«Статус — цивилизация» Роберта Шекли, краткое содержание

Фантастический роман «Статус — цивилизация» опубликован в 1960 году. Произведение раскрывает модель замкнутой социальной антиутопии, где земной конформизм породил планету каторжников с узаконенным культом преступления и стёртой памятью поселенцев.

Прибытие на Омегу

В холодном тюремном отсеке медленно приходит в себя человек с полной амнезией. Охранник бросает “Называй себя 402”. На планете Омега корабельный громкоговоритель объявляет имя новоприбывшего каторжника — Уилл Баррент, осуждён за убийство незнакомца. Местный квестор разъясняет пеонам правила выживания в суровом мире с трёхлетним лимитом жизни.

Баррент идёт в город. Трое вооружённых аристократов Хаджи открывают охоту на одинокого пеона ради праздничного развлечения на пустых улицах Тетрахиды. Беглец ищет спасения в конторе «Общество защиты жертв общества». Президент заведения прогоняет жертву навстречу стрелкам. Незнакомая девушка тайком отдаёт револьвер. Метким выстрелом Баррент мгновенно уничтожает нападающего на мостовой, забирает всё оставшееся имущество убитого по законам Омеги и получает статус Свободного Гражданина вместе с небольшой полупустой лавкой лечебных противоядий на Блейзер Бульваре.

Порядок преступного мира

Торговля противоядиями требует глубокого знания ядов. Большинство местных отравителей упорно используют дешёвый мышьяк или быстродействующий стрихнин. По вечерам новоиспечённый гражданин часами тренирует меткость стрельбы в тире оружейника Тема Рэнда. Священник дядя Ингмар разъясняет постулаты религии Зла: “Зло, которому ты поклоняешься, — есть идеал существа общественного”. На ночной Чёрной Мессе внезапный мороз сковывает город, заставляя опоздавшего прихожанина бороться за жизнь на ледяной мостовой перед запертыми дверьми святилища.

Испытание судом и тайна Земли

Лавка Сновидений навязывает услуги. Приняв индивидуальную смесь наркотиков, Баррент видит чужое преступление с гибелью Теркейлера и решает прекратить опасные опыты. Вскоре стража арестовывает лавочника за отказ от употребления наркотических веществ: “непристрастие к наркотикам является тяжким преступлением против государства Омеги”. Судья предлагает выбор между тяжким увечьем и Божьим Судом.

На подземной арене узника атакует бронированная машина Макс. Присутствующая на трибуне Мойра незаметными жестами указывает на уязвимое место вражеского механизма. Баррент бросается под колёса, переворачивает аппарат на спину, срывает крышку распределительной коробки и выдёргивает предохранитель. Победитель получает ранг Привилегированного Гражданина. На курорте Озеро Облаков спасённая Мойра признаётся в работе на подполье. В Квартале Мутантов ясновидящая Мила видит имя подлинного стрелка — Иллиарди. В кабаке каторжник подтверждает совершённое убийство, доказывая невиновность Баррента.

Большая Охота и Арена

Уличная стычка заканчивается смертью четырёх нападавших. Замминистра Неринс Джей вручает уведомление: “Охотничьи метки несмываемы”. Беглец сутки скрывается от охотников в кабинете министерства, на крышах и в лачугах мутантов. В горах его настигает боевой робот. Дожив до рассвета, защитник получает статус Хаджи и попадает в тюрьму Арены.

На гладиаторских Играх Баррент мечом истребляет летающего саунуса, пробивает спинной панцирь криатина и высекает искру мечами для сожжения плотоядного дерева. Игры завершены. Появившийся огненный шар рогатого Чёрного внезапно поглощает выжившего гладиатора.

Вторая Группа и побег

Герой приходит в сознание в глубоком подземном бункере. Руководитель подполья Свен Эйлан раскрывает истинную цель Второй Группы диссидентов и мыслителей: “Мы хотим вернуться на Землю”. Тайный комитет решает отправить Баррента единственным разведчиком на Землю на борту возвращающегося судна. Во время серии спланированных взрывов на площади беглец незаметно проникает в грузовой отсек автоматического звездолёта. На промежуточном контрольном пункте андроид дератизации проходит мимо затаившегося разведчика. Корабль беспрепятственно выходит на околоземную орбиту.

Земной конформизм

Земля встречает ухоженными рощами и безлюдными терминалами. В национальном парке громкоговоритель механического дуба «Дубчик» выдаёт спальный мешок, горячий ужин и запускает классическую симфоническую музыку. Баррент надевает костюм Опрашивателя общественного мнения. Портной Жюль Вундерсон отпускает одежду в кредит: “бриллианты и им подобные побрякушки сами по себе не обладают никакой ценностью”.

Обложки

Шекли Роберт
Цивилизация статуса: Фантастические произведения

Шекли Роберт
Цивилизация статуса

Шекли Роберт
Лабиринт Минотавра

Шекли Роберт
Детективное агентство ’Альтернатива’

Шекли Роберт, Желязны Роджер
История рыжего демона

В публичной библиотеке второй том новейшей истории оказывается уничтоженным ради общественной безопасности. Жители одинаковых пригородных коттеджей покорно следуют установленным шаблонам поведения. Местные домохозяйки судят о человеческом достоинстве по складкам пиджаков. Писатели заняты бесконечным воссозданием старинных романов Конрада. Изобретателям запрещено регистрировать полезные патенты. Инженер Грентен бесцельно дежурит возле автономных станков. Школьники посещают секретные закрытые классы с полным последующим стиранием памяти. Шеф Тайной Полиции Этьен Древиньян приглашает гостя в дом и открыто признаёт полную беззащитность планеты перед возможным возвращением закалённых омегеан.

Осведомитель в зеркале

Баррент прячет секретное донесение на отбывающем звездолёте и отправляется в родной городок Янгерстаун. В тесной будке робота-исповедника пульт называет адрес старого семейного дома. В памяти всплывает догма закрытого класса: “Для общего блага ты должен принимать на себя ответственность за каждое преступление, которое могло бы быть совершено тобой”.

В зеркале пустой комнаты Баррент видит истинного осведомителя. Много лет назад он сам донёс на себя под действием гипнотической школьной программы. Запрет на осознание внушения принуждает поднять пистолет к собственному виску. Омегеанский боец вступает в яростную психическую битву с запрограммированным конформистом. В иллюзорных картинах схватки Баррент наносит сокрушительный удар кулаком по отражению в стекле. Сверкающие осколки зеркала усыпают пол.