«Тёмная башня» Клайва Льюиса, краткое содержание

Сборник «Тёмная башня» выдан впервые в 1977 году и объединяет неокончённые художественные произведения, мемуары и эссе британского писателя Клайва Стейплза Льюиса. Поэтика опубликованных текстов охватывает поиск духовного идеала, осмысление личной утраты, а также философские размышления о времени и человеческом сознании. Заглавная повесть сборника примыкает к известной серии «Космическая трилогия», состоящей из романов «За пределы безмолвной планеты» (1938), «Переландра» (1943) и «Мерзейшая мощь» (1945), связывая их общим персонажем — филологом Элвином Рэнсомом.

Духовная автобиография и личная трагедия

В мемуарном очерке «Настигнут радостью» автор подробно рассказывает о детстве в Белфасте, где вместе с братом Уорреном придумывал вымышленную страну Боксен. Смерть матери в 1908 году от рака разрушает семейный уклад. Учёба в частных школах-интернатах Бельзен, Кэмпбелл и Виверн становится временем тяжёлых физических и душевных испытаний. Юноша уходит в мир воображения, увлекается скандинавской мифологией, поэзией и музыкой Рихарда Вагнера. Отказ от религиозной веры происходит под влиянием суеверных бесед воспитательницы и школьного скептицизма.

Обучение у бывшего директора школы Уильяма Кёркпатрика с 1914 по 1917 год прививает юноше строгую логику, любовь к гомеровскому эпосу и классическим языкам. Прочтение сказки Джорджа Макдональда «Фантастес» в 1916 году озаряет его воображение чувством святости. Служба в пехоте на полях Первой мировой войны, фронтовые окопы возле Арраса и ранение в 1918 году укрепляют прежний пессимизм.

Учёба и преподавание в Оксфорде, а также общение с Оуэном Барфилдом и Джоном Рональдом Руэлом Толкином заставляют автора пересмотреть прежние взгляды. Детские вспышки мистической «Радости» осознаются как тоска по вышнему идеалу. В 1929 году происходит принятие теизма, а в 1931 году — окончательное возвращение к христианству.

Трактат «Исследуя горе» содержит дневниковые записи, составленные под псевдонимом после смерти жены автора, Джой Дэвидмен, в 1960 году. Четыре тетради отражают телесные и душевные проявления скорби, похожие на страх. Автор проходит путь от острых приступов отчаяния и сомнений в доброте Творца к пониманию, что истинная любовь требует отказа от эгоистичной жалости к себе.

Повесть «Тёмная башня»

Действие неокончённой повести начинается в кабинете оксфордского учёного Орфью. Вместе со своим ассистентом Скудамуром, скептиком Макфи, филологом Рэнсомом и рассказчиком Льюисом он тестирует хроноскоп — прибор с линзой из особого вещества мозга, позволяющий наблюдать события иного времени на экране.

На экране возникает незавершённое здание, внешне тождественное университетской библиотеке Кембриджа, которое исследователи называют Тёмной башней. Внутри находится комната, украшенная плотным узором барельефов, и идол из множества искажённых человеческих тел. В кресле восседает Жалоносец — жуткое существо с роговым отростком во лбу. С помощью жала оно вводит яд в позвоночник молодых людей, превращая их в послушных автоматов — «дергунчиков».

Вскоре на экране появляется двойник Скудамура, который переживает мучительные родовые муки и сам превращается в Жалоносца. Когда в комнату входит девушка, похожая на невесту Скудамура Камиллу, Скудамур в порыве ярости прыгает в хроноскоп. Его сознание перемещается в тело двойника в ином времени, а Жалоносец оказывается в Кембридже 1938 года и совершает побег.

Скудамур осваивается в теле Жалоносца и отказывается вредить девушке. Он узнаёт, что жители башни ведут войну против Белых Всадников. Изучая местную библиотеку, герой читает научные труды по теории двухмерного времени и временных углов. Текст обрывается на описании экспериментов по обмену личностями между параллельными измерениями.

Короткая проза и нетрадиционные сюжеты

В рассказе «Слепорождённый» юноша Робин обретает зрение после хирургической операции, но не может постичь природу света. Он привык к осязаемому миру шрифта Брайля и путается в визуальных названиях. Не понимая объяснений близких, Робин принимает белый туман над заброшенным карьером за чистый свет, делает шаг вперёд и погибает.

Обложки

Льюис Клайв Стейплз
Темная башня. Сборник

Стивенсон Роберт Льюис
Остров сокровищ

Стивенсон Роберт Льюис
Остров сокровищ; Похищенный

Стивенсон Роберт Льюис
Остров сокровищ

Стивенсон Роберт Льюис
Остров сокровищ

Рассказ «Поддельные земли» описывает перенос героя в фальшивый, упрощённый мир, выстроенный из поверхностных желаний его знакомой Пегги. Среди примитивных деревьев и витрин с нарядами возвышается гигантская рекламная фигура самой Пегги. Герой слышит далёкие призывы Бога и жениха девушки, пытающихся достучаться до её души.

В сатирическом рассказе «Ангелы-служители» на марсианскую станцию отправляют двух женщин — высокомерную исследовательницу и пожилую обитательницу публичного дома, чтобы снимать эмоциональное напряжение у мужчин. Экипаж приходит в ужас от подобной помощи, а техники тайно угоняют космический корабль для возвращения на Землю.

Рассказ «Вещей незримых очертанья» описывает астронавта Дженкинса, прибывшего на Луну. Он находит застывшие фигуры прошлых исследователей и считает их статуями. Повернувшись назад, Дженкинс встречает взгляд Медузы Горгоны и сам застывает навеки.

Незавершённый исторический роман «Десять лет спустя» показывает финал Троянской войны. Царь Менелай с отрядом проникает внутрь деревянного коня и захватывает Трою. Однако вместо юной красавицы он находит увядшую, стареющую Елену, что вызывает у него лишь горечь. Позже в Египте Менелай сталкивается с жрецами, утверждающими, что в Трое находился лишь фантом, а настоящая Елена спрятана у них. Рукопись обрывается на моменте появления загадочного призрака.