«Пятнадцатилетний капитан» Жюля Верна, краткое содержание

Приключенческий роман флотской и географической тематики создан в 1878 году. Автор соединил динамичный сюжет морского плавания с географическим описанием Центральной Африки и острым разоблачением преступлений работорговли XIX века. Произведение входит под номером 17 в цикл «Необычайные путешествия» (Voyages extraordinaires). Книга неоднократно экранизировалась: известны советские кинокартины 1945 и 1986 годов, а также франко-испанский фильм 1974 года.

Катастрофа в океане и гибель экипажа

Второго февраля 1873 года китобойная шхуна-бриг «Пилигрим» под командованием капитана Гуля возвращается из Новой Зеландии в Сан-Франциско. На борту находятся пассажиры: миссис Уэлдон, её пятилетний сын Джек, родственник кузен Бенедикт, увлечённый энтомолог, и пожилая няня-негритянка Нан. Экипаж состоит из пяти опытных матросов, пятнадцатилетнего юнги-сироты Дика Сэнда и судового кока Негоро, португальца с темным прошлым.

В открытом океане команда замечает полузатонувший бриг «Вальдек». На нём находят пятерых выживших негров — граждан США (Тома, его сына Бата, Остина, Актеона и Геркулеса), а также крупного пса по кличке Динго. На ошейнике собаки выгравированы буквы «С» и «В». Динго проявляет яростную ненависть к коку Негоро и выбирает из кубиков с алфавитом именно эти две буквы. Капитан Гуль предполагает, что пёс принадлежал пропавшему в Африке французскому исследователю Самюэлю Вернону.

Спустя несколько дней вахтенный замечает в море полосатика — крупную самку кита с детёнышем. Желая заполнить пустующие бочки, капитан Гуль отправляется на шлюпке со всеми матросами на охоту, оставив Дика Сэнда за старшего на «Пилигриме». Охота заканчивается трагедией: раненое животное ударом мощного хвоста разбивает лодку и топит всех китобоев.

Предательство Негоро и крушение «Пилигрима»

Дик Сэнд принимается за управление судном, опираясь на помощь спасённых чёрных американцев. Негоро замышляет коварный план. Пользуясь неопытностью юного капитана в астрономической навигации, португалец ночью подкладывает под нактоуз с компасом брусок железа. Стрелка отклоняется на сорок пять градусов.

Затем Негоро разбивает второй компас и обрывает линь лага, определяющего скорость хода. В результате штормов «Пилигрим» огибает мыс Горн и вместо берегов Южной Америки оказывается в Атлантическом океане. Считая увиденный вдали остров Тристан-да-Кунья островом Пасхи, Дик Сэнд продолжает вести судно на восток.

Шестого апреля шхуна-бриг попадает в жестокий ураган и разбивается о прибрежные рифы. Дик Сэнд умело выливает ворвань на бушующие волны, благодаря чему всем пассажирам удаётся без потерь выбраться на сушу. Корабль полностью разрушен прибоем.

Неизвестный материк

На берегу Негоро незаметно исчезает. Путешественники встречают американца по фамилии Гэррис. Он уверяет их, будто они высадились на побережье Боливии, вблизи пустыни Атакама, и предлагает проводить отряд на ферму своего брата. Отряд отправляется в путь через лесные заросли.

Вскоре Дика Сэнда начинают терзать сомнения. В лесу отсутствуют каучуковые и хинные деревья, зато встречаются жирафы, слоны, бегемоты, мухи цеце и слышится рыканье льва. Старый Том находит в траве цепи и колодки, а на земле валяются отрубленные человеческие руки.

Гэррис понимает, что разоблачён, и ночью сбегает. Дик Сэнд осознает ужасную правду: они находятся не в Америке, а в Экваториальной Африке, в Анголе. Организаторы их бедствий — сообщники Гэррис и Негоро, занимающиеся работорговлей.

Плен и невольничий караван

Желая уберечь миссис Уэлдон от ужаса, Дик Сэнд решает вести отряд к реке, чтобы спуститься на плоту к океанскому побережью. Однако во время сильной грозы путники укрываются внутри гигантского термитника, который быстро затопляет разлившаяся река.

Пробив отверстие в верхушке конуса для доступа воздуха, они попадают в засаду туземцев. Нападающие разделяют пленников. Миссис Уэлдон, маленького Джека и кузена Бенедикта увозят отдельно. Дика Сэнда, Нан, Тома, Бата, Остина и Актеона сковывают колодками. Только Геркулесу удаётся вырваться и бежать в джунгли.

Пленников присоединяют к огромному невольничьему каравану работорговца Ибн-Хамиса. Начинается мучительный тридцативосьмидневный переход до невольничьего рынка в Казонде. В пути от голода, лишений и истязаний надсмотрщиков погибает половина рабов, включая старую Нан. Ночью Динго приносит Дику записку от Геркулеса: миссис Уэлдон и Джек живы и находятся под охраной.

События в Казонде

Двадцать шестого мая караван прибывает в Казонде. На ярмарке хозяин фактории Хозе-Антонио Альвец продаёт Тома, Бата, Актеона и Остина арабскому купцу, уводящему их к озеру Танганьика.

Дик Сэнд сталкивается с Гэррисом. Предатель нагло лжёт, будто миссис Уэлдон и её сын погибли. Охваченный гневом Дик выхватывает у Гэрриса нож и вонзает ему в сердце. Юношу схватывают и сажают в темницу.

Негоро предлагает Альвецу отложить казнь юноши, планируя подвергнуть его пыткам. Одновременно португалец заставляет миссис Уэлдон написать письмо мужу в Сан-Франциско с требованием выкупа в сто тысяч долларов.

Пьяный король Казонде Муани-Лунга погибает от самовозгорания, попытавшись выпить подожжённый Альвецем пунш. Новая королева Муана устраивает пышные похороны. В осушенное русло ручья помещают чучело короля, заживо бросают пятьдесят рабынь и привязывают к столбу Дика Сэнда. После этого плотину разрушают, и вода затопляет могилу.

Спасение и путь к океану

Геркулес спасает Дика Сэнда, вытащив его из воды во время затопления могилы. Ранее кузен Бенедикт, увлёкшись погоней за редким жуком — мантикорой, вылез из фактории через кротовую нору и был подхвачен Геркулесом.

Воспользовавшись засухой и бедствиями, Геркулес переодевается в наряд известного немого колдуна-мганнги. Он объявляет миссис Уэлдон и Джека причиной затянувшихся дождей, забирает их из фактории Альвеца на глазах у испуганных туземцев и уносит в лес.

Беглецы объединяются и плывут на пироге, замаскированной травяным навесом, вниз по реке Заир (Конго). Кузен Бенедикт ловит странное насекомое, надеясь обессмертить своё имя открытием шестиногого паука.

У водопада Нгама пирога причаливает к берегу. Путники находят лачугу, где в 1871 году был убит французский исследователь Самюэль Вернон. Динго набрасывается на Негоро, пришедшего выкопать спрятанное золото. Собака перегрызает горло негодяю, но сама гибнет от удара ножа.

Обложки

Верн Жюль
Пятнадцатилетний капитан

На беглецов нападают туземцы-людоеды. Дик Сэнд выстрелом перебивает весло пироги и направляет лодку с дикарями в водопад. Сам он спасается под перевёрнутым корпусом.

Возвращение домой

Двадцатого июля спасшиеся путешественники встречают честный португальский торговый караван, который доставляет их в Эмбому. Одиннадцатого августа они садятся на американский пароход, а двадцать пятого августа прибывают в Сан-Франциско.

Кузен Бенедикт надевает очки и с ужасом обнаруживает, что его уникальное «шестиногое» — обычный паук, которому Геркулес при поимке случайно оторвал две ноги. Джемс Уэлдон организует поиски и выкупает из рабства на Мадагаскаре Тома, Бата, Остина и Актеона. Пятнадцатилетний Дик Сэнд с отличием оканчивает мореходные курсы и готовится стать капитаном одного из кораблей Уэлдона.

«Пятнадцатилетний капитан» Жюля Верна, краткое содержание читать ~6 мин.