Болгарская альтернативная православная церковь

После падения коммунистического режима в Восточной Европе в Болгарской православной церкви возник глубокий конфликт. В 1992 году Директорат по вероисповеданиям при Совете министров Болгарии объявил избрание Патриарха Максима в 1971 году нелегитимным, поскольку оно состоялось при атеистическом правительстве. Это решение послужило толчком к расколу.

Вскоре после этого три митрополита призвали Патриарха Максима к отставке. Движение несогласных возглавил митрополит Неврокопский Пимен. Он получил поддержку со стороны новых властей и в 1996 году был провозглашён патриархом раскольнической структуры, получившей название «Альтернативный синод» (болг. Българска православна църква – Алтернативен синод).

В 1998 году в Софии состоялся Всеправославный собор с участием представителей всех поместных православных церквей для преодоления раскола. Иерархи «Альтернативного синода» во главе с Пименом принесли покаяние, но вскоре отозвали его и продолжили свою деятельность. В 1997 году Верховный суд Болгарии отказал группе в официальной регистрации. Президент Пётр Стоянов предпринял попытку примирения, предложив обоим патриархам уйти в отставку для избрания единого кандидата, но эта инициатива не увенчалась успехом.

После смерти Пимена в 1999 году «Альтернативный синод» возглавил митрополит Иннокентий (Крупников). Ситуация для раскольников усугубилась в 2002 году с принятием нового Закона о вероисповеданиях, который закрепил статус канонической церкви как единственного законного правопреемника. К тому моменту «Альтернативный синод» контролировал около 250 храмов. В ночь с 20 на 21 июля 2004 года полиция принудительно выселила священнослужителей раскольнической церкви из занимаемых ими зданий, вернув их канонической церкви.

Потеряв имущество, «Альтернативный синод» понёс серьёзный урон, но продолжил существование. Однако в 2012 году на примирительном соборе митрополит Иннокентий и подавляющее большинство епископов раскольнической иерархии принесли покаяние Патриарху Максиму. Они были приняты в лоно Болгарской православной церкви в сущем сане, что ознаменовало фактическое прекращение многолетнего раскола.

В период своей деятельности Болгарская альтернативная православная церковь находилась в евхаристическом общении с другими неканоническими православными организациями, такими как Украинская православная церковь Киевского патриархата, «Итальянская православная церковь» и Черногорская православная церковь. Ни одна из этих структур не признана Вселенским патриархатом и мировым православием.