«Ловцы удачи» Алексея Пехова, краткое содержание читать ~6 мин.

Произведение создано в 2011 году. Этот приключенческий стимпанк-роман совмещает классическое фэнтези с эстетикой воздушных пиратов, где небо покоряют летательные аппараты на тяге пойманных демонов. Эльф-пилот Ласэрэлонд навсегда покидает родину, отказываясь вести подчинённых на братоубийственную бойню ради амбиций главнокомандующего.

Роман открывает авторскую серию «Мир на границе Изнанки». Прямым сюжетным продолжением выступает вторая книга цикла — «Особый почтовый».

Побег и город Прибрежный

Офицер эльфийской гвардии Ласэрэлонд уходит от погони безжалостных убийц-квезаллэ. Потратив весь боезапас, он уничтожает вражеские стреколеты в тяжёлом воздушном бою над рекой. Герой сажает повреждённый «Серебряный источник» на окраине людского города Прибрежный. Лас взламывает замки корабля, извлекает демона из магических цепей и направляется в порт.

Пытаясь запутать преследователей, эльф покупает билет на дальний пассажирский рейс. Случайно он спасает от гибели в закрытом ящике персикового зверя. Существо получает имя Трехлапый и становится верным спутником героя. Продав церемониальный клинок гномам-оружейникам за четыреста сорок луидоров, Лас приобретает боевые артефакты. На пассажирском корабле беглеца настигают квезаллэ. Герой разбивает узилище своего демона, разрушая судно взрывом, и скрывается.

Блуждая по ночным улицам, беглец натыкается на раненую человеческую летунью Ромашку. Умирая, девушка передаёт ему невзрачный бронзовый медальон. На эльфа сразу нападают маргудцы — чешуйчатые колдуны с Южного материка. Трехлапый ослепляет одного из магов, Лас добивает врага кинжалом и спасается бегством.

Дорога к Черепашьему острову

Эльф нанимается рулевым на торговое судно «Бобовое зёрнышко». Капитан Джулия, штурман Глауфор, кок Мигуэль и матрос Руи держат курс на Черепаший остров, затерянный в Павлиньей гряде. В пути на ботик нападает пиратский шлюп. Глауфор выжимает из корабельного демона предельную мощность. Лас имитирует сдачу, заманивает врагов на абордажную дистанцию, а затем расстреливает рули пиратов.

Вскоре торговцы встречают белый клипер «Гром» под командованием знаменитого капитана Севера. Могучий корабль берет их под защиту и провожает до стоянки. Прибыв в город Сан-Винсенте, Ласэрэлонд снимает комнату в пансионе старого огра Кривоноса. Местный летун Хавьес прилюдно оскорбляет героя. Эльф принимает вызов и на одолженной старой «Чаровнице» подчистую обыгрывает оппонента в воздушном маневрировании. Разъярённый Хавьес открывает огонь боевыми зарядами, но его тут же уничтожает военный Патруль.

Работа курьером

Владелец взлётной площадки лепрекон Тулл нанимает Ласа и штурмана-орка Ога развозить правительственную дипломатическую почту. Герои получают в аренду орочий стреколет «Носорог» и отправляются на первое задание к острову Ла-Плата. В пути напарников настигает чудовищный ураган. Укрываясь в стене циклона, они замечают, как клипер «Гром» ведёт артиллерийский бой с шипастым фрегатом маргудских колдунов. Попадание магического снаряда пробивает обшивку «Носорога». Эльф и орк выпрыгивают в океан за мгновения до взрыва.

Героев спасают крашши — морские жители, патрулирующие глубины на исполинских светящихся рыбах. Подводный народ высаживает курьеров на пустынный берег. Губернаторское письмо размокает в воде, обнажая спрятанную внутри контрабанду. Тулл переправлял артефакты под прикрытием курьерского статуса. Вернувшись на Черепаший, Лас и Ог шантажируют лепрекона, выбивая себе пять процентов от нелегальной прибыли.

Шестичасовые гонки

Потеряв казённый стреколет, курьеры нуждаются в новой машине. Лилипут Буваллон регистрирует напарников в Шестичасовых гонках. Пилотируя арендованную «Чаровницу», они проходят через череду смертоносных препятствий. Герои поражают мишени над Птичьим островом, уклоняются от зенитного огня военных платформ, маневрируют в извилистом каньоне и пролетают сквозь пепел действующего вулкана Громовержец. В зоне обстрела эльф вступает в дуэль со стреколетом Косматого — наёмника, желавшего отомстить за смерть Хавьеса. Очередь огнепчел разрывает вражескую машину.

Курьеры приходят к финишу вторыми, уступив лишь Наиве — тёмной эльфийке из команды «Грома». Выигранных луидоров хватает на покупку скоростного, хорошо вооружённого «Шершня», но без демона в двигателе. Ночью к Ласу вламываются маргудские маги. Трехлапый и ожившие растения дрэгайки Риолки жестоко расправляются с гостями. Лас пускается в погоню за единственным уцелевшим колдуном. Он настигает врага в ночном небе, уничтожает его корабль и забирает демона для своего «Шершня».

Тайны прошлого

Маргудская эскадра совершает налёт на Сан-Винсенте. Лас, Ог и экипаж клипера «Гром» отражают атаку, расстреливая вражеские штурмовики из зенитных орудий. Капитан Север приглашает героев на ужин и проясняет ценность медальона Ромашки. Бронзовая безделушка оказывается половиной ключа от могущественного механизма. Этот артефакт способен манипулировать параллельным измерением Изнанки.

Много лет назад капитан орков Ву попытался использовать установку ради добычи демонов. Эксперимент обернулся катастрофой, и граница миров поглотила фрегат «Лисий хвост» вместе со всем экипажем и возлюбленной Севера — Алисой. Теперь шкипер «Грома» надеется собрать ключ воедино и вернуть пропавших. Старший помощник Рох оказывается осведомителем маргудцев. Он выкрадывает медальон и убивает верных матросов в трюме клипера. Лас и Наива пытаются остановить изменника, но в драке падают за борт летящего корабля. Эльф спасает себя и спутницу магической одуванчиковой подушкой.

Летуны приземляются на забытом материке Корневис. Пробираясь через древние руины, Лас и Наива находят заброшенное кладбище и наполовину затонувший корпус «Каменного пня» — корабля обезумевшего Ву. Вскоре сквозь туман проступает Изнанка, в серой границе которой навеки застыл невредимый «Лисий хвост».

Битва над болотами Корневиса

Над топями Корневиса появляется маргудский фрегат. Ящеры высаживаются на сушу и берут Ласа с подоспевшим Огом в плен. Рох передаёт колдунам артефакт и обе части ключа. Маргудцы готовятся запустить установку для массового вытягивания демонов в реальность. Наива, успевшая спрятаться, внезапно атакует лагерь врага на боевом стреколете. Ее огневой налёт сеет панику и даёт Ласу с Огом шанс освободиться от пут.

В небе возникает повреждённый «Гром». Белый клипер бесстрашно перехватывает маргудский флагман, завязывая артиллерийскую дуэль. Лас и Наива прорываются к артефакту. Они разворачивают тяжёлую установку, направляя резонирующий луч точно на границу измерений. Устройство пробивает преграду, выкидывая пропавший много лет назад «Лисий хвост» в настоящий мир.

Освобождённый корабль Алисы мгновенно оценивает обстановку и объединяется с «Громом». Двойной перекрёстный залп тяжёлых орудий разносит крюйт-камеру маргудского флагмана. Гигантский шипастый фрегат превращается в огненное облако, уничтожая всех чешуйчатых магов. Лас поднимает стреколет в воздух и расстреливает предателя Роха, пытающегося сбежать. Капитан Север щедро расплачивается с курьерами за неоценимую помощь. Ог и Лас возвращаются на Черепаший остров, готовые выполнять новые заказы на жёлто-чёрном «Шершне».