«Пересмешник» Алексея Пехова, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — детективное стимпанк-фэнтези, изданное в 2009 году. Роман погружает в мрачную атмосферу вымышленного индустриального мегаполиса Рапгар. Здесь тесно переплетаются древняя магия, прогрессивные паровые технологии, добываемое расой пикли электричество и сложные политические интриги на фоне надвигающейся войны с южной империей Малозан. Роман был высоко оценен критиками и получил премию журнала «Мир фантастики» как лучшее отечественное фэнтези года, а также номинировался на престижную жанровую награду «Книга года» по версии сайта Фантлаб.

Возвращение в Рапгар

Главный герой, благородный лучэр Тиль эр’Картиа, возвращается в столицу Рапгар. Семь лет назад суд ложно обвинил его в убийстве зятя правителя. Героя приговорили к особому виду казни. Городской палач отсёк связь Тиля с Изначальным пламенем, обрёкши на медленное угасание в тюремной камере. Позже власти необъяснимым образом сняли обвинения, но Тиль всё равно медленно умирает, живя взаймы.

Лучэр путешествует с верными духами-амнисами. Стэфан сокрыт в эбеновой трости, а Анхель обитает в клинке-керамбите. Сам Тиль обладает редкими способностями. Он умеет идеально копировать чужие голоса и становиться невидимым на шесть секунд.

В поезде до столицы Тиль обнаруживает в своём купе испуганную девушку Эрин. Вскоре на них нападают вооружённые бандиты и маг. Лучэр даёт им отпор, выбрасывая одного из нападавших в окно, но незнакомка сбегает. На месте потасовки остаётся лишь жёлтый шёлковый платок, который герой прячет у себя.

Ночной Мясник и дуэль

Вернувшись домой, где его преданно ждут четверорукая кухарка Полли, хитроумный дворецкий Бласетт и привидение-стафия Эстер, Тиль узнаёт тревожные городские новости. На улицах орудует серийный маньяк, прозванный Ночным Мясником. Полиция Рапгара, известная как Скваген-жольц, бессильна.

Герой вместе со своим старым товарищем Талером, увлечённым огнестрельным оружием, отправляется на светский приём. На вечере у своей подруги Катарины Гальвирр Тиль знакомится с обворожительной аристократкой Алисией эр’Рашэ. Там же он вступает в словесную перепалку со старшим инспектором Греем — тем самым полицейским, который много лет назад сфабриковал против него дело. Из-за инцидента вспыльчивый капитан Витнерс вызывает Тиля на дуэль. На следующий день герои сходятся в смертельном поединке в Доме Чести. Тиль хитростью побеждает капитана, но проявляет милосердие и оставляет противника в живых.

Покинув вечер Катарины, Тиль натыкается в тёмном переулке на изуродованное тело инспектора Грея. На героя совершает атаку сам Ночной Мясник. Лучэру удаётся отбиться и ранить монстра, но подоспевшие жандармы задерживают его на месте преступления. Глава секретного отдела Владимир эр’Дви допрашивает Тиля. Полицейские подозревают, что напавшие в поезде преступники принадлежат к радикальной секте «Носящие красные колпаки». Власти отпускают Тиля, и он решает самостоятельно докопаться до правды.

Расследование и потери

Тиль обращается к старым связям в злачном квартале Яма. Провидица Ракель, а затем кошачий народ мяурров на ритуале Круг Когтей выводят его на торговца запрещённым лунным корнем. След наркоторговца ведёт Тиля и Талера к заброшенной окраинной церкви, где прячется сумасшедший старик-наркоман.

Сбежавший пациент сгоревшей психиатрической клиники сидел в одной палате с Ночным Мясником. Безумец бормочет о грядущем кровавом дожде и маниакальном желании убийцы распахнуть двери древнего дома.

Внезапно на церковь нападают наёмники в красных колпаках. Возникает пожар и ожесточённая перестрелка. Во время боя Талер получает смертельные ранения и погибает.

Вскоре секта атакует и сам дом Тиля. Призрак Эстер магически заморожен, но герой успешно отбивает штурм. Один из нападавших перед смертью проговаривается об истинных целях преступников. В ту же ночь Тиль получает тяжёлое ранение, и к нему приходит Двухвостая кошка — мифический вестник смерти. Однако вместо того чтобы забрать душу, она зализывает его раны, чудесным образом исцеляя.

Тайна артефактов

Охваченный горем из-за смерти друга, Тиль объединяет усилия с влиятельным долгожителем Данте и его спутницей Бэсс — дочерью жуткого существа из Изначального пламени. Они анализируют собранные улики и понимают страшный замысел. Места убийств образуют на карте древний магический знак — Клевер. Мясник намеренно приносит жертвы, чтобы снять печати с Княжеских усыпальниц.

Убийца хочет высвободить древнее чудовище — мятежный дух умершего правителя. Для завершения ритуала злоумышленникам не хватает последней жертвы и особых артефактов, распределённых между аристократическими семьями. Один из таких ключей — найденный жёлтый платок. Данте показывает Тилю свой артефакт — кольцо, которое начинает тревожно светиться, сигнализируя о разрушении печатей.

Спускаясь в городские катакомбы в поисках следов, Тиль и Бэсс сталкиваются с опасным людоедом тру-тру. Девушка использует огненную магию своей крови, чтобы сжечь монстра. В пещерах они находят стеклянные статуи наёмников и понимают, что преследуемая ими Эрин обладает сильной защитой.

Истинные мотивы

Тиль встречается со своим дядей Гуго эр’Картиа, бывшим главой Палаты Семи, известным как Старый Лис. Становится ясно, что ложное обвинение Тиля было лишь поводом скомпрометировать его дядю и лишить его власти.

Вскоре Тиль догадывается, что загадочная Эрин и аристократка Алисия — одно и то же лицо. Девушка использует собственного амниса для смены внешности. Алисия делится, что её отца убил Мясник по приказу влиятельных членов правящего совета. Платок — её семейная реликвия, необходимая заговорщикам. Радикально настроенные аристократы во главе с Патриком эр’Гиндо и Мишелем эр’Кассо планируют выпустить дух древнего Князя. Они хотят спровоцировать хаос, свергнуть действующую власть и вернуть лучэрам былое превосходство над другими расами. Наёмники в масках — лишь ширма для отвода глаз полиции.

Сражение у гробниц

Ночью на территории Княжеских усыпальниц Тиль сталкивается с палачом Владом, который когда-то отсёк героя от Изначального пламени. Влад тоже фанатик-заговорщик. Между бывшими приятелями завязывается смертельный бой на мечах. С помощью магии Алисии Тиль побеждает палача, превращая его в кварцевую статую, но ритуал уже запущен.

Мясник совершает последнее кровавое убийство, формируя Клевер. Предатели направляют на ворота усыпальницы огромного боевого парового робота, управляемого стихийным духом. Одержимая машина пробивает вход, и на волю вырывается бесформенное чёрное облако — воплощение мёртвого Князя. Тварь мгновенно расправляется с предателями, не делая различий между союзниками и врагами.

Данте, принявший облик огромного ящероподобного хищника, Бэсс и лояльные городу боевые маги вступают в схватку с чудовищем. Амнисы Зефир и Ио забрасывают монстра огненными снарядами. Тиль осознаёт истинное предназначение своего дара. Используя уникальный голос, он оглушает существо резонирующими частотами, нарушая его структуру. Ослабленную тварь удаётся сковать магическими цепями и отправить в небытие.

Утром власти зачищают место битвы, сохраняя произошедшее в строжайшей тайне. Чэра эр’Бархен благодарит героя за помощь. Тиль, наконец-то узнавший правду о своей сфабрикованной казни и отомстивший истинным врагам, решает оставить жажду мести в прошлом. Он планирует начать новую счастливую жизнь вместе с Алисией.