Гебре Микаэль

Гебре Микаэль, дословно «слуга (архангела) Михаила», был христианским православным монахом 19 века в Эфиопии, который порвал с вековым осуждением римского католицизма своей церковью. После первой, почти успешной попытки португальцев в XVI и XVII веках присоединить эфиопскую церковь к Риму, закончившейся кровопролитием, католики были запрещены в стране.

Однако прибытие в Эфиопию в 1839 году католического миссионера Джустино де Якобиса и заинтересованность эфиопских лидеров в союзе с европейскими державами изменили ситуацию. Гебре Микаэль был обращён в 1844 году и стал одним из самых преданных сотрудников де Якобиса, создавая миссионерские станции по всей Эфиопии и в северных пограничных районах на побережье. К 1841 году Гебре Микаэль, известный традиционный теолог из Гондера, центра образования благодаря своей высшей богословской школе, был членом делегации к коптскому патриарху Египта.

Делегация была послана правителем квазинезависимого северного эфиопского королевства Тиграй, чтобы получить нового митрополита для Эфиопии. По приглашению де Якобиса, который, как ни странно, также был назначен членом этой делегации, Гебре Микаэль продолжил своё путешествие в Рим. В 1843 году, посвятив несколько месяцев размышлениям о вере в Гондере, он решил перейти в католичество. Вместе с де Якобисом он посетил несколько монастырских библиотек. Их путешествие закончилось тем, что де Якобис принял Гебре Микаэля в католическую церковь в феврале 1844 года. За ним последовали несколько монахов древнего монастыря Гунде Гунде. Гебре Микаэль в своих путешествиях по Эфиопии продолжал католическую евангелизацию; он даже заставил своего бывшего ученика, бывшего императора-марионетку Йоханнеса III, принять его веру.

Опасаясь ареста, он был тайно рукоположён де Якобисом в Алитене, на границе с Тиграем, в начале 1851 года. Набег Тиграя на Алитену несколько месяцев спустя привёл к заключению Гебре Микаэля в тюрьму. Впоследствии он страдал от заключения, даже от пыток, и несколько раз представал перед судом эфиопского императора и митрополита. В конце концов, 29 августа 1855 года он умер в Волло от своих страданий. Обращение Гебре Микаэля имело решающее значение для дальнейшего успеха католической миссии, особенно в Аккеле-Гузай (Эритрея) и Агаме (Тиграй); впоследствии он стал считаться в местной католической традиции святым человеком и был беатифицирован католической церковью в 1926 году.