«Женщины» Чарльза Буковски, краткое содержание

В центре сюжета находится стареющий поэт Генри Чинаски, который после многолетнего затворничества и увольнения из почтового ведомства внезапно погружается в бесконечную череду бурных любовных связей с женщинами самого разного возраста и достатка. Книга входит в цикл автобиографических романов об альтер эго писателя, куда также входят «Почтамт», «Фактотум», «Хлеб с ветчиной» и «Голливуд». Роман опубликован в 1978 году.

Лидия Вэнс и начало любовных похождений

Генри Чинаски перешагнул пятидесятилетний рубеж. Четыре года он провёл без женщин. Дни проходили за пишущей машинкой под звуки классической музыки и нескончаемые банки пива. На первых публичных поэтических чтениях в книжном магазине поэт познакомился со скульптором Лидией Вэнс. Женщина ворвалась в захламлённую квартиру Чинаски, станцевала на столике и предложила вылепить его портрет из глины. Между ними вспыхнула изматывающая связь.

Отношения с Лидией напоминали непрерывную войну. Вспышки ревности сменялись яростными скандалами. Вылепленная подругой глиняная голова писателя превратилась в символ их бесконечных ссор, кочуя на переднем сиденье старого автомобиля из одного дома в другой после каждой пьяной потасовки или приступа ревности. Чинаски ревновал спутницу к молодым танцорам и случайным собутыльникам. Лидия в припадках гнева осыпала поэта проклятиями, колотила кулаками по капоту его машины и рвала на нём рубашки.

В моменты разрывов Генри искал утешения на стороне. Музыкальный директор Ди Ди Бронсон поселила его в особняке на Голливудских холмах, поила вином и возила на остров Каталония. Возвращение Лидии заставило Чинаски немедленно бросить Ди Ди, едва не покончившую с собой от передозировки снотворным. Вскоре писатель увлёкся начитанной Николь. Узнав об измене, Лидия подкараулила любовника у дверей соперницы, перебила бутылки с выпивкой о тротуар и едва не задавила Генри на своём автомобиле.

Поездка в штат Юта на ранчо сестёр Вэнс обернулась абсурдом. Генри отправился на прогулку в горы и заблудился возле плотины. Попытка открыть вентили на водохранилище привела к потопу, а спасать незадачливого городского жителя из колючей проволоки пришлось самой Лидии в бигуди.

Лора, поездки в Техас и Джоанна Дувр

Чинаски начал регулярно выезжать на платные поэтические вечера в другие города. В Хьюстоне он встретил Лору Стэнли, поразившую его естественной красотой и длинными рыжевато-каштановыми волосами. Поэт прозвал девушку Кэтрин за сходство со знаменитой кинозвездой. Лора прилетела к Генри в Лос-Анджелес, отмыла его запущенную кухню и приучала к здоровой пище. Чинаски впервые задумался о постоянном союзе.

Идиллию разрушила внезапная измена. В отсутствие Лоры в квартиру заглянула богатая галеристка Джоанна Дувр. Шестифутовая гостья купила пару картин Генри, распила с ним пиво и увлекла в спальню. Лора узнала о произошедшем по телефону, простила писателя, но прежнее доверие растаяло. Во время посещения боксёрских боёв у Чинаски угнали автомобиль, а на скачках подругу напугала толпа опустившихся игроков.

Поездка в Галвестон к Джоанне принесла новый опыт. Хозяйка дома щедро угощала гостя мескалином и морепродуктами. Под воздействием галлюциногенов поэт принялся яростно рисовать диких зверей на бумаге, пугаясь теней в просторных комнатах. Пять дней непрерывного пьянства истощили плотские силы писателя, и он поспешил вернуться в родной город.

Огненная Тэмми и безумие в Нью-Йорке

В Лос-Анджелесе писателя ждала Тэмми. Молодая женщина с пышными рыжими волосами злоупотребляла психотропными веществами и жила во флигеле с маленькой дочерью. Генри снял для неё соседнюю квартиру в своём дворе. Жизнь превратилась в сумасшедший дом с визитами подозрительных личностей и ночными криками.

Узнав о новой фаворитке, Лидия окончательно обезумела. Женщина проникла в дом поэта, выбросила вещи и разбила старую пишущую машинку о мостовую. Полиция задержала беглянку, но Чинаски отказался выдвигать обвинения ради её малолетних детей. Лидия навсегда уехала в Финикс.

Чинаски взял Тэмми на поэтические чтения в Нью-Йорк. В самолёте спутница красилась часами, а перед посадкой впала в глубокий наркотический сон. Поселившись в отеле «Челси», Генри с триумфом выступил в церкви Святого Марка, поглощая пиво прямо у микрофона. По возвращении в Калифорнию Тэмми получила уведомление о выселении. Перевозя её вещи, пьяный Чинаски загнал плетёное кресло в салон машины так, что ножка пробила лобовое стекло. Утром разъярённый поэт разломал застрявшую мебель голыми руками на глазах у прохожих.

Чинаски ненадолго сошёлся с блондинкой Мерседес. Девушка любила покурить траву, жаловалась на бесконечные аборты и требовала отказаться от традиционной близости. Мучительный эксперимент оставил у писателя лишь острую боль в боку.

Трагедия в Иллинойсе и калейдоскоп случайных связей

Очередное выступление привело Генри в университетский кампус Иллинойса. Его принимал старый приятель по переписке Уильям Кизинг, бывший морской пехотинец и наркоман. Билл тяжело болел, зависел от обезболивающих препаратов и тяжело переживал развод. Друзья пили виски под завывания приближающегося торнадо. Спустя полторы недели после отъезда Чинаски Кизинг скончался в больнице.

Вдова Билла, Сесилия, приехала навестить Генри в Калифорнию. Женщина проповедовала вегетарианство, восхищалась птицами и звёздами на ночном небе. Попытка уединиться в коттедже у океана провалилась. Сесилия отвергла настойчивые ухаживания хозяина, предпочтя ночные прогулки по пляжу.

Поток поклонниц не иссякал. Из Сан-Франциско прибыла преподавательница балета Лайза Уэстон в изящных длинных платьях. Чинаски гостил в её просторной студии, осваивал водяной матрас и слушал Моцарта. Спустя месяц роман наскучил обоим. Следом порог переступили немецкие туристки Хильда и Гертруда, читавшие книги автора на родине. Гостьи пили водку со льдом и загорали на крыльце, смущая почтальона.

В клубе «Улан» на Голливудском бульваре писатель познакомился с тремя женщинами. Молодая сотрудница звукозаписывающей студии Кэсси пленила роскошным телом, а судебный стенографист Дебра привлекала нарядами тридцатых годов. Генри проводил ночи у Дебры, а днём успел соблазнить её коллегу Тесси прямо в спальне перед доставкой антикварного мраморного столика.

Сара и завершение поисков

Среди череды мимолётных связей выделялась владелица вегетарианского заведения Сара. Женщина поклонялась индийскому духовному наставнику Драйеру Бабе и соблюдала строгий целибат до брака. Генри часами пил белое вино на её кухне, наслаждаясь умными беседами. В канун праздников Сара привезла деревянные доски и собственноручно сколотила для Чинаски прочную кровать взамен продавленного матраса.

Обложки

Буковски Чарльз
Женщины

Старые привычки тянули назад. На День благодарения из Ванкувера прилетела канадская официантка Айрис Дуарте. Гостья радовала Генри восточными танцами и пылкими объятиями в новых туфлях на высоких шпильках. Муки совести перед брошенной Деброй довели поэта до слёз в опустевшей спальне.

Следом из Беркли объявилась двадцатидвухлетняя Таня, приславшая откровенные снимки. Девяностофунтовая девица потребовала грубой страсти прямо на ковре гостиной. Поездка на ипподром в Санта-Аниту закончилась проигрышем и бессмысленным разглядыванием толпы.

После отъезда Тани писатель ощутил душевное опустошение. Бесконечная смена лиц потеряла всякую привлекательность. Генри позвонил Саре и твёрдо попросил её приехать, решив отказаться от разрушительного угара. Очередной звонок юной фанатки Рошель поэт решительно прервал, положив трубку на рычаг.

Генри Чинаски принял витамины, вышел на крыльцо и впустил в дом крупного бродячего кота. Поэт открыл для нового четвероногого спутника банку белого тунца.