«Чёрная Индия» Жюля Верна, краткое содержание читать ~5 мин.

Приключенческий роман «Чёрная Индия» создан в 1877 году и входит в цикл «Необычайные путешествия» под шестнадцатым номером. Эта книга — научно-фантастическая повесть о подземных горняцких поселениях и открытии новых каменноугольных пластов в Шотландии. Повествование разворачивается вокруг заброшенной шахты Дошар в Аберфойле, где бывший управляющий Саймон Форд вместе с семьёй находит неизвестные запасы угля и сталкивается с таинственным подземным вредителем.

Таинственное приглашение и спуск в шахту Дошар

Бывший главный инженер копей Аберфойля Джемс Старр получает почтовое послание от прежнего надсмотрщика Саймона Форда. Горняк зовёт его срочно приехать в заброшенную шахту Дошар. Десять лет назад работы там прекратились из-за полного исчерпания ресурса. Внезапно третьей почтой Старр получает вторую записку без подписи. Анонимный автор убеждает учёного проигнорировать призыв Форда.

Несмотря на странное предостережение, Старр выезжает из Эдинбурга. На железнодорожной станции Каллендер его встречает Гарри Форд, сын Саймона. Вместе они одолевают 6,4 километра и прибывают на опустевший двор шахты Дошар. По сохранившимся лестницам шахты Яроу путники начинают спуск на глубину 457 метров.

На пятнадцатой площадке они сталкиваются с весёлым молодым горняком Джеком Рианом, поющим шотландскую песню. На дне шахты рядом с инженером неожиданно падает тяжёлый камень. Гарри подозревает враждебный умысел, однако они продолжают путь и вскоре добираются до подземного коттеджа, в котором живут Саймон Форд и его жена Мэдж.

Открытие Нового Аберфойля

Саймон Форд ведёт Старра в крайнюю галерею подземелья. Старый горняк убеждён в существовании богатых пластов угля, так как зафиксировал постоянное выделение рудничного газа. Осматривая каменную стену, исследователи замечают, что щели свежезамазаны известковым раствором. Гарри сбивает замазку киркой и подносит огонь. Раздаётся лёгкий треск — вспыхнувшее пламя подтверждает наличие метана.

На следующий день при помощи динамитного патрона герои пробивают проход в скале. За разрушенной перегородкой открывается гигантская естественная пещера с подземным озером Малькольм. Взорам искателей открываются неисчерпаемые залежи высококачественного угля.

При попытке вернуться назад лампа Гарри разбивается из-за внезапного взмаха чьих-то крыльев. Оказавшись в полной темноте, путники двигаются ощупью и обнаруживают, что пробитый взрывом лаз заложен камнями. Группа оказывается запертой в подземном лабиринте.

Исчезновение инженера и спасательная операция

В Эдинбурге обеспокоены отсутствием Джемса Старра. В это же время Джек Риан становится свидетелем крушения норвежского брига «Мотала» у замка Дандоналд. Кораблекрушение спровоцировал фальшивый огонь, зажжённый на развалинах. Риан спасает моряков, а затем узнает об исчезновении инженера.

Отправившись в Аберфойл, Джек Риан обнаруживает, что нижние лестницы шахты Яроу сожжены. Он немедленно сообщает о случившемся президенту Королевского института сэру Уильяму Элфинстону. Спасательная группа спускается на дно шахты по верёвочным лестницам.

Подземный коттедж Фордов пуст. Полицейские и учёные замечают блуждающий факел и преследуют его через сеть тоннелей. Неизвестный факельщик приводит спасателей к замурованному проходу, за которым они находят обессилевших от голода Старра, Мэдж, Саймона и Гарри. Запертых людей в течение десяти дней спасала от смерти неизвестная длань, тайком оставлявшая им хлеб и воду.

Подземный город и спасение Нелли

Спустя три года на берегах озера Малькольм возникает подземный Каменноугольный город. Своды освещаются яркими электрическими лампами, прокладывается подземная железная дорога, возводится часовня святого Эгидия. Сотни горняков возвращаются к привычной работе.

Гарри Форд обследует глубокий 60-метровый естественный шурф под озером Ломонд, откуда доносятся тихие стоны. Он спускается на верёвке и находит на дне полубессознательную девушку.

Во время подъёма на Гарри нападает гигантский филин. Верёвка надрезается когтями птицы, но юноша удерживает её одной рукой и вытаскивает спасённую. Девушку зовут Нелли. Она провела всю жизнь в полной темноте подземелий, ничего не зная о существовании солнца, смене дней и лет.

Путешествие на поверхность и угроза затопления

Нелли поселяется в семье Фордов. Девушка признается, что именно она тайком носила хлеб и воду запертым исследователям. Гарри влюбляется в Нелли. Вскоре он находит тайный ход из пещер к развалинам замка Дандоналд, объясняющий появление факелов на поверхности.

Гарри решает показать невесте внешний мир перед свадьбой. Вместе со Старром и Джеком Рианом они совершают двухдневную поездку. Нелли впервые наблюдает восход солнца на холме Кресло Артура в Эдинбурге, а затем отправляется на озера Ломонд и Катрайн. На катере Гарри делает Нелли предложение, и она соглашается.

Вдруг катер садится на мель: вода озера Катрайн со скрежетом уходит в образовавшуюся в дне трещину. Старр понимает, что вода хлынула прямо в подземелья Нового Аберфойля.

Месть Сильфакса

Подземный город одолевает волна, но разрушений удаётся избежать. Обследовав своды, Старр и Форды находят следы динамитных подрывов. На двери коттеджа появляется записка с угрозами, подписанная именем Сильфакс.

Саймон Форд узнает имя: Сильфакс — старый кающийся грешник, выжигавший газ факелом до изобретения безопасных ламп. Нелли признается, что Сильфакс — её дед, обезумевший старик, считающий угольные пласты своей личной собственностью.

Нелли пытается вернуться к деду ради спасения друзей, но Гарри удерживает её. Враг совершает новые диверсии: поджигает крепления, подпиливает опоры шахт и устраивает завалы.

Обложки

Верн Жюль
Черная Индия. ’Ченслер’. Опыт доктора Окса

Верн Жюль
История великих путешествий. Полное иллюстрированное издание в одном томе

Верн Жюль
Дети капитана Гранта. 20 тысяч лье под водой. Таинственный остров. Полное иллюстрированное издание

Верн Жюль
Вокруг света за 80 дней. Пятнадцатилетний капитан. Жангада. Михаил Строгов. Плавающий город

Верн Жюль
Дети капитана Гранта

Развязка у алтаря

В день свадьбы Гарри и Нелли в часовне святого Эгидия собираются жители Каменноугольного города. Пастор начинается обряд, но внезапно рушится скала. На озёрѣ Малькольм появляется лодка с Сильфаксом.

Старик выбивает сетку из лампы Дэви. Скопившийся метан заполняет верхние своды пещеры. Сильфакс пытается зажечь газ фитилём, но пламя не достаёт до свода. Тогда он приказывает своему филину поднять горящий фитиль к потолку.

Нелли зовёт филина: “Гарфанг! Гарфанг! Ко мне!”. Преданная птица роняет фитиль в воду и слетает к девушке. Потеряв надежду на месть, Сильфакс бросается в воды озера и тонет. Спустя полгода Гарри и Нелли справляют свадьбу, а Каменноугольный город процветает.