«Зелёная миля» Стивена Кинга, краткое содержание читать ~9 мин.

Среди 60 романов, бесчисленных рассказов и шести нехудожественных книг, опубликованных Стивеном Кингом, «Зелёная миля» (1996) – одна из самых известных. В «Зелёной миле» рассказывается история надзирателя камеры смертников Пола Эджкомба, который однажды сталкивается с заключённым с необычными способностями по имени Джон Коффи. Необъяснимым образом Коффи обладает глубокими эмпатическими и целительными способностями. Для Эджкомба это приводит к глубокому открытию – как Коффи, его истории, его способностей, так и самого себя.

Позднее, в 1999 году, «Зелёная миля» была адаптирована в одноимённый фильм. Фильм режиссёра Фрэнка Дарабонта с Томом Хэнксом в главной роли получил исключительно положительные отзывы и стал грандиозным хитом. Один рецензент назвал «Зелёную милю» «невероятной книгой». Другой рецензент назвал её «захватывающим романом, который проверяет границы добра и зла».

Сюжет

История «Зелёной мили» в тюрьме Колд Маунтин рассказана тогдашним надзирателем за смертниками Полом Эджкомбом и происходит в 1932 году. Ее название происходит от зелёного цвета линолеума на полу блока Е, где заключённые ожидают дня своей казни.

Эджкомб и его коллеги-охранники относятся к своим заключённым с уважением и достоинством, поскольку понимают, какой огромный психологический стресс они испытывают. Однако один из их коллег, Перси Ветмор, явно наслаждается своим положением и постоянно стремится удовлетворить свои садистские потребности, издеваясь над заключёнными. Эджкомб и его команда не в состоянии остановить его поведение, поскольку он является племянником жены губернатора и поэтому пользуется покровительством высшей власти.

Когда Эджкомб узнаёт, что Ветмора приняли на должность администратора психиатрической больницы, он сначала испытывает облегчение; однако Ветмор хочет уйти только после того, как проконтролирует казнь. Эджкомб уступает и позволяет Ветмору подготовить казнь Эдуарда Делакруа, заключённого, который проводил большую часть времени в блоке Е, играя с мышью, которая давала ему утешение.

Однако Ветмор намеренно не смачивает водой губку, которую кладут под металлический колпак, поэтому она плохо проводит электричество. В результате Делакруа медленно сгорает заживо.

Вскоре после этого в блок Е приводят Джона Коффи. Огромный мужчина был осуждён за изнасилование и убийство двух молодых девушек. Однако Эджкомб все больше подозревает, что это неправда. Коффи, который не может вспомнить, откуда он взялся, кажется, обладает сверхъестественными способностями: он исцеляет Эджкомба от инфекции мочевыводящих путей и воскрешает мышь Делакруа.

Все ещё чувствуя вину за то, что позволил Ветмору руководить казнью Делакруа, Эджкомб хочет искупить свою вину, тайно выведя Коффи из тюрьмы, чтобы тот смог исцелить жену начальника тюрьмы, у которой рак мозга.

После успешного исцеления Коффи передаёт болезнь Ветмору, который стреляет в заключённого Уильяма Уортона, после чего впадает в кататоническое состояние и попадает в ту же психиатрическую больницу, куда его должны были перевести как администратора.

Эджкомб окончательно убеждается в невиновности Коффи, когда обнаруживает, что именно Уортон убил девушек, а Коффи лишь пытался их оживить. Поскольку его доказательства основаны на сверхъестественных явлениях, он не знает, как помочь Коффи, который уверяет его, что смирился со своей участью, потому что все равно хочет покинуть этот жестокий мир.

Вскоре после казни Коффи Эджкомб покидает Холодную гору. Теперь он живёт в доме престарелых и записывает свою историю, которую даёт почитать своей подруге Элейн Коннелли. Он также показывает ей мышь Делакруа, которая всё ещё жива спустя 64 года. Эджкомб объясняет, что люди, которых исцелил Коффи, похоже, имеют продолжительную жизнь.

После смерти друга и его жены, которая умерла у него на руках после автобусной аварии, Эджкомбу 104 года, и он задаётся вопросом, сколько он ещё проживет.

Список персонажей

Пол Эджкомб

Эджкомб – рассказчик романа, повествующий историю из далёкого будущего после того, как произошли события, о которых идёт речь в романе. Он был сострадательным охранником, присматривающим за заключёнными, ожидающими казни в камере смертников в тюрьме Колд Маунтин. Рутинная работа с людьми, которым грозит смерть, и охранниками, столкнувшимися со своими собственными демонами, и без того вызывала тревогу, но 1932 год был особенным и заслуживает воспоминаний по особым причинам. Это был год, когда Джон Коффи изменил всё.

Джон Коффи

Коффи осуждён за то, что изнасиловал и убил двух молодых девушек. Он огромного роста, невероятно сильный, лысый и, что самое главное, чёрный. И поэтому вид неудержимо рыдающего Джона, выглядящего так, словно он только что выжал жизнь из двух хрупких девушек, кажется вполне логичным. Но Коффи – не убийца; он просто большой, чёрный, страшно выглядящий парень, которого легко принять за убийцу. Однако в Коффи есть что-то особенное, и это что-то меняет жизнь всех в блоке «Е», особенно Эджкомба.

Уильям Уортон

Вскоре после отправки Коффи на Холодную гору появляется заключённый по имени Уильям Уортон, которого охранники называют Диким Биллом, но который настаивает на том, чтобы его знали как Билли Кида. Уортон – подросток с порочной натурой, который, тем не менее, пытается изобразить из себя невинного маленького ребёнка. Уортон оказывается законченным психопатом, который использует тюремную комнату для усмирения доселе нереализованных возможностей, но оказывается, что у него есть ещё больший сюрприз для охранников. Не говоря уже о неприятном шоке для некоторых людей, которые слишком поспешили с выводами.

Перси Ветмор

Тюремный охранник, который вызывает отвращение у своих коллег, терроризирует заключённых и намеренно срывает казнь, чтобы заключённый умер необычайно мучительной, болезненной и долгой смертью. Он хулиган, который, как это обычно бывает, ещё и трус. Его имя (Wetmore – «более мокрый») подходит ему, поскольку он «мочится в штаны» чаще, чем все остальные в тюрьме вместе взятые.

Эдуард Делакруа

Хотя ему грозит казнь за совершение многочисленных преступлений, которые он действительно совершил, как и Джон Коффи, маленький каджун по прозвищу «Дел» уважительно относится ко всем охранникам, кроме Перси, и становится особенно симпатичным по двум причинам. Первая причина – его особые отношения с маленьким мышонком по имени Мистер Джинглс, который становится важным персонажем. Вторая причина возникновения симпатии к человеку, в список преступлений которого входило убийство беременной женщины, заключается в том, что именно он – заключённый, который так ужасно страдает от рук Перси.

Темы

Сверхъестественное

Джон Коффи добавляет в историю сверхъестественные элементы, которые рассказчик не в состоянии объяснить. Например, причина, по которой он похитил девочек-близнецов, остаётся загадкой, Коффи просто сожалеет, что не может «взять свои слова обратно», ничего не объясняя. Во время пребывания в блоке Е он лечит инфекцию мочевыводящих путей Пола, воскрешает мышонка Мистера Джинглса и излечивает жену начальника тюрьмы от опухоли мозга. Затем он передаёт болезнь Перси Ветмору, который сходит с ума и стреляет в заключённого.

И мистер Джинглс, и Пол живут исключительно долго; на самом деле, после того как мистер Джинглс умирает через 64 года после своего заключения, Пол, которому сейчас 104 года, задаётся вопросом, сколько ещё он проживет.

Достоинство заключённых

Даже если заключённые в блоке Е совершили ужасные поступки, рассказчик все равно изображает их как людей, к которым нужно относиться соответствующим образом. Действительно, большинство охранников в блоке Е гуманны и относятся к своим заключённым с уважением и достоинством, потому что знают, что приговорённые к смертной казни находятся в состоянии огромного психологического стресса, который в любой момент может вылиться в насилие. Пол Эджкомб, например, вспоминает, какими пугающими могут казаться заключённым охранники, когда замечает маленькую мышь, проходящую по блоку.

По мере возможности охранники стараются облегчить жизнь заключённых и даже разрешают Делакруа оставить мышь в качестве домашнего животного. Более того, они не спорят с ними. Например, когда те просят нанести определённый текст на их надгробие, они говорят, что выполнят просьбу, даже если охранники знают, что она не будет выполнена.

Однако есть один охранник, единственной целью которого в блоке Е, похоже, является удовлетворение его садистских потребностей. Он угрожает заключённым, подвергает их психологическим и физическим пыткам и наслаждается властью, которую имеет над ними. Его самое большое желание – стать непосредственным свидетелем казни, но когда его желание исполняется и его назначают ответственным за подготовку казни, он намеренно не смачивает губку в воде, поэтому, когда её помещают под металлический колпак, она плохо проводит электричество и вместо этого поджигает заключённого Делакруа, вызывая у него долгую и мучительную смерть.

Искупление

Регулярно посещая баптистские мессы, Пол хорошо знаком с понятиями искупления и отпущения грехов. Он считает, что тот, кто совершил грех, сам несёт ответственность за его искупление. Именно поэтому он идёт на риск и тайно вывозит Джона Коффи из тюрьмы, чтобы тот мог помочь жене начальника тюрьмы – хотя он и не несёт ответственности за действия Перси, которые привели к медленной и мучительной смерти Делакруа, Пол несёт ответственность за то, что поручил Перси подготовить казнь. Помогая Джону вылечить жену начальника тюрьмы, он надеется, что искупил свою вину.

Более того, большинство заключённых заходят в кабинет Пола по пути в камеру казни, чтобы помолиться о прощении, которое является их последней надеждой на искупление.

В центре романа «Зелёная миля» – история встречи Пола Эджкомба с Джоном Коффи, который проявляет таинственные способности к исцелению. Пол – надзиратель в камере смертников, а Джон – чернокожий заключённый, посаженный в тюрьму за растление и убийство двух белых девушек. Пол замечает, что Джон обладает мистическими способностями к исцелению. Джон исцеляет Эджкомба. Пол также тайно вывозит Джона из тюрьмы, чтобы тот исцелил Мелинду, жену надзирателя, страдающую от болезни мозга.

С помощью магии Джон передаёт болезнь мозга Ветмору, ужасному охраннику, которого все недолюбливают. После этого Ветмор проводит всю жизнь в психиатрической клинике в поисках лекарства. Позже выясняется, что Джон не убивал двух девушек. Однако он не хочет быть помилованным из-за страха перед жестокостью реальной жизни. В конце концов, он умирает на электрическом стуле. Пол узнает, что каждый человек, которого исцелил Джон, проживает необычайно долгую жизнь. В целом, роман рассказывает об обычных людях, которые ищут возможность выйти за пределы своего состояния и совершить нечто такое, что бросит вызов смерти и времени.

Автор даёт читателям представление о борьбе добра и зла в жизни осуждённых в камере смертников. В повести показан мир, где зло творится, а справедливость необходима. В результате даже осуждённому тюремщику трудно сохранить чувство собственного достоинства. Акцент на религии выводит книгу на другой уровень значения судеб персонажей, независимо от их нравов. Автор использовал религию как способ понять и сформировать действия охранников.