Антиохия читать ~2 мин.

Известный на протяжении веков как «королева Востока», древний город Антиохия, ныне известный как Антакья, Турция, был процветающим мегаполисом в эллинские времена и одним из важнейших центров раннего христианства. В период своего расцвета Антиохия насчитывала более полумиллиона жителей и процветала как город вплоть до своего разрушения во время крестовых походов XIII века до нашей эры.

Расположенная в древней Сирии, в 20 милях вглубь страны от Средиземного моря, Антиохия была основана Селевком I Никатором, царём Сирии, в 300 году до нашей эры. Окружённая 70-футовой стеной, Антиохия была хорошо укреплённым городом и превратилась в центр эллинской торговли и культуры. Находясь на перекрёстке между средиземноморской торговлей и купцами Азии, жители Антиохии разбогатели. Известная своим многонациональным населением, Антиохия с самого начала своего существования была домом для греков и евреев.

В 191 году до н.э. Селевкиды были завоёваны римлянами, но Антиохия продолжала процветать и в 189 году до н.э. стала свободным городом. Более двух веков спустя, в первые годы христианства, апостолы Павел, Петр и Варнава проповедовали жителям Антиохии, и новая религия начала процветать. Действительно, именно в Антиохии последователи Иисуса из Назарета впервые назвали себя «христианами», и именно там язычники начали принимать христианство в большом количестве. Сирийская православная церковь Антиохии ведёт свою историю непосредственно от тех ранних времён. Кроме того, в Антиохии были замучены многие святые, включая святого Стефана, и город был основной базой для евангелизации святого Павла.

Антиохия продолжала процветать, пока землетрясение не разрушило регион в 526 году нашей эры. Антиохия была ещё больше дестабилизирована в 538 году, когда персидский правитель Хосрой I вторгся в город и разграбил его со своей армией. После этой катастрофы Антиохия переходила от одного правителя к другому, включая византийцев и турок-сельджуков. Наконец, в 1098 году европейские крестоносцы захватили город после осады, длившейся девять месяцев. Европейцы удерживали Антиохию в качестве государства крестоносцев, известного как Антиохийское княжество, до 1268 года, когда Антиохия была отвоёвана у христиан Байбарсом I, мамлюкским султаном Египта. Битва между крестоносцами и мамлюками была разрушительной для Антиохии; большая часть города была разрушена, а его население вымерло.

Хотя современный город Антакья, Турция, имеет небольшое население и является тенью своего прежнего облика, Антиохия продолжает вызывать благоговейный трепет, особенно у христиан, увлечённых многочисленными рассказами о служении апостолов в этом городе. Туристы по-прежнему посещают Антиохию, чтобы изучить её руины и поразмышлять о её роли как одного из основополагающих городов раннего христианства.