«Вероника решает умереть» Пауло Коэльо, краткое содержание

«Вероника решает умереть» — философско-психологический роман, опубликованный в 1998 году. В основу повествования лёг личный опыт автора, которого в 1960-х годах родители трижды отправляли на лечение в психиатрическую клинику Рио-де-Жанейро из-за бунтарского поведения и нежелания следовать традиционной карьере. Книга занимает второе место в трилогии «И в день седьмой…», куда также входят романы «На берегу Рио-Пьедра села я и заплакала» (1994) и «Дьявол и сеньорита Прим» (2000). В 2009 году режиссёр Эмили Янг выпустила одноимённую экранизацию с Сарой Мишель Геллар в главной роли.

Попытка ухода из жизни

Одиннадцатого ноября 1997 года двадцатичетырёхлетняя жительница Любляны Вероника решает свести счёты с жизнью. Девушка тщательно убирает свою комнату при женском монастыре, чистит зубы и ложится в постель, намереваясь выпить четыре пачки сильнодействующего снотворного. Достать препараты ей помогают знакомые. Она отвергает падение с крыши или вскрытие вен, желая уберечь родителей от вида изуродованного тела. Причинами столь радикального шага становятся тотальная скука, монотонность будней, неизбежность старения и глубокое бессилие перед несовершенством мира.

Ожидая действия проглоченных таблеток, Вероника листает случайный журнал. Заметка о компьютерной игре начинается с вопроса: «Где находится Словения?». Возмущённая полным незнанием иностранцами её родины, девушка пишет письмо в редакцию. Этот текст становится специфической прощальной запиской, призванной озадачить общественность и скрыть истинные мотивы ухода из жизни. Вскоре снотворное начинает действовать, и героиня теряет сознание.

Пробуждение в клинике Виллете

Девушка приходит в себя в лечебнице для душевнобольных «Виллете», созданной в 1991 году на базе бывших армейских казарм сразу после обретения Словенией независимости. Учреждение пользовалось недоброй славой из-за капиталистических злоупотреблений: богатые семьи за деньги упрятывали туда неугодных родственников, а должники и преступники прятались от судов.

Пауло Коэльо вставляет в повествование авторское отступление. Писатель вспоминает, как узнал историю Вероники от её тёзки в Париже, и рассказывает о собственном пребывании в частной клинике доктора Эйраса в 1965–1967 годах.

Врачи сообщают Веронике тяжёлую весть. Из-за продолжительной комы, вызванной огромной дозой снотворного, у неё развился некроз желудочка сердца. Сердечная мышца непоправимо повреждена, поэтому жить пациентке осталось от силы пять дней или неделя.

Поиск смыслов и знакомство с обитателями

Новость о скорой физической смерти вызывает у девушки страх мучительного ожидания. Погружаясь в размышления, Вероника осознает, насколько серой была её прежняя жизнь: постоянные компромиссы, боязнь неудач, работа в библиотеке вместо занятий музыкой и бессмысленные связи. Желая ускорить исход, она ищет яд.

Вероника сближается с пациенткой Зедкой, страдающей депрессией. Зедка рассказывает притчу о колдуне, отравившем королевский источник водой безумия, и о короле, выпившем эту воду, чтобы править «нормальными» подданными на равных. Зедка проходит курс инсулинового шока, во время которого её душа совершает астральное путешествие, избавляя героиню от давней тоски по первой неразделённой любви.

Вероника пытается достать таблетки через «Братство» — группу выздоровевших пациентов, предпочитающих оставаться в стенах Виллете ради уклонения от житейской ответственности и проблем. Насмешки членов группы выводят девушку из себя: она даёт пощёчину пожилому мужчине. Этот выпад пробуждает в ней давно подавленные чувства гнева и неприятия.

Ночные концерты и теория о Купоросе

По ночам Вероника выходит в пустой холл и играет на фортепиано. Через музыку она выплёскивает накопившуюся ненависть к серому существованию, общественным шаблонам и даже к матери, чья любовь заставила её отказаться от мечты стать профессиональной пианисткой. Единственным слушателем этих концертов становится Эдуард — молодой шизофреник, полностью ушедший в собственную реальность.

Девушка общается с главным врачом клиники, доктором Игорем. Психиатр пишет диссертацию о «Купоросе» — яде Горечи, который выделяется в организме человека из-за страха перед реальностью и постепенно убивает волю к жизни. Он объясняет, что общественная норма часто оказывается исторической случайностью, подобно расположению букв на клавиатуре QWERTY или обратным часам Уччелло во Флоренции.

Ещё одной собеседницей девушки становится Мари, бывший адвокат, попавшая в лечебницу из-за панических атак. Мари подталкивает Веронику отбросить страхи и познать глубину сексуальных желаний. Ночью у пианино обнажённая Вероника мастурбирует на глазах у Эдуарда, переживая оргазмы и чувствуя полное освобождение от социальных табу.

Возвращение к жизни и врачебная тайна

Утром Вероника просит у доктора Игоря средства для бодрствования и возможность провести остаток времени на воле. Девушка хочет пройтись по морозу, поцеловать мать и впитать последние мгновения бытия.

Обложки

Коэльо Пауло
Вероника решает умереть

Эдуард выходит из отрешённости. В семнадцать лет, живя в Бразилии с родителями-дипломатами, он попал в аварию на велосипеде и решил посвятить себя живописи, желая изобразить «райские видения». Однако под давлением отца юноша отказался от призвания, что привело к расщеплению личности.

После бунта в холле санитары подвергают Эдуарда сеансу электроконвульсивной терапии. Вероника находится рядом, помогая ему сохранить память. Это событие встряхивает обитателей: Мари и Зедка решают выписаться. Мари пишет прощальное письмо «Братству», призывая членов группы покинуть искусственный аквариум, и отправляется с гуманитарной миссией в Боснию.

Ночью Эдуард и Вероника совершают побег. Молодые люди отправляются в дорогой ресторан Любляны, пьют коллекционное вино и поднимаются к замку на холме. Вероника признается Эдуарду в любви и берет с него клятву снова писать картины. Заснув на свежем воздухе, герои просыпаются утром от голоса полицейского. Вероника обнаруживает, что всё ещё жива.

В это время доктор Игорь получает известие о побеге больных. Анализируя произошедшее, доктор торжествует: его научный эксперимент завершился успешно. Сердце Вероники изначально было абсолютно здоровым. Врач ежедневно вводил ей препарат фенотал, провоцировавший приступы удушья, чтобы внушить мысль о неизбежной кончине. Осознание близкой смерти помогло девушке полностью вывести из организма яд Горечи и обрести неистребимое желание жить.