«Смок Беллью» Джека Лондона, краткое содержание

Приключенческий роман в новеллах, опубликованный в 1912 году, показывает эволюцию избалованного сан-францисского художника Кристофера Беллью в закалённого северного охотника. Попав на Клондайк в разгар золотой лихорадки 1897 года, герой проходит через тяжёлые физические испытания, полностью меняет жизненные ориентиры и обретает новое имя — Смок. Эта книга — гимн человеческой выносливости, силе духа и мужской дружбе на фоне суровой природы Севера.

Произведение неоднократно экранизировалось. Наиболее известной отечественной адаптацией стал четырёхсерийный художественный фильм «Смок и Малыш», выпущенный в 1976 году на Литовской киностудии. Текст состоит из двух связанных циклов рассказов — «Смок Беллью» и «Смок и Малыш», образующих цельное повествование.

Перерождение на Чилкутском перевале

Молодой богемный журналист и художник из Сан-Франциско Кристофер Беллью бесплатно трудится в еженедельнике «Волна». Когда его дядя Джон Беллью собирается с сыновьями на Клондайк, Кит отправляется с ними, рассчитывая на лёгкую прогулку. Однако в порту Дайя герой сталкивается с суровой реальностью. Отсутствие свободных индейцев-носильщиков заставляет золотоискателей тащить всё снаряжение на собственных плечах.

Кристоферу приходится ежедневно переносить по 360 килограммов груза, разбивая путь на короткие отрезки. От изнурительного труда, кровавых мозолей и скудной пищи из бекона и бобов парень страдает от тошноты и едва не сдаётся. Постепенная закалка меняет его физическое состояние. Жир сменяется упругими мускулами, а неженка превращается в выносливого северянина по прозвищу Смок. На леднике он встречает красивую девушку Джой Гастелл, которая насмешливо называет его новичком — «чечако».

Наотрез отказавшись возвращаться в Сан-Франциско, Смок остаётся на Юконе. Он нанимается помощником к богатым и некомпетентным американцам Спрагу и Стайну. Вместе с другим работником по прозвищу Малыш Смок переправляет лодку через замерзающие озёра и бурлящие пороги Белая Лошадь. Наниматели проявляют трусость и беспомощность, поэтому Смоку приходится брать управление на себя. В Доусоне Смок и Малыш покидают хозяев и становятся неразлучными компаньонами.

Суровые будни Доусона и золотые гонки

Угроза голода в Доусоне заставляет друзей отправиться на охоту. В узком ущелье они добывают четырёх лосей, обменивают часть мяса на упряжку голодающих собак и выгодно продают добычу в городе. Вскоре Смок и Малыш участвуют в массовой гонке за землёй на ручье Индианки. Джой Гастелл, желая дать преимущество старожилам, направляет толпу новичков на ложный Норвежский ручей. Смок раскрывает хитрый замысел девушки, но оценивает её находчивость и не держит обиды. По ошибке разметив участки на излучине реки, друзья теряют права на землю, однако воспринимают неудачу с улыбкой.

Вернувшись в Доусон, Смок замечает, что колесо рулетки в салуне «Олений Рог» покоробилось от нагрева расположенной рядом печки. Шарик чаще выпадает на определённые цифры. Выдавая это за математическую систему, Смок за несколько вечеров выигрывает крупную сумму. Владельцы игорных заведений собирают тридцать тысяч долларов и выкупают у него секрет, после чего с изумлением узнают о перекосе колеса.

Отправившись в одиночку на поиски мифических Двух Срубов и Нежданного озера, Смок попадает под обстрел неизвестного. Нападавший ранит Смока, а затем убивает золотоискателя Джо Кинэда. Обитатели Двух Срубов обвиняют Смока в преступлении и намереваются его повесить. Благодаря поддержке Джой Гастелл и её знакомого Брэка Смок затягивает судебный процесс. Вскоре выясняется, что настоящий убийца — одичавший от голода мексиканец Алонсо Мирамар, найденный мёртвым неподалёку.

В Доусоне Смок участвует в состязании за свободный золотой участок номер три на ручье Моно. Ему предстоит преодолеть 175 километров на собачьих упряжках при пятидесятиградусном морозе. Переменив несколько упряжек и выдержав соперничество с опытным канадцем Аризоной Биллом и норвежцем Толстяком Олафом, Смок финиширует одновременно с Олафом. Оба победителя становятся равными совладельцами богатейшего участка.

Борьба со стихией и спасение колонистов

Направляясь к Нежданному озеру, Смок знакомится с фермером Энди Карсоном. Перебираясь через подтаявший ледяной мост над глубокой пропастью, Карсон оказывается в опасности. Смок связывает их верёвкой и пытается вытащить спутника, но снеговой мост рушится. Чтобы не увлечь Карсона за собой в бездну, Смок перерезает верёвку и падает в ледяную промоину на скальном уступе. Оба остаются живы, и пришедшие на помощь Джой Гастелл со своим отцом спасают их из западни.

Позже Смок и Малыш сталкиваются с кочевым племенем индейцев, умирающих от голода. Смок совершает одиночный пробег в 80 километров до Муклука за продовольствием. Жители Муклука собирают продукты и упряжки для спасения индейцев. Один из местных жителей, индеец Калтус Джордж, отказывается ехать без высокой оплаты. После инсценировки повешения он соглашается вести упряжку и приходит к голодающим первым.

В ущелье реки Нордбеска друзья находят лагерь колонистов-вегетарианцев, ведомых пророчицей Лорой Сибли. Поселенцы поражены цингой, несколько человек покончили с собой. Смок выясняет, что снабженец Эймос Уэнтворт утаил от соплеменников мешок сырого картофеля. Смок покупает у Уэнтворта одну картофелину за тысячу долларов золотым песком и её соком спасает умирающих. Затем друзья поджигают хижину Уэнтворта, заставляя его вытащить спрятанный картофель, и полностью излечивают весь лагерь.

Обложки

Лондон Джек
Смок Беллью

Городские аферы и любовь на краю света

В Доусоне певица Люсиль Эрол решает проучить своего жениха Чарли Бешеного. Смок и Малыш скупают все яйца в округе, рассчитывая перепродать их Чарли по десятикратной цене. Чарли соглашается купить всю партию почти за сорок тысяч долларов, но затем привозит три тысячи протухших яиц с Сороковой Мили и заставляет друзей выкупить их обратно. Смок и Малыш теряют семнадцать тысяч долларов.

Чтобы вернуть деньги, Смок покупает у старика Сэндерсона непригодные скалы на противоположном берегу Юкона за десять тысяч долларов. Он пускает слух об открытии богатейшей золотоносной жилы в «Посёлке Тру-ля-ля». Начинается ажиотаж, Смок создаёт акционерное общество и продаёт паи охваченным лихорадкой горожанам. Собрав необходимую сумму для покрытия убытков, Смок переводит остаток средств Доусонской больнице и публично раскрывает аферу.

В заключительной части Смок и Малыш попадают в плен к кочевому племени, которым управляет суровый шотландец Снасс. В Смока влюбляется дочь вождя — прекрасная Лабискви. Девушка помогает Смоку совершить побег через заснеженные горные хребты. Побег превращается в тяжёлое испытание: провизия заканчивается, и наступает голод. Лабискви тайно отдаёт Смоку свои последние крохи еды и умирает от истощения на его руках.

Смок хоронит Лабискви под песчаным обвалом и чудом добирается до Клондайка, где его находит Малыш. Оправившись от истощения, Смок понимает, что глубоко любит Джой Гастелл, которая ждёт его в Доусоне, и окончательно осознаёт духовную силу и самопожертвование женской души.