«День слёз» Джулиуса Лестера, краткое содержание читать ~4 мин.

«День слёз: Роман в диалогах» – это исторический фикшн для молодых людей, написанная Джулиусом Лестером и опубликованная в 2005 году. В книге рассказывается о крупнейшем в истории Америки аукционе рабов, который состоялся 2 и 3 марта 1859 года в Саванне, штат Джорджия. Владелец плантации Пирс Батлер продаёт более 400 человек, чтобы погасить свой игорный долг. В 2006 году она была удостоена премии Коретты Скотт Кинг, а также других многочисленных наград в области литературы для молодёжи.

В книге, представляющей собой смесь художественной литературы и истории, рассказывается об этом событии и последствиях аукциона рабов, главным образом о продаже Эммы, рабыни на плантации Батлера, а затем Хенфилда. До продажи Эмма была главной воспитательницей детей Батлеров. В книге, написанной полностью в форме диалога, чередуются точки зрения рабов, аболиционистов и рабовладельцев. Все персонажи принимают участие в повествовании, хотя Эмма получает больше всего времени и места в повествовании как главный герой.

В книге раскрываются многие темы, характерные для повествований о рабах, с разных точек зрения рассматривается природа рабства и, следовательно, свободы, включая точку зрения рабов, желающих свободы, рабовладельцев и продавцов, аболиционистов и даже одного раба, Сэмпсона, который считает, что рабство было полезно для чернокожих.

Расизм преобладает на протяжении всего романа, как в откровенно уничижительных высказываниях рабовладельцев, так и в более тонких убеждениях белых аболиционистов, чья речь отражает представления о превосходстве белых. Язык как таковой играет ключевую роль в романе, особенно в том, что он определяет и отражает социальное положение человека.

Книга начинается на второй день аукциона, во время которого семья Эммы пытается осмыслить происходящую неурядицу, размышляя о проливных дождях, напоминающих божественные слезы. Ее родители считают, что им повезло, что у них такая переплетённая история с их поработителем, Пирсом Батлером, потому что они верят, что это защитит их от продажи. Аналогичным образом, Эмма выступает в роли суррогатной матери для двух дочерей Пирса, Сары и Фрэнсис, поскольку их мать-аболиционистка, Фанни Кембл, развелась с их отцом-рабовладельцем.

Последующая продажа Эммы женщине, живущей в нескольких штатах от неё, становится шоком не только для неё самой, но и для её родителей, Уилла и Мэтти. Родители Эммы проклинают Пирса, хотя они бессильны предотвратить разлуку с дочерью. Родная дочь Пирса, Сара, похожая на свою мать, так и не простила отцу этого поступка.

После того как Эмму продают, она влюбляется в другого раба Батлера, проданного миссис Хенфилд, Джо. С помощью белого аболициониста Эмма, Джо и ещё двое рабов бегут с плантации Хенфилдов, случайно поджигая амбар. Они успешно добираются до Филадельфии, где Эмма и Джо встречаются с бывшей женой Пирса, которая предупреждает их, что они все ещё не в безопасности, так как их могут поймать и вернуть в рабство. Фанни помогает им бежать в Канаду, хотя Джо в конце концов возвращается, чтобы сражаться и погибнуть в Гражданской войне. Роман заканчивается тем, что Эмма размышляет о своей жизни, чтобы помочь своей внучке с проектом по истории для школы.

Краткое примечание о структуре и хронологии книги: Лестер делит книгу на 13 глав, каждая из которых вращается вокруг места, продиктованного названием главы. Однако последняя глава не следует этой схеме, вместо этого она посвящена характеру Эммы.

Большинство глав книги предваряет соответствующая интерлюдия, в которой один из персонажей оглядывается на события, произошедшие в предыдущей главе, или на время, прошедшее с тех пор. Глава 9 не имеет интерлюдии, поскольку автор, вероятно, не хочет выдавать тот факт, что Джо и Эмма успешно бегут с плантации Хенфилд, а также не хочет нарушать напряжённость повествования. Только после побега Джо и Эммы в главе 10 автор предлагает ещё две интерлюдии с точки зрения миссис Хенфилд и раба Сэмпсона, чтобы восполнить недостаток интерлюдии в главе 9. Аналогично, последняя глава не имеет соответствующей интерлюдии, поскольку диалог в ней происходит через много лет после аукциона, когда Эмма уже старая женщина.