«Зелёная миля» Стивена Кинга, краткое содержание читать ~6 мин.

Среди более чем 60 романов и множества рассказов, опубликованных Стивеном Кингом (Stephen King), «Зелёная миля» (1996) остаётся одним из самых известных его произведений. В книге рассказывается история Пола Эджкомба, надзирателя блока смертников, который сталкивается с заключённым по имени Джон Коффи, обладающим необыкновенными способностями. Коффи необъяснимым образом наделён даром глубокой эмпатии и исцеления. Эта встреча становится для Эджкомба поворотным моментом, заставляя его по-новому взглянуть на самого Коффи, его историю и собственную жизнь.

В 1999 году роман был экранизирован режиссёром Фрэнком Дарабонтом. Одноимённый фильм с Томом Хэнксом в главной роли получил высокие оценки критиков и имел большой коммерческий успех. Рецензенты отмечали глубину произведения, называя его «захватывающим романом, который исследует границы добра и зла».

История создания и публикации

«Зелёная миля» была изначально опубликована в 1996 году в виде шести отдельных небольших книг, выходивших с разницей в месяц. Этот формат стал данью уважения серийным романам, которые были популярны в XIX веке, в частности, произведениям Чарльза Диккенса. Каждая часть заканчивалась на самом интересном месте, что подогревало интерес читателей и заставляло их с нетерпением ждать продолжения. Позже все шесть частей были объединены в один полноценный роман.

Сюжет

Действие романа происходит в 1932 году в тюрьме «Холодная гора». Повествование ведётся от лица Пола Эджкомба, который в то время был старшим надзирателем в блоке «Е», где содержались приговорённые к смертной казни. Этот блок заключённые и охранники прозвали «Зелёной милей» из-за цвета линолеума на полу, по которому осуждённые шли в последний путь к электрическому стулу.

Эджкомб и его коллеги относятся к заключённым с уважением, понимая, какой огромный психологический стресс те испытывают. Однако один из охранников, Перси Уэтмор, открыто наслаждается своей властью и постоянно издевается над заключёнными. Команда Эджкомба не может ему помешать, так как Уэтмор — племянник жены губернатора и пользуется покровительством.

Эджкомб испытывает облегчение, когда узнаёт, что Уэтмора переводят на административную должность в психиатрическую больницу. Однако Перси согласен уйти только после того, как лично проведёт казнь. Эджкомб уступает и поручает ему казнь Эдуарда Делакруа — заключённого, который нашёл утешение в дружбе с маленькой мышью.

Уэтмор намеренно не смачивает губку, которую кладут под металлический шлем для лучшей проводимости тока. В результате Делакруа сгорает заживо в страшных мучениях.

Вскоре после этого в блок «Е» доставляют Джона Коффи — огромного афроамериканца, осуждённого за изнасилование и убийство двух девочек. Однако Эджкомб начинает сомневаться в его виновности. Коффи, кажущийся по-детски наивным, обладает сверхъестественными способностями: он исцеляет Эджкомба от тяжёлой инфекции и воскрешает мышь Делакруа, которую убил Перси.

Чувствуя вину за мучительную смерть Делакруа, Эджкомб решается на отчаянный шаг. Он тайно выводит Коффи из тюрьмы, чтобы тот исцелил Мелинду Мурс, жену начальника тюрьмы, умирающую от опухоли мозга.

После успешного исцеления Коффи «передаёт» болезнь Уэтмору, который после этого впадает в безумие, убивает другого заключённого, Уильяма Уортона, и попадает в ту самую психиатрическую больницу, где должен был работать.

Эджкомб окончательно убеждается в невиновности Коффи, когда узнаёт, что настоящим убийцей девочек был Уортон, а Джон лишь пытался их оживить. Поскольку доказательства основаны на сверхъестественном, Пол не может помочь Коффи. Сам же Джон уверяет, что смирился со своей участью и готов умереть, устав от жестокости мира.

После казни Коффи Эджкомб увольняется из тюрьмы. В глубокой старости, живя в доме престарелых, он записывает свою историю. Пол показывает своей подруге Элейн Коннелли мышонка Делакруа, который всё ещё жив спустя 64 года. Эджкомб объясняет, что те, кого исцелил Коффи, обрели неестественно долгую жизнь. В возрасте 104 лет, пережив всех своих близких, он задаётся вопросом, как долго ещё продлится его собственное наказание — жизнь.

Список персонажей

Пол Эджкомб

Рассказчик романа, который повествует о событиях далёкого прошлого. Он был сострадательным надзирателем в блоке смертников тюрьмы «Холодная гора». Рутинная работа с людьми, ожидающими казни, была тяжела сама по себе, но 1932 год стал особенным. Это был год, когда появление Джона Коффи изменило всё.

Джон Коффи

Коффи осуждён за убийство двух маленьких девочек. Он огромен ростом, невероятно силён и выглядит пугающе. На первый взгляд, плачущий гигант, которого нашли с телами детей, кажется очевидным виновником. Но Коффи — не убийца. Он просто большой, испуганный человек с душой ребёнка, которого легко было обвинить. В нём есть нечто особенное, что меняет жизнь каждого в блоке «Е», особенно Пола Эджкомба.

Уильям Уортон

Вскоре после Коффи в тюрьму прибывает заключённый по имени Уильям Уортон, прозванный охранниками «Диким Биллом». Уортон — жестокий и непредсказуемый психопат, который скрывает свою натуру за маской невинности. Его появление приносит с собой хаос, а в финале он преподносит охранникам главный и самый страшный сюрприз.

Перси Уэтмор

Тюремный охранник, которого презирают коллеги. Он терроризирует заключённых и намеренно срывает казнь, чтобы причинить осуждённому невыносимые страдания. Уэтмор — классический хулиган, который на деле оказывается трусом. Его фамилия (Wetmore — «более мокрый») иронично указывает на его склонность мочиться в штаны от страха.

Эдуард Делакруа

Заключённый-каджун по прозвищу «Дел», приговорённый к смерти за тяжкие преступления, которые он действительно совершил. Он с уважением относится ко всем охранникам, кроме Перси. Симпатию читателя он вызывает благодаря своей трогательной дружбе с мышонком по имени Мистер Джинглс и той ужасной участи, которая постигает его по вине Уэтмора.

Темы

Сверхъестественное

Джон Коффи вносит в повествование сверхъестественные элементы, которые рассказчик не может объяснить. Находясь в блоке «Е», он исцеляет инфекцию Пола, воскрешает мышонка Мистера Джинглса и излечивает жену начальника тюрьмы от опухоли мозга. Затем он передаёт болезнь Перси Уэтмору, который после этого сходит с ума.

И Мистер Джинглс, и Пол обретают неестественно долгую жизнь. Мышонок умирает лишь через 64 года, а Пол, которому на момент повествования 104 года, задаётся вопросом, сколько ещё ему предстоит прожить.

Достоинство заключённых

Несмотря на то, что заключённые в блоке «Е» совершили ужасные преступления, рассказчик изображает их как людей, заслуживающих гуманного отношения. Большинство охранников относятся к приговорённым с уважением, понимая их психологическое состояние. Охранники стараются облегчить последние дни осуждённых, позволяя Делакруа оставить мышь в качестве питомца.

Единственным исключением является Перси Уэтмор, чья единственная цель — удовлетворение садистских наклонностей. Он угрожает заключённым и подвергает их пыткам, наслаждаясь своей властью. Кульминацией его жестокости становится намеренно испорченная казнь Делакруа.

Искупление

Будучи верующим человеком, Пол Эджкомб хорошо знаком с понятием искупления. Он считает, что каждый сам несёт ответственность за совершённые грехи. Именно поэтому он рискует всем, тайно вывозя Джона Коффи из тюрьмы. Хотя Пол не виноват в действиях Перси, он чувствует ответственность за то, что позволил ему провести казнь. Помогая исцелить жену начальника тюрьмы, он надеется искупить свою вину.

«Зелёная миля» исследует темы справедливости, человечности и предрассудков. Автор показывает мир, где добро и зло не всегда очевидны, а система правосудия может быть слепа. Религиозные мотивы придают истории дополнительную глубину, ставя перед персонажами и читателями вечные вопросы о грехе, прощении и смысле жизни пред лицом смерти.