Мескал

Мескал (27 сентября), первая крупная дата литургического года Эфиопской православной церкви Тевахдо, отмечает обретение Истинного Креста Святой Еленой, матерью императора Константина I. Этот праздник, который также отмечается в Римско-католической и Восточной православной церквях, приобрёл особое значение в Эфиопской церкви. Наиболее тщательно продуманное празднование происходит ежегодно на площади Мескал в центре Аддис-Абебы, столицы Эфиопии.

Мескал подчёркивает физическое присутствие фрагмента Истинного Креста, который хранится в отдалённом монастыре Гишен Мариам в Эгзиабхер Аб, примерно в 300 милях к северу от Аддис-Абебы. Фрагменты Истинного Креста были подарены христианам Египта, которые в средние века были иногда защищены от преследований со стороны мусульманских властей Египта благодаря вмешательству эфиопов.

Когда эфиопскому императору Давиту I (с 1362 по 1413 год) предложили золото в качестве благодарности, он попросил несколько кусочков Истинного Креста, которые в то время находились на хранении у коптского патриарха Александрии. С тех пор в Мескале отмечают как находку Истинного Креста Еленой, так и передачу его частей в Эфиопию.

Первоначально, в четвёртом веке, после утверждения христианства в Римской империи, Елена отправилась в Святую землю, где обнаружила ряд предметов, которые считались реликвиями библейских времён, но ни один из них не был более известным, чем крест, на котором, как утверждалось, был распят Иисус. Разочарованная тем, что не нашла крест, она, как говорят, зажгла ладан и пошла за дымом к месту, где были захоронены три креста Иисуса и двух распятых вместе с ним разбойников.

Во время ритуального повторения событий, связанных с поиском креста, ветви растения мескал украшают цветами и поджигают. Празднование начинается после полудня и может продолжаться до вечера. В центре внимания – большой костёр в форме пирамиды. На вершине пирамиды – высокий крест, сделанный из ярко-жёлтых цветов мескаля. Вокруг пира проходит процессия священников в литургических одеждах и мирян, одетых по случаю праздника, которые несут кресты и деревянные факелы, украшенные оливковыми листьями. С заходом солнца люди с факелами поджигают костёр.

На следующий день, когда гигантский костёр окончательно догорает, люди возвращаются на место и используют пепел, чтобы осенить свой лоб крестным знамением.