Эстонская апостольская православная церковь читать ~3 мин.

Православие — крупнейшая по числу последователей религия в Эстонии. Исторически оно было представлено двумя основными юрисдикциями: Эстонской апостольской православной церковью (ЭАПЦ; эст. Eesti Apostlik-Õigeusu Kirik), находящейся в ведении Вселенского патриархата, и Эстонской православной церковью Московского патриархата (ЭПЦ МП).

Эстонская апостольская православная церковь является автономной церковью под омофором Вселенского патриархата Константинополя. По собственным данным, она насчитывает около 25 000 верующих, объединённых в 60 приходов. Духовенство состоит из 30 священников и 9 диаконов. Предстоятель ЭАПЦ с 1999 года — митрополит Таллинский и всея Эстонии Стефанос (в миру Христофорос Хараламбидис).

На протяжении веков православная вера в Эстонии была религией преимущественно иностранных купцов, правителей или этнографической группы сету на юго-востоке страны. Однако в XIX веке произошли две волны обращений в православие, когда эстонские крестьяне начали переходить из лютеранства в лоно Русской православной церкви.

Причины этих переходов носили как экономический, так и социальный характер. Крестьяне надеялись получить земельные наделы и искали защиты от произвола остзейских (прибалтийско-немецких) помещиков, принимая официальную веру Российской империи.

После провозглашения независимости Эстонии в 1918 году местные православные приходы начали процесс самоорганизации. В 1920 году Патриарх Московский и всея Руси Тихон даровал православной церкви в Эстонии статус автономии. Спустя три года, в 1923 году, ЭАПЦ перешла под каноническую юрисдикцию Вселенского патриархата, сохранив свою автономию.

В 1940 году, после включения Эстонии в состав СССР, власти вынудили ЭАПЦ вернуться в юрисдикцию Московского патриархата, который считал решение 1923 года неканоническим. Ситуация временно изменилась в 1942 году, в период немецкой оккупации, когда митрополит Александр (Паулус) восстановил независимость церкви от Москвы. При этом приходы с преимущественно русскоязычным населением остались в ведении Московского патриархата.

Незадолго до второго прихода советских войск в 1944 году митрополит Александр и 22 священника эмигрировали. В 1945 году представители Московского патриархата упразднили Синод ЭАПЦ в Эстонии, создав новую структуру — Епархиальный совет Русской православной церкви.

ЭАПЦ удалось сохранить свою юридическую преемственность в изгнании, с центром в Швеции, окормляя эстонскую православную диаспору. В 1978 году Вселенский патриарх Димитрий I признал томос 1923 года временно недействующим на территории Эстонии. В 1993 году, после восстановления независимости страны, структуры ЭАПЦ были воссозданы в Эстонии.

Это привело к длительному конфликту между ЭАПЦ и Московским патриархатом по вопросам церковной собственности. Эстонское правительство также было вовлечено в спор, отказываясь регистрировать бывшую епархию Московского патриархата под историческим названием и уставом ЭАПЦ.

В 1996 году Вселенский патриарх Варфоломей I возобновил действие томоса 1923 года для ЭАПЦ на территории Эстонии. В ответ Московский патриархат временно разорвал евхаристическое общение со Вселенским патриархатом и с автономной Финляндской православной церковью, поддержавшей ЭАПЦ.

Имущественные разногласия были урегулированы в 2002 году путём соглашений между ЭАПЦ, ЭПЦ МП и правительством Эстонии. Тем не менее Московский патриархат по-прежнему не признаёт автономию ЭАПЦ, считая Эстонию своей канонической территорией. В 2007 году ЭАПЦ стала членом Конференции европейских церквей.