«Сёстры» Алексея Толстого, краткое содержание читать ~7 мин.

Роман написан в 1922 году. Первоначальный вариант текста создавался в годы эмиграции, вбирая в себя острые личные переживания автора от недавней смены эпох и крушения устоев империи. За весь цикл романов автор получил Сталинскую премию первой степени в 1943 году. Произведение многократно экранизировалось отечественными режиссёрами, наиболее известные постановки выходили на экраны в 1957, 1977 и 2017 годах.

Книга открывает масштабную историческую серию «Хождение по мукам». Вторым томом цикла стал роман «Восемнадцатый год», а завершает повествование третья часть — «Хмурое утро».

Петербургская жизнь накануне войны

Девятнадцатилетняя Дарья Булавина приезжает из Самары в Петербург на юридические курсы. Девушка поселяется у своей старшей сестры Екатерины Дмитриевны Смоковниковой. Муж Кати, адвокат Николай Иванович, хорошо известен в обществе. Столица живёт лихорадочной, пресыщенной жизнью. Декаданс проникает повсюду. В квартире Смоковниковых собирается шумная интеллигенция. Гости ведут бесконечные споры о судьбах родины.

В салоне сестры Даша впервые видит модного поэта Алексея Бессонова. Его мрачные стихи и циничные речи отравляют слушателей тоской. Екатерина Дмитриевна поддаётся внезапному порыву и изменяет мужу с Бессоновым. После падения Катя страдает, чувствуя себя грязной. Даша замечает новые нотки в поведении сестры. Девушка сама испытывает болезненную тягу к поэту. Она приходит на квартиру к Бессонову. В порыве откровенности Даша говорит ему о своих чувствах. Поэт предлагает ей остаться, но Даша пугается его ледяного равнодушия и убегает.

Вскоре обман Екатерины Дмитриевны раскрывается. Даша требует, чтобы сестра рассказала мужу правду. Николай Иванович тяжело переживает измену жены. Он обвиняет Катю в душевной пустоте. Супруги решают на время разъехаться. Екатерина Дмитриевна отправляется во Францию. Николай Иванович уезжает в Крым лечить нервы.

Футуристы и встреча на пароходе

Даша посещает кружок футуристов. Организация носит эпатажное название «Центральная станция по борьбе с бытом». Там она встречает Ивана Ильича Телегина. Этот молодой инженер Балтийского завода снимает квартиру, где селятся молодые бунтари. Телегин сразу вызывает у Даши искреннюю симпатию. Он угощает гостью простым чаем с конфетами, и Даша понимает, что перед ней надёжный, добрый человек.

Наступает весна 1914 года. Даша решает навестить отца и уезжает в Самару. На пароходе, плывущем по Волге, она вновь сталкивается с Телегиным. Молодые люди проводят вместе весь день. Иван Ильич давно и тайно любит Дашу, но не смеет открыто признаться в своих чувствах. Они говорят намёками, понимая друг друга без лишних слов. Иван Ильич рассказывает, что потерял работу на заводе. Накануне там вспыхнула забастовка, пролилась кровь, и Телегин подал в отставку из-за резкого разговора с начальством.

В Самаре Даше душно и одиноко. Город задыхается от жаркой пыли. Отец, земский врач Дмитрий Степанович Булавин, занят своими пациентами. Он советует дочери поехать в Евпаторию, найти Николая Ивановича и попытаться помирить зятя с сестрой.

Крымский зной и начало катастрофы

Даша приезжает в Крым. Атмосфера южного курорта пропитана праздностью и легкомыслием. Отдыхающие не желают думать о плохом. Внезапно Даша встречает Бессонова. Поэт окончательно опустился и потерял смысл бытия. Ночью он пробирается в комнату девушки через окно. Бессонов требует любви, пытается овладеть ею силой. Даша с отвращением отталкивает поэта. Утром она чувствует себя опустошённой.

Внезапно около дачи появляется Иван Ильич Телегин. Он специально приехал попрощаться. Иван Ильич сообщает страшную весть — началась война с Германией. Телегин мобилизован и через несколько часов отправляется на фронт. Даша не выдерживает напряжения и открыто признается ему в любви: “Иван Ильич, милый, как я ждала вас”. Влюблённые прощаются на берегу моря.

Вскоре война охватывает всю страну. Русские армии несут огромные потери. Телегин попадает в действующую армию. Солдаты месяцами гниют в окопах под ураганным огнём противника. Во время ночной вылазки за реку Иван Ильич берет в плен вражеского пулемётчика. Вскоре после этого отряд Телегина попадает в засаду в лесу. Расстреляв все патроны, Иван Ильич получает тяжёлое ранение в плечо и оказывается в австрийском плену.

Гибель поэта и рождение бандита

Алексей Бессонов тоже уходит на фронт. Он служит в санитарном отряде Красного Креста. Поэт равнодушен к собственной судьбе, смерть кажется ему единственным избавлением от тоски. Во время ночного налёта цеппелина санитарный обоз гибнет от бомб. Бессонов чудом остаётся жив. Он бредёт в темноте по дороге. Из лесу за ним крадутся дикие собаки. Вскоре поэта настигает русский солдат-дезертир. Солдат лишился рассудка от голода и страха. Озлобленный дезертир набрасывается на Бессонова и убивает его.

В это же время рушатся другие судьбы. Елизавета Киевна Расторгуева, бывшая посетительница футуристического кружка, выходит замуж за офицера Аркадия Жадова. Жадов презирает людей. Бывший поручик искренне верит, что имеет полное право убивать и грабить ради личной выгоды. На фронте во время артиллерийского обстрела Жадов теряет руку. Искалеченная пара поселяется в Анапе. Офицер окончательно спивается, издевается над женой и решает стать профессиональным бандитом. Ночью он вместе с подельником грабит ювелирный магазин.

Московские лазареты

Екатерина Дмитриевна возвращается из Парижа. Она мирится с Николаем Ивановичем. Супруги живут в Москве, стараясь наладить разорванные отношения. Даша перебирается в старую столицу, учится на юридических курсах и работает медсестрой в госпитале. Известие о том, что Телегин числится в списках пропавших без вести, повергает девушку в шок. Труд в лазарете становится для Даши единственным спасением от горя. Екатерина Дмитриевна присоединяется к сестре. Ухаживая за изувеченными солдатами, Катя избавляется от прежней душевной пустоты.

В доме Смоковниковых появляется капитан Вадим Петрович Рощин. Между ним и Катей вспыхивает скрытое глубокое чувство. Рощин уезжает обратно на передовую, унося в сердце образ Екатерины. Вскоре Николай Иванович отправляется на фронт в качестве комиссара Временного правительства. Наступают тяжёлые времена. Разруха проникает в тыл. По улицам тянутся длинные очереди за хлебом.

Крушение империи

Наступает 1917 год. В Петрограде начинаются хлебные бунты, перерастающие в настоящую революцию. Власть монарха рушится. Народные толпы громят полицейские участки. Власть переходит к Советам и Временному правительству.

Николай Иванович пытается выступать перед солдатами с патриотическими речами. Комиссар уговаривает армию воевать до победного конца. Обозлённые трёхлетней бойней фронтовики поднимают его на смех. Николай Иванович срывается на крик и оскорбляет солдат. Вспыхивает потасовка. Разъярённый артиллерист сбивает Смоковникова с ног. Солдаты забивают комиссара насмерть.

Тем временем Иван Ильич Телегин содержится в австрийском концентрационном лагере. Условия содержания невыносимы. Один из русских пленных не выдерживает издевательств и кончает жизнь самоубийством. Вспыхивает стихийный бунт. Штабс-капитан Жуков набрасывается на австрийского коменданта. Телегин оттаскивает товарища, пытаясь предотвратить расправу. Однако австрийский суд приговаривает Ивана Ильича, Жукова и подполковника Мельшина к расстрелу.

В последнюю минуту приговорённые бросаются на конвоиров. Мельшин заводит мотор автомобиля коменданта. Русские офицеры сбегают прямо из-под носа расстрельной команды. Телегин пробирается через Карпаты. Он пешком переходит линию фронта во время ночного боя, чудом спасается от пуль и наконец добирается до Москвы.

Встреча в Петрограде

Иван Ильич находит Дашу в Москве. Девушка плачет от счастья. Влюблённые гуляют по городу, не в силах наглядеться друг на друга. Иван Ильич получает назначение на Балтийский завод. Даша и Иван венчаются в маленькой московской церкви. Сразу после свадьбы Даша переезжает к мужу в Петроград.

Катя тяжело болеет после известия о жестокой смерти мужа. Она чувствует себя абсолютно одинокой и решает принять морфий. От самоубийства её спасает внезапное появление Вадима Рощина. Катя переезжает в Петроград, чтобы быть ближе к сестре. Рощин привозит самые мрачные вести с фронта. Армия бежит, солдаты бросают оружие. Вадим Петрович уверен, что родина гибнет, и в порыве отчаяния говорит Екатерине: “Великая Россия перестала существовать”.

Роман завершается тревожной сценой на набережной Петрограда. Катя и Вадим Петрович гуляют по городу на закате. Мимо них проходит человек с ведром клея, расклеивающий плакаты о том, что революция в опасности. Катя чувствует бесконечную нежность Рощина, но воздух вокруг пропитан тревогой и предчувствием надвигающейся большой катастрофы.