.

Тамлин и Фейра испытывают романтические чувства друг к другу и делятся интимным поцелуем во время летнего солнцестояния. Уверенность Фейры в себе растёт, как и сила Амаранты. Выполняя поручение Амаранты, Рисанд узнаёт, что Фейра живёт при Весеннем дворе. Тамлин решает отправить её домой для её же собственной защиты. Перед уходом Фейры между ней и Тамлином происходит сексуальная близость, и Тамлин признаётся Фейре в любви. Но она слишком напугана, чтобы сказать Тамлину, что её сердце отвечает на его чувства.

Дома Фейра обнаруживает, что её семья процветает, и понимает, что совершила ошибку, покинув Притиан. Она возвращается в разгромленный Весенний двор, где её бывшая фрейлина объясняет проклятие Тамлина и угрозу для Притиана. Амаранта прокляла Тамлина за то, что он отказался стать её любовником. Тамлин должен был убедить человеческую женщину выйти за него замуж через 49 лет или быть вынужденным стать супругом Амаранты. Амаранта украла власть у верховных лордов Притиана и теперь правит тиранически, замышляя новую войну против людей. Фейра могла бы снять проклятие, сказав Тамлину, что любит его, но теперь уже слишком поздно. Она отправляется ко двору Амаранты под горой, чтобы спасти Тамлина. Амаранта предлагает ей сделку: Фейра должна выполнить три задания, чтобы освободить Тамлина и снять проклятие. Кроме того, она может в любой момент разгадать загадку и немедленно снять проклятие.

Фейра побеждает гигантского червя в первом задании Амаранты, но она тяжело ранена. Рисанд исцеляет её в обмен на её общество в течение одной недели из каждого месяца до конца её жизни. Рисанд отмечает их сделку татуировкой на руке Фейры и выставляет одурманенную Фейру напоказ Тамлину на ночных пирах фейри.

Рисанд замышляет тайный план против Амаранты и хочет подтолкнуть Тамлина к убийственной ярости против неё.

Во втором из заданий Амаранты Фейра должна потянуть за правильный рычаг, чтобы спасти себя и Люсьена от спускающейся решётки с шипами. Она почти терпит неудачу, когда не может прочитать подсказки, определяющие нужный рычаг, но Рисанд телепатически вмешивается. Для выполнения третьего задания Фейра должна убить трёх невинных фейри. В смятении Фейра убивает первых двух, но останавливается, когда выясняется, что третий фейри – Тамлин. Она понимает, что каменное сердце Тамлина – буквальное, это следствие проклятия, и закалывает его, перехитрив Амаранту.

Амаранта, разъярённая поражением, пытает Фейру, несмотря на попытки Рисанда вмешаться. Фейра разгадывает загадку Амаранты, и проклятие Тамлина немедленно снимается; ответ – любовь. Амаранта ломает шею Фейре, убивая её. Тамлин убивает Амаранту, и семь верховных лордов Притиана воскрешают Фейру как верховную фейри.

Она травмирована и не уверена в своём будущем в качестве Высшей Фейри, но Тамлин и Рисанд пытаются её утешить. Фейра возвращается в Весенний двор вместе с Тамлином.