Мелания Младшая читать ~3 мин.

Мелания Младшая (Melania Minor), подобно своей бабушке Мелании Старшей, прославилась христианским благочестием. Благодаря своему огромному состоянию она основала множество монастырей по всей Римской империи. Со временем её почитание как святой превзошло славу её бабушки.

Основным источником сведений о жизни преподобной является житие, написанное священником Геронтием, который был её сподвижником в последние годы. Мелания родилась около 383 года в одной из самых знатных и состоятельных аристократических семей Рима. Её воспитывали как подобает послушной римской дочери, готовя к браку и рождению наследников для сохранения имени и богатства рода.

С ранних лет она мечтала отказаться от замужества и посвятить себя аскетической жизни по примеру бабушки. Однако в возрасте 14 лет родители выдали её замуж за двоюродного брата Валерия Пиниана, отпрыска другой знатной римской семьи. Уже в браке Мелания просила мужа позволить ей жить в целомудрии.

Пиниан, желая продолжить свой род, настоял на рождении двоих детей. У пары родилась дочь, а затем сын. Младенец-сын скончался вскоре после крещения, а сами роды были настолько тяжёлыми, что Мелания оказалась при смерти. Она сказала Пиниану, что выживет лишь в том случае, если он даст обет до конца жизни соблюдать с ней целомудрие. Он согласился, и для супругов начался новый этап, посвящённый христианскому подвижничеству.

Мелания начала вести суровую аскетическую жизнь. Под роскошными шёлковыми одеждами, положенными ей по статусу, она носила власяницу из грубой шерсти, чтобы постоянное раздражение кожи напоминало ей о бренности плоти. Супруги покинули своё роскошное поместье и посвятили себя помощи бедным и больным в Риме.

Они решили полностью избавиться от своего колоссального богатства, но это оказалось непростой задачей, поскольку их владения были разбросаны по всей империи. Их городской дворец в Риме был настолько велик и ценен, что, по словам современников, его не мог себе позволить купить даже император. Даже после продажи имений Мелания столкнулась с проблемой: как распорядиться огромным количеством вырученного золота.

Супруги отправляли средства святым подвижникам, основывали монастыри и даже приобретали целые острова для уединённой жизни монахов. Варварские нашествия того времени создали новые нужды: Мелания и Пиниан тратили, казалось, нескончаемые запасы золота на выкуп пленных.

Спасаясь от вторжения вестготов, Мелания и Пиниан, как и многие другие аристократы, покинули Италию. Сначала они отправились в свои африканские владения в Тагасте, где прожили семь лет. Там они сблизились со святителем Августином Гиппонским, который стал их духовным наставником и высоко ценил их благочестие и щедрость.

Затем они совершили паломничество по святым местам Иерусалима и восточного Средиземноморья. Подобно другим паломникам, они посещали знаменитых отшельников и подвижников в пустынях Египта и Сирии. В итоге они поселились в Иерусалиме, где Мелания основала женский монастырь, собрав вокруг себя общину. После смерти Пиниана она в его память построила и мужскую обитель.

В последние годы жизни Мелания неоднократно посещала Константинополь, где была с почётом принята при императорском дворе. Она вела долгие богословские беседы с представителями аристократии и подружилась с императрицей Евдокией, супругой Феодосия II.

Мелания скончалась 31 декабря 439 года в основанном ею монастыре в Иерусалиме. Обители, которые она построила на Святой земле, на протяжении веков служили приютом для тысяч паломников и монашествующих. Преподобная Мелания почитается святой в Католической и Православной церквях.