«Земля воды» Грэма Свифта, краткое содержание читать ~3 мин.

«Земля воды» («Waterland»), масштабный роман Грэма Свифта 1983 года, обладает сильным чувством регионализма, что отражено в его названии. Это британское издание, действие которого происходит в низменном регионе восточной Англии, читается как американская готическая фантастика, с несовершенными персонажами, темами гротеска, фатализма и безумия, а также эпизодическим легкомыслием, чтобы нарушить напряжённость.

Основной сюжет повествует о судьбах двух переплетённых, но совершенно непохожих друг на друга семей. Сложные, интригующие персонажи Свифта пытаются справиться со своим проблемным прошлым и настоящим в постоянно меняющемся ландшафте, богатом историей, рассказами, тайнами, инцестом, трагедией и немного волшебством.

Том Крик, страстный учитель истории и мастер рассказа, раскрывает свою душу, когда его карьера заканчивается после 32 лет работы. Его увольняют, когда его жена Мэри крадёт ребёнка из местного супермаркета и устраивает скандал в их районе Лондона. Выступая перед студентами в последние дни своей работы, Том вспоминает различные воспоминания, пытаясь разобраться в своём прошлом, попутно ссылаясь на уместные исторические события.

Уотерленд, более известный как Фенс, является основным местом действия. Семья Крикс – Генри, Хелен, Дик и Том – составляет основную нуклеарную семью, за которой следуют Аткинсоны и Меткалфы. Генри, отец Тома и отчим Дика, сдержан, но едва ли спокоен; Дик «картофельноголовый» Крик, старший брат Тома на четыре года, умственно отсталый, но физически одарённый, – продукт кровосмесительного союза между Хелен и её отцом, Эрнестом Аткинсоном. Хелен, умная, благонамеренная красавица, умирает слишком молодой, оставляя мужчин на произвол судьбы в Фенсе.

Том рассказывает историю своей семьи, начиная со смерти Фредди Парра. Фредди – друг, который бросает вызов и Тому, и Дику, когда заигрывает с юной Мэри, которой они все восхищаются. Мэри любопытна Дику, который хочет узнать, что такое любовь. Она обещает показать ему, как делают детей, и беременеет. Дик считает, что ребёнок его, но, чтобы защитить Тома, Мэри говорит Дику, что ребёнок принадлежит Фредди.

В результате Дик в порыве гнева убивает Фредди, и тело Фредди выбрасывает на берег на участке Криков. Генри вылавливает тело из воды, а Том замечает подозрительный синяк на голове Фредди, что побуждает его расследовать причину смерти Фредди. Хотя смерть Фредди объявлена несчастным случаем, в конце романа Том доказывает, что это дело рук Дика. В то же время мальчики узнают о настоящем происхождении Дика. Трагически эти два открытия становятся причиной самоубийства Дика.

Подсюжет, связанный с отношениями Тома и Мэри, начинается, когда Мэри решает сделать аборт с помощью Тома. Марта Клей, местная «ведьма», делает аборт, оставляя Мэри бесплодной. Выйдя замуж за Тома, она в течение 32 лет тоскует по ребёнку. Когда она придумывает бредовый план украсть ребёнка и приписать этот поступок Богу, её рассудок ставится под сомнение. Это становится причиной увольнения Тома, и этот подсюжет получает завершение, когда Том понимает, что Мэри может быть шизофреничкой, и помещает её в психушку, только после того, как убеждает её вернуть ребёнка.

Ещё один сюжет связан с отношениями между Томом и непокорным, но проницательным студентом по имени Прайс, которому Том доверяет и в конце концов называет своим сыном. Он видит в Прайсе искру, отсутствующую в других, но поскольку Прайс считает, что история – это расходный материал, Том приводит ему убедительные аргументы в защиту истории и её жизненно важной роли в мире.

К концу саги о семье Криков Том понёс огромные потери, и остался только его хрупкий разум; Прайс повзрослел, но, по словам Тома, повторит жизнь, которую вели его родители; Генри в момент катарсиса говорит, раскрывая давно хранимые секреты; а утопление Дика смывает все следы его злосчастного существования. Мастерство рассказа Свифта проявляется в этом увлекательном изображении мрачных реалий жизни, слишком человечных персонажей и их нелёгкой жизни в этой водной стране.