Мухаррак

Монастырь Мухаррак посвящён Деве Марии и предположительно является одним из мест, где Иосиф, Мария и младенец Иисус остановились во время своего бегства в Египет. Его название означает «сожжённый монастырь», что напоминает о его уничтожении огнём от рук мародёров в средние века.

Часовня Марии предположительно является одним из мест, где святое семейство отдыхало во время своего путешествия. Утверждается, что она относится к первому веку нашей эры, а алтарный камень считается местом, где был положен младенец Иисус. Святое семейство спустилось по Нилу на лодке и высадилось в месте под названием Кускуам, где они прожили шесть месяцев. В пещере, в которой они остановились, находится коптский монастырь – обнесённый стеной и укреплённый комплекс с пятью церквями.

В настоящее время монастырь принимает большое количество православных паломников, особенно во время праздников и от Вербного воскресенья до Пятидесятницы. В последние 10 дней июня совершается паломничество на годовщину посвящения часовни Марии (аль-Адра). Оно отмечается религиозными службами, танцами и музыкой. Первый монастырь был построен святым Пахомием, одним из основателей египетского монашества, и его правило жизни до сих пор хранится здесь.

С 1970-х годов численность монастыря значительно возросла, и сейчас в нём проживает около ста монахов, среди которых много молодых людей и профессионалов. Он пользовался большой поддержкой последних коптских пап.

В главной церкви есть три нефа: один для благочестивых, другой для кающихся и третий для катехуменов (кандидатов на крещение, которые проходят обучение и ещё не допущены к таинствам). Часовня никогда не была полностью отремонтирована и остаётся близкой к оригиналу. Церковь, окружающая её, несколько раз ремонтировалась в прошлые века.

Интерьер освещается чистым оливковым маслом, а для украшения используются страусиные яйца, символ Воскресения. Вторая церковь (1880 г.), расположенная за ней, посвящена Святому Георгию и известна своими росписями двенадцати апостолов. Третья, Святого Михаила Архангела, построена в храме – башне, где монахи могли укрыться во время нападений пустынных племён.

С 1975 года в монастыре располагается специальная семинария для обучения молодых кандидатов на служение в качестве сельских пасторов. Коптская церковь посчитала, что вдали от отвлекающих факторов Каира они будут лучше подготовлены к более суровым условиям жизни вдали от города.