День святого Николая читать ~4 мин.

Как и о многих других святых, о святителе Николае мы знаем очень мало. Современные учёные даже сомневаются в тех немногих биографических деталях, которые приняты многими восточными православными учёными. Они считают, что он родился в третьем веке нашей эры в деревне Патара, в греческой области на южном побережье нынешней Турции. Происходя из обеспеченных христианских родителей, он осиротел в юности.

Он посвятил свою жизнь служению Богу и начал ещё в юности. Он учился на священника, был рукоположён и, благодаря своей набожности, был избран епископом Миры. Это было в то время, когда церковь была ещё несколько подпольной организацией, и во время гонений на церковь при императоре Диоклетиане он был вынужден отправиться в изгнание. Похоже, что он выжил и присутствовал на Никейском соборе в 324 году и умер несколько десятилетий спустя. Общепринятой датой его смерти считается 6 декабря 343 года до н.э.

Легенды и рассказы о чудесах, связанных с епископом Николаем, появились почти сразу. Например, утверждалось, что на его могиле в соборе сконденсировалось неизвестное вещество. Самая повторяющаяся история рассказывает о бедном человеке с тремя дочерьми. Без приданого будущее женщин казалось под угрозой. У отца был соблазн продать их в рабство или в проституцию. Затем, таинственным образом, в трёх разных случаях, в открытое окно был выброшен мешок с золотом, и мужчина в конце концов узнал, что Николай дал ему это золото, но поклялся хранить тайну.

Эта история стала одной из тех, которые ассоциируют Николая с дарением подарков. Это привело к тому, что дети стали вешать чулки или выставлять башмаки, с нетерпением ожидая подарков от Святого Николая. Иногда в этой истории вместо мешков с золотом фигурируют золотые шары. Вот почему три золотых шара, иногда изображаемые в виде апельсинов, являются одним из символов Святого Николая, и почему Святой Николай – даритель подарков. Ему приписывалось так много чудес, что в восточных церквях его стали называть Николаем Чудотворцем.

В 1087 году, по более или менее альтруистическим причинам, останки и мощи Николая были изъяты из места его упокоения в Мирах и перевезены в Бари, на юге Италии. В целом, мотивы перемещения мощей святого были основаны на нестабильности региона и опасениях, что христианским паломникам будет закрыт путь в Миры. Тем временем в Бари была построена огромная базилика в честь Николая.

Переезд в Бари не замедлил распространиться ни легенде о Святом Николае, ни традиции дарить подарки в день его праздника (6 декабря), которые развивались в сотнях вариаций. День святого Николая стал 19 ноября по григорианскому календарю, а затем дарение подарков перешло на Рождество (25 декабря) и Богоявление (6 января) и было связано с дарами, принесёнными тремя волхвами младенцу Христу.

Сегодня святой Николай, епископ четвёртого века, наиболее почитаем греческой православной церковью, где его ежегодное празднование сливается с признанием его святым покровителем страны. С такой же интенсивностью празднуют его жизнь в России, где он также является святым покровителем страны, и где его имя часто появляется в литургии, помимо особого упоминания 6 декабря (или 19 декабря по григорианскому календарю).

В Бари Святой Николай считается покровителем города, и там ежегодно 7-9 мая проводится праздник, Феста ди Сан Никола. В рамках этого праздника 8 мая организуется парад лодок перед городом, во главе которого несут мощи святого. В рамках празднования принято дарить подарки молодым невестам, нуждающимся в помощи перед свадьбой.

В Ирландии существует менее распространённая традиция, согласно которой Святой Николай на самом деле похоронен в аббатстве Джерпойнт в Килкенни. Некоторые утверждают, что после остановки в Бари тело Николая было доставлено в Ирландию неким Николасом де Френе, дальним родственником. Затем семья построила цистерцианское аббатство, которое получило соответствующее название – церковь Святого Николая. Сегодня жители показывают посетителям могилу, в которой, по их предположению, покоятся останки святого. Празднование этой традиции в основном ограничивается ежегодной специальной мессой в день святого.

Празднование Дня Святого Николая в Нидерландах, включая канун Святого Николая (5 декабря), который считается днём его рождения, стало важным благодаря тому влиянию, которое оно оказывает. Празднование начинается, когда Святой Николай (известный как Синтерклаас) прибывает в Нидерланды на пароходе в конце ноября. Маленькие дети ставят свои башмаки перед дымоходами и ищут подарок на следующее утро. Затем вечером 5 декабря всем приносят подарки. Синтеркласс, по-видимому, является прямым предком североамериканского Санта-Клауса.