«Пигмей» Чака Паланика, краткое содержание

Роман Чака Паланика «Пигмей», опубликованный в 2009 году, — сатирическое произведение, выполненное в форме оперативных донесений тринадцатилетнего иностранного боевика. Автор создаёт повествование через ломаную речь агента, изобилующую идеологическими штампами, цитатами диктаторов и специфической терминологией боевых искусств.

Внедрение группы и приёмная семья

Группа юных агентов из безымянной тоталитарной страны прибывает в США под видом участников программы школьного обмена. Главный герой, агент 67 по прозвищу «Пигмей», получает задание закрепиться в провинциальном городке Среднего Запада. Задачей группы становится подготовка диверсионного акта под кодовым названием «Операция “Хаос”».

Пигмея поселяют в обычной американской семье Седар. Названного отца Дональда юноша определяет как тучного сотрудника службы безопасности секретного института. Мать и брата боевик воспринимает исключительно через призму физиологических параметров, запахов и уровня жировой ткани. С первых дней боевик фиксирует уязвимости дома, оценивает рацион хозяев и мысленно отрабатывает смертельные приёмы на каждом встречном.

Во время похода в розничный центр «Уолмарт» на Пигмея и его приёмного брата нападает старшеклассник Тревор Стоунфилд. В ответ боевик жестоко наказывает обидчика в школьном туалете, подвергая его физическому и сексуальному насилию ради демонстрации полного доминирования.

Позже приёмная семья ведёт юношу в местную баптистскую церковь, расположенную в здании бывшего магазина. Там напарница Пигмея, агент 36 по имени Магда, едва не топит пастора Тони в купели из-за его сексуальных приставаний.

Через воспоминания героя раскрывается жестокая система воспитания боевиков в их родной стране. Преподаватели заставляли четырёхлетних детей топить белую мышь в кухонной раковине, чтобы искоренить милосердие и внушить идею о том, что каждый человек обязан заслужить собственную гибель.

Школьные будни и признание Тревора

Учёба в американской школе кажется Пигмею бессмысленной тратой времени. Уроки хорового пения и спортивные игры он считает элементами намеренной деградации молодёжи. Приёмная сестра, увлекающаяся радиоэлектроникой, регулярно ночами вылезает через окно, чтобы похищать детали из лаборатории отца. Постепенно Пигмей начинает испытывать к ней романтическую привязанность, мешающую выполнению задания.

На школьном балу к Пигмею приближается Тревор Стоунфилд с револьвером в руках. Вследствие пережитого насилия у Тревора развился стокгольмский синдром, переросший в болезненную влечение к агрессору. Подросток признаётся Пигмею в любви и умоляет о повторении встречи, однако боевик холодно отвергает его, анализируя его состояние с точки зрения психологии.

На конкурсе правописания отряд иностранных агентов демонстрирует феноменальные знания сложных медицинских терминов. Пигмей безошибочно произносит слово “дуоденоеюностомия”, обойдя всех местных учеников. Поражение американских детей провоцирует массовые беспорядки в зале, завершающиеся швырянием словарей и вызовом пожарной службы.

Модель ООН и трагедия в спортзале

Приёмная сестра просит Пигмея выступить за США на ролевой игре «Модель ООН». Нарядившись в ковбойскую шляпу и традиционную фуфайку, юноша произносит с трибуны обвинительную речь против американского империализма, предлагая простить долги третьим странам и наложить на США международные санкции.

Во время заседания Магда шепчет Пигмею о своей беременности. В этот момент в зал врывается Тревор Стоунфилд с оружием и открывает беспорядочную стрельбу по участникам. Тревор успевает застрелить нескольких школьников, пока Пигмей не совершает прыжок и не ломает ему шейные позвонки. Пресса и общественность объявляют Пигмея героем, спасшим десятки жизней.

В очередном воспоминании герой описывает военный парад на родине. Когда безумные родители пытались выбежать из толпы и обнять своих забранных детей, военные расстреливали их и давили танками, приучая юных боевиков к безоговорочному подчинению государству.

Лаборатория и подпольные приготовления

Для подготовки финального этапа операции Пигмей вместе с сестрой проникает в Институт медицинской радиологии, где работает Дональд Седар. Используя украденный стеклянный глаз и пропуск отца, они попадают в закрытый корпус. Пока сестра набирает канцелярию для школьного проекта, Пигмей ищет доступ к ядовитым веществам и радиоактивным изотопам.

В школе герой берёт под контроль игру в вышибалочки. По просьбе одноклассников он ловко ломает им руки и пальцы, помогая избежать сдачи рефератов. Взамен школьники достают для него компоненты взрывчатки, таймеры, аммиак и калиевую селитру. На День благодарения Пигмей подмешивает приёмной семье транквилизаторы и снотворное, извлекает настоящий глазной протез отца и забирает пропуски высокой категории.

Позже Магда признаётся, что отцом её будущего ребёнка является пастор Тони. Пигмей находит пастора в пустой церкви и бросает ему под ноги окровавленное бельё Магды. От страха и разоблачения у священника происходит разрыв сосуда, и он умирает на месте. На школьном танцевальном вечере напарники пытаются напасть на Пигмея за отклонение от инструкции, но американские ученицы вступаются за него, превращая драку в дикий танец.

Фестиваль естественных наук

На школьном этапе фестиваля естественных наук Пигмей представляет проект «Мир-машина», маскирующий схему распыления нейротоксина. Его главный конкурент — приёмная сестра с высокотехнологичным вибратором «Блаженство 2.0». Устройство сестры сбоит, загорается и начинает бросаться на членов жюри, пока Пигмей не разрушает его зубами. Герою присуждают первое место и путёвку на национальный финал в Вашингтон.

Тем временем Дональд Седар попадает под арест. Из его лаборатории пропал опасный штамм плесени, выращенный в бананово-карамельной смеси и выделяющий летальный нейротоксин. Брату Пигмея передают предсмертную записку Тревора, где тот просит прощения и признаётся в любви к боевику.

Воспоминания героя переносят его в спортивный зал на родине, где инструктор демонстрирует фотографии разорванных тел его настоящих родителей, убитых в инсценированном государством теракте. Так система разжигала в детях ненависть к Америке.

Обложки

Паланик Чак
Пигмей

Финал в Вашингтоне и переосмысление

Опекуном группы при перелёте в Вашингтон назначают старуху Дорис Лили, оказавшуюся внедрённым суперагентом родной страны Пигмея. Перед отлётом приёмная мать со слезами обнимает юношу и предлагая ему отказаться от усыновления, если он того не хочет. Пигмей впервые отвечает на её чувства и осознаёт, что полюбил эту семью.

В Смитсоновском институте боевики готовят запуск «Мир-машины». По плану взрывное устройство должно распылить над толпой миллионы долларов, пропитанных нейротоксином. Прикоснувшиеся к купюрам люди обречены на смерть в течение десяти дней, а заражённые деньги быстро разойдутся по всей стране.

В зал врывается приёмная сестра, намереваясь предотвратить взрыв. Дорис Лили сбрасывает парик и пытается убить девушку. Пигмей вступает в бой с опекуншей и остальными боевиками, защищая сестру. На помощь герою приходят приёмный брат и простые американцы, помогая обезвредить Дорис Лили.

Контейнер «Мир-машины» детонирует, и над залом взлетает денежный дождь. Однако Пигмей намеренно не стал пропитывать купюры ядом, решив подарить людям праздник вместо гибели. Настоящие доллары разлетаются по залу, вызывая ликование толпы. Герой сдаётся американским властям, даёт показания против остальных агентов, спасает приёмного отца от тюрьмы и принимает решение остаться в семье Седар, выбросив капсулу с цианистым калием.