«Сельский священник» Оноре де Бальзака, краткое содержание читать ~6 мин.

Роман «Сельский священник», созданный в период с 1837 по 1845 год и впервые опубликованный в 1839 году, входит в грандиозный цикл «Человеческая комедия». Данный роман — часть раздела «Сцены сельской жизни», куда также входят произведения «Сельский врач» и «Крестьяне». Книга совмещает остросюжетную драму с исследованием возможностей социально-экономического возрождения французской провинции через христианское искупление.

Юность Вероники и замужество

В Лиможе у зажиточных, но крайне скупых торговцев подержанным железом Жерома-Батиста Совиа и его жены в мае 1802 года рождается дочь Вероника. В одиннадцать лет девочка переносит тяжёлую форму оспы. Болезнь уносит её нежную детскую красоту, но оставляет изящество фигуры, густые волосы и выразительные глаза. Девушку воспитывают в религиозной строгости. В шестнадцать лет, прочитав роман Бернардена де Сен-Пьера «Павел и Виргиния», Вероника погружается в мечты о возвышенной любви и прекрасном идеале.

В 1822 году отец устраивает брак Вероники с богатым лиможским банкиром Пьером Грасленом. Жених намного старше девушки, отличается отталкивающей внешностью, суровым нравом и страстью к накоплению денег. Хотя за невестой дают колоссальное приданое в семьсот пятьдесят тысяч франков, Граслен быстро возвращается к привычной бережливости, окружает жену скупостью и оставляет её в одиночестве.

Отсутствие любви в браке угнетает Веронику. Она ищет утешение в чтении книг, делах милосердия и церковных обрядах при поддержке старшего викария аббата Дютейля. Со временем её салон привлекает образованную часть лиможского общества, включая молодого помощника прокурора виконта де Гранвиля. В начале 1829 года Граслен из-за проблем со здоровьем возвращается в спальню супруги, и Вероника узнает, что ждёт ребёнка.

Преступление и казнь Ташрона

В том же 1829 году Лимож потрясает жестокое преступление. В предместье Сент-Этьен ночью убиты старый скупец Пенгре и его служанка Жанна Маласси, а из закопанных в саду горшков похищено сто тысяч франков золотом. Улики приводят правоохранительные органы к двадцатитрехлетнему рабочему фарфоровой фабрики Жану-Франсуа Ташрону, уроженцу деревни Монтеньяк.

На допросах Ташрон ведёт себя стойко: категорически отрицает вину и не раскрывает имя сообщника. Следствие полагает, что юноша действовал ради замужней знатной женщины, вместе с которой планировал бежать в Северную Америку. Представитель обвинения виконт де Гранвиль добивается в суде смертного приговора. Находясь в камере, осуждённый впадает в неистовство и отказывается от общения со священниками.

Желая спасти душу преступника и предотвратить политические пересуды, епископ Лиможский отправляет своего секретаря Габриэля де Растиньяка в Монтеньяк за местным кюре Бонне. Этот скромный сельский пастырь, сумевший ранее искоренить преступность в своём приходе, приезжает в тюрьму вместе с сестрой Ташрона Денизой. Под действием увещеваний кюре Бонне Жан-Франсуа проявляет раскаяние, соглашается вернуть спрятанное золото и с молитвой принимает смерть на эшафоте. В день казни Вероника рожает сына Франсиса.

Следующей ночью Дениза Ташрон с младшим братом вылавливают из реки Вьена четыре пакета с похищенным золотом и через кюре передают деньги наследникам Пенгре. Семья Ташронов, не вынеся позора, продаёт имущество и уезжает в Соединённые Штаты, где основывает поселение Ташронвиль в штате Огайо.

Переезд в Монтеньяк и начало масштабных работ

В апреле 1831 года, после разорения и смерти Пьера Граслена, Вероника остаётся вдовой с сыном. Урегулировав финансовые дела и отказав прокурору Гранвилю в предложении о браке, она берет своё состояние и переезжает в Монтеньяк. Это заброшенное имение, состоящее из ветхого замка, огромного леса и бесплодной сухой равнины, Граслен незадолго до кончины выкупил у герцога Наваррского.

Оказавшись в Монтеньяке, Вероника испытывает глубокое потрясение при виде местного кладбища. Кюре Бонне становится её верным духовным руководителем. Он убеждает Веронику, что подлинное покаяние должно проявляться не в бесплодных слезах, а в созидательном труде на благо людей. Священник предлагает грандиозный план: перекрыть плотиной поток Габу и с помощью системы каналов оросить сухую равнину, превратив её в плодородные земли.

Вероника полностью отдаётся этой задаче. По совету старого лиможского банкира Гростета она приглашает молодого инженера Грегуара Жерара, выпускника Политехнической школы, разочаровавшегося в государственной бюрократической системе. Жерар переезжает в замок и разрабатывает подробный проект гидротехнических сооружений.

К строительству привлекают местных жителей, а также бывшего каторжника Фаррабеша, раскаявшегося под влиянием кюре. Вероника разыскивает в Париже прежнюю возлюбленную Фаррабеша, Катрин Кюрье, возвращает её в деревню и помогает сыграть свадьбу, предоставляя супругам новую ферму.

Преображение коммуны и скрытое самоотречение

За десять лет неустанных трудов Вероники, кюре Бонне, инженера Жерара, мирового судьи Клузье и врача Рубо край полностью меняется. Каменная плотина перегораживает ущелье Габу, создавая три больших озера. Направленные по каналам воды оживляют шесть тысяч арпанов сухой равнины. В Монтеньяке расцветают животноводство, коневодство и лесное хозяйство, появляются богатые фермы, прокладываются новые дороги.

Для жителей округа Вероника становится настоящей благодетельницей. Однако никто, кроме матери и горничной Алины, не догадывается о жестоком внутреннем наказании, которое наложила на себя хозяйка замка. На протяжении тринадцати лет она носит под платьем колючую власяницу из конского волоса, питается чёрствым хлебом и варёными без соли овощами, отдавая все ночи непрестанным молениям.

В мае 1844 года в Монтеньяк из Америки тайно приезжает Дениза Ташрон, чтобы помолиться на могиле брата. Встретив в парке маленького Франсиса, Дениза с содроганием обнимает мальчика и шепчет: “дорогой брат”. Узнав об этой встрече, Вероника понимает, что её силы исчерпаны. Ощущая приближение кончины, она устраивает помолвку инженера Жерара с Денизой и назначает Жерара опекуном своего сына.

Публичное признание и финал

Многолетнее жестокое умерщвление плоти доводит Веронику до смертельного истощения. В замок прибывают вызванный из столицы знаменитый врач Орас Бьяншон, архиепископ Дютейль, прокурор Гранвиль и банкир Гростет. Бьяншон констатирует, что больной осталось жить не более двух дней.

Не желая уходить из жизни в личине ложной праведности, Вероника настаивает на проведении публичного покаяния перед священниками, друзьями и крестьянами. В парадной зале замка разворачивается потрясающая сцена.

Обложки

Бальзак Оноре де
Собрание сочинений: Темное дело; Сельский врач: Романы

Бальзак Оноре де
Сельский врач. Сарразин. Пьесы

Бальзак Оноре де
Евгения Гранде

Бальзак Оноре де
Гобсек

Бальзак Оноре де
Шагреневая кожа

Преклонив колени перед собравшимися, умирающая Вероника открывает страшную тайну. Жан-Франсуа Ташрон был её тайным любовником. Именно ради неё и их совместного побега в Америку юноша решился на кражу золота у скупца Пенгре. Она находилась поблизости в ночь преступления, а убийство произошло непреднамеренно, когда хозяин и служанка застали грабителя. Ташрон взошёл на эшафот, сохраняя молчание, чтобы защитить честь любимой женщины и их будущего ребёнка. Франсис — родной сын Ташрона.

Вероника объявляет, что все её благородные дела, возрождение Монтеньяка и физические страдания были лишь попыткой оплатить долг перед богом, людьми и невинно пострадавшей семьёй Ташронов.

Слушатели поражены силой её раскаяния. Прокурор Гранвиль, осознав свою невольную роль в этой трагедии, плачет. Приняв святые тайны и благословив сына, Вероника умирает на руках матери.

Её хоронят на местном кладбище рядом с могилой Жана-Франсуа Ташрона. По завещанию Вероники в коммуне открываются приют имени Ташронов, стипендии для рабочих и фонды развития края. Спустя три года инженер Жерар женится на Денизе Ташрон.