Греческая православная церковь

Греческая православная церковь – одна из 11 автокефальных (независимых) церквей в семье самоуправляющихся православных церквей. В Греции она является национальной церковью, исторически, хотя и не политически, связанной с государством.

Церковь присоединилась к националистической борьбе за самоопределение и независимость от Османской империи в 1820-х годах. Сегодня более 97% граждан Греции относят себя к православным христианам. Православная церковь провозглашает себя «единой, святой, кафолической и апостольской церковью» и ведёт свою историю от апостола Петра.

Поскольку она изображает себя как истинную «неразделённую церковь», она считает, что могут быть расколы от церкви, но не внутри церкви. Поэтому считается, что Римско-католическая церковь отделилась от православной в 1054 году, а не признает два пути церкви, один западный (католический), другой восточный (православный). Если Римско-католическую церковь удерживает вместе папа, то православную церковь удерживает вместе активное общение в таинствах. Церковное единство обеспечивается взаимным общением епископов и глав поместных церквей и коллегиальной, а не иерархической организацией.

Ключевой особенностью греческой православной практики является почитание икон – практика, восходящая к первому веку. Православные не поклоняются иконам, но почитают их; иконы – это не просто изображения святых, а окна между материальным и божественным миром. Почитая иконы, православные общаются со святыми, обращаются к их помощи и возносят благодарственные молитвы. Во время иконоборческого периода 726-843 годов было уничтожено большое количество икон, но окончание иконоборческого движения укрепило место икон в православной религии.

У греческих православных есть центр паломничества на острове Тинос, где в 1823 году (во время борьбы Греции за независимость) была обнаружена чудотворная икона Марии, держащей на руках младенца Христа. Тысячи людей, многие больные и немощные, совершают паломничество, чтобы поклониться этой иконе каждый год, особенно 15 августа, в день принятия Марии.

Сегодня Греческая православная церковь борется с богословским и монашеским расколом. Богословие довольно интеллектуальное, основанное в университетах, и мало общается с монахами и монахинями, которые живут в монастырях. В прошлом веке туризм вмешался в монашескую жизнь, и с 1970-х годов большинство монахов перебрались в монастыри горы Афон – обширного и живописного участка прибрежной земли на севере Греции, полностью принадлежащего церкви. Женщинам запрещено ступать на гору Афон.