«Собака Баскервилей», краткое содержание читать ~11 мин.

Повесть «Собака Баскервилей» была написана в 1901 году, спустя восемь лет после того, как сэр Артур Конан Дойл «умертвил» Шерлока Холмса в рассказе «Последнее дело Холмса». Однако повесть не стала продолжением — её действие разворачивается до событий, описанных в «Последнем деле».

Гибель Шерлока Холмса вызвала в обществе волну возмущения. Более двадцати тысяч читателей отменили подписку на журнал «Стрэнд», где публиковались рассказы о сыщике. Огромный успех «Собаки Баскервилей» побудил Дойла в 1903 году «воскресить» персонажа в рассказе «Пустой дом». К счастью, финал «Последнего дела Холмса» оставил автору возможность правдоподобно объяснить, что Шерлок Холмс лишь инсценировал свою гибель.

Повесть публиковалась частями с августа 1901 по апрель 1902 года в журнале «Стрэнд». Это третья из четырёх повестей о Холмсе, написанных Дойлом. Она и сегодня пользуется большой популярностью, а некоторые исследователи творчества писателя считают её лучшим произведением о знаменитом сыщике. История вдохновила создание более двадцати кино- и телеадаптаций в разных странах, включая СССР, Германию, Австралию, Канаду, США и Великобританию. Одно из недавних переосмыслений сюжета представлено в сериале Би-би-си «Шерлок», хотя его сценарий значительно отличается от оригинальной повести.

Идея произведения возникла у Дойла в 1901 году во время визита к своему другу, журналисту Бертраму Флетчеру Робинсону. Прототипом для фамилии главного героя послужил садовник Робинсона по имени Гарри Баскервиль. Робинсон, корреспондент газеты Daily Express, рассказал Дойлу о мрачной легенде из своего родного Девона. Позже Дойл настоял, чтобы имя Робинсона стояло рядом с его собственным в посвящении к книге. “Я могу заверить, что сюжет полностью мой, и он написан в моём собственном стиле без примесей… Но он дал мне основную идею и местный колорит, и поэтому я считаю, что его имя должно стоять рядом с моим”, — писал Дойл издателю.

В основе девонширской легенды, рассказанной Робинсоном, лежит реальная история о сквайре Ричарде Кэбелле из Бакфастли, жившем в XVII веке. Он слыл злым и жестоким человеком, продавшим душу дьяволу. Предание гласит, что в ночь его смерти по болотам пронеслась стая призрачных гончих, которые выли у его могилы. Считается, что именно этот мрачный фольклорный образ вдохновил Дойла на создание проклятия рода Баскервилей.

Робинсон показал Дойлу болото Дартмур, которое стало местом действия повести. Это самое большое открытое пространство на юге Англии. В письме к своей матери Мэри Дойл описывал его как “дикое, печальное и загадочное место, усеянное жилищами доисторического человека, странными монолитами, хижинами и могилами”. Атмосфера этой почти необитаемой местности пронизывает всё повествование и отличает его от других рассказов о Холмсе, действие которых преимущественно происходит в Лондоне.

Сюжет

Действие начинается с расследования загадочной смерти сэра Чарльза Баскервиля и опасений, что наследник его состояния может стать следующей жертвой. Сэр Чарльз скоропостижно скончался, предположительно, от ужаса перед призрачной собакой, которая, согласно вековому проклятию, преследует его семью. Поместье Баскервилей расположено на краю уединённого болота в Девоншире.

Холмса и Ватсона знакомит с делом доктор Мортимер, друг покойного. Мортимер склонен верить, что сэра Чарльза действительно убила собака, так как рядом с телом он обнаружил гигантский след собачьей лапы. Он опасается, что в суеверной легенде, изложенной в старинном манускрипте, есть доля правды. Доктор обращается к Холмсу в надежде, что сыщик сможет защитить сэра Генри, который вскоре должен прибыть в Лондон, чтобы вступить во владение поместьем.

Когда сэр Генри приезжает в Лондон, он не выказывает страха перед старинной легендой и настаивает на скорейшем отъезде в Баскервиль-холл. Однако за время его пребывания в городе происходит несколько странных событий: он получает анонимное письмо с предостережением держаться подальше от болот; из отеля пропадают два его ботинка из разных пар; Холмс замечает бородатого мужчину, который следит за ними в кэбе. Убеждённый, что готовится преступление, Холмс отправляет Ватсона в Девоншир сопровождать и охранять сэра Генри, а сам якобы остаётся в Лондоне для завершения других дел.

Прибыв в Баскервиль-холл, Ватсон начинает собственное расследование. Он сталкивается с несколькими загадками. По болотам бродит беглый каторжник Селден. Дворецкий Бэрримор по ночам подаёт световые сигналы из окна пустой комнаты, а его жена постоянно плачет.

Ватсон также знакомится со Стэплтонами, братом и сестрой, которые живут по соседству. Однако мисс Стэплтон явно чем-то встревожена: она тайно предостерегает Ватсона, приняв его за сэра Генри, и умоляет его немедленно покинуть болота.

От мистера Стэплтона Ватсон узнаёт о существовании Гримпенской трясины — опасной топи в центре болота. Несколько раз он слышит доносящийся оттуда пугающий собачий вой.

Однажды ночью Ватсон и сэр Генри выслеживают Бэрримора и выясняют, что он и его жена тайно помогают Селдену, который приходится миссис Бэрримор братом. Они пытаются схватить каторжника, но безуспешно. В ту же ночь Ватсон замечает на холме таинственную фигуру человека.

На следующее утро Бэрриморы обещают больше не помогать Селдену. Взамен на молчание дворецкий рассказывает, что его жена нашла обрывок письма, адресованного сэру Чарльзу. Из него следовало, что в вечер своей смерти баронет ждал у калитки женщину с инициалами Л.Л. Ватсон выясняет, что это Лора Лайонс, живущая в соседнем городке Кум-Треси. Она признаётся, что сэр Чарльз хотел помочь ей деньгами для развода, но она не пришла на встречу, так как кто-то другой предложил ей помощь.

Вскоре Ватсон решает выследить таинственного человека на болоте и обнаруживает, что в действительности это Шерлок Холмс, который тайно поселился в древней хижине, чтобы наблюдать за происходящим со стороны. Он объясняет, что его открытое присутствие могло помешать расследованию. Холмс уже выяснил, что мистер Стэплтон и женщина, которую он представляет как свою сестру, на самом деле муж и жена. Сыщик уверен в виновности Стэплтона, но у него пока нет доказательств.

Внезапно Ватсон и Холмс слышат крик и находят на болоте труп. Сначала они принимают погибшего за сэра Генри, так как на нём одежда баронета, но вскоре опознают в нём каторжника Селдена. Очевидно, он от кого-то убегал и сорвался со скалы. Пока они обсуждают случившееся, появляется Стэплтон. Его удивление при виде Холмса выдаёт его с головой.

Холмс сопровождает Ватсона в Баскервиль-холл. За ужином он замечает портрет Хьюго Баскервиля и указывает Ватсону на поразительное сходство его лица с лицом Стэплтона. Сыщик понимает, что Стэплтон — тоже Баскервиль, который намерен устранить всех наследников, чтобы завладеть состоянием.

Однако Холмс не раскрывает правду сэру Генри. Вместо этого он объявляет, что они с Ватсоном возвращаются в Лондон, и поручает баронету принять приглашение Стэплтона на ужин. Несмотря на то, что ему придётся возвращаться домой через болото в одиночку, сэр Генри соглашается.

Следующей ночью Холмс, Ватсон и инспектор Лестрейд, прибывший из Лондона, устраивают засаду у дома Стэплтона. Они видят, как сэр Генри уходит после ужина. Вскоре за ним устремляется огромная собака, из пасти которой вырывается пламя. Сыщикам удаётся застрелить зверя за мгновение до того, как он вцепился бы в горло сэру Генри.

Холмс осматривает труп собаки и обнаруживает, что её пасть была обмазана фосфором для создания дьявольского свечения. Группа бросается в погоню за Стэплтоном, но находит лишь его жену, связанную и запертую в доме. Она рассказывает, что муж держал её в плену, а сам, вероятно, скрылся в Гримпенской трясине, где и прятал собаку.

На следующее утро поиски в трясине приносят лишь один результат — найденный ботинок Стэплтона. Все приходят к выводу, что он погиб в топи. Там же обнаруживаются следы логова, где он держал зверя.

Месяц спустя, когда сэр Генри и доктор Мортимер отправляются в кругосветное путешествие для восстановления здоровья баронета, Ватсон расспрашивает Холмса о деталях дела. Сыщик объясняет, что настоящее имя Стэплтона — Роджер Баскервиль, сын младшего брата сэра Чарльза. Узнав о своём праве на наследство, он приехал в Англию под вымышленным именем и разработал коварный план. Раскрыв все детали дела, Холмс предлагает Ватсону отужинать и отправиться в оперу.

Жанр и атмосфера

«Собака Баскервилей» выделяется среди других произведений о Холмсе своей атмосферой, которая сочетает детектив с элементами готического романа. Мрачные, безлюдные пейзажи Дартмура, древнее проклятие, таинственный замок и сверхъестественный ужас, внушаемый призрачной собакой, создают напряжение и чувство безысходности. Дойл мастерски использует эти элементы, чтобы противопоставить иррациональный страх перед потусторонним холодной логике и научному методу Шерлока Холмса.

Список персонажей

Холмс

Шерлок Холмс — главный герой повести, знаменитый лондонский частный сыщик. Он методичен, умён, наблюдателен и обладает выдающимися аналитическими способностями. В этом произведении он демонстрирует умение сочетать глубокие размышления с быстрыми и решительными действиями. Холмс — человек сдержанный, временами кажущийся бесчувственным, но он обладает обаянием и придерживается строгих моральных принципов.

Ватсон

В этой повести доктор Джон Ватсон, рассказчик и ближайший друг Холмса, выполняет бо́льшую часть сыскной работы. Хотя Ватсон наблюдателен, ему недостаёт воображения и аналитических способностей своего друга. Он безгранично предан Холмсу и стремится заслужить его одобрение. В целом Ватсон более чувствителен к эмоциям других людей, чем Холмс.

Доктор Мортимер

Доктор Джеймс Мортимер — сельский врач и друг сэра Чарльза, который обращается к Холмсу за помощью. Будучи человеком науки и коллекционером черепов, он, тем не менее, готов поверить в легенду о собаке из-за отсутствия других объяснений.

Сэр Чарльз Баскервиль

Сэр Чарльз Баскервиль — владелец поместья, чья загадочная смерть послужила началом расследования. Это был нервный, но щедрый человек, которого очень любили местные жители. Он верил в семейное проклятие, чем и воспользовался убийца, чтобы довести его до смерти от разрыва сердца.

Хьюго Баскервиль

Давно умерший предок, чьё злодеяние, согласно легенде, стало причиной проклятия рода Баскервилей. Предание гласит, что он похитил девушку, а когда та сбежала, пустился за ней в погоню. В наказание демоническая собака растерзала его, а затем стала преследовать его потомков.

Сэр Генри Баскервиль

Племянник сэра Чарльза и наследник поместья Баскервилей. Сэр Генри — смелый, прямолинейный и практичный человек, но в то же время нетерпеливый и упрямый. Поначалу он скептически относится к легенде, но мрачная атмосфера болот постепенно начинает на него влиять.

Мисс Стэплтон

Берил Стэплтон — женщина, которую злодей представляет как свою сестру, но которая на самом деле является его женой. Хотя она была сообщницей мужа, она пытается предостеречь сэра Генри, но безуспешно, отчасти потому, что тот влюбляется в неё.

Стэплтон

Мистер Джек Стэплтон — энтомолог-любитель, изучающий бабочек на болоте. Он выдаёт себя за эксцентричного натуралиста, но на самом деле является хитрым и безжалостным злодеем. Его настоящее имя — Роджер Баскервиль, он племянник сэра Чарльза и, следовательно, двоюродный брат сэра Генри.

Картрайт

Мальчик-посыльный, который помогает Холмсу выполнять различные поручения не только в Лондоне, но и на болоте, тайно доставляя сыщику еду и питьё.

Бэрримор

Дворецкий в Баскервиль-холле, обнаруживший тело сэра Чарльза. Он и его жена долгое время служили семье Баскервилей. Хотя поначалу Бэрримор кажется скрытным, позже выясняется, что он лишь пытался помочь брату своей жены. В итоге он предоставляет Холмсу важные улики.

Миссис Бэрримор

Жена Бэрримора и сестра каторжника Селдена. Ватсон замечает, что она часто плачет и чем-то подавлена.

Селден

Каторжник, сбежавший из расположенной неподалёку Принстаунской тюрьмы. Младший брат миссис Бэрримор, представленный как закоренелый преступник.

Фрэнкленд

Пожилой джентльмен, живущий на болоте и находящий удовольствие в судебных тяжбах с соседями. Он любит подглядывать за окружающими в свой телескоп. Является отцом Лоры Лайонс, к которой не проявляет никакого участия.

Лора Лайонс

Дочь Фрэнкленда, несчастная в браке. Влюблённая в Стэплтона и введённая им в заблуждение, она становится его невольной пособницей в убийстве сэра Чарльза. Живёт в городке Кум-Треси рядом с болотом.

Лестрейд

Инспектор из Скотленд-Ярда, который прибывает на болото, когда Холмс собирает достаточно улик для ареста Стэплтона. Он представляет официальный закон и часто появляется в рассказах о Холмсе.

Мёрфи

Единственный возможный свидетель смерти сэра Чарльза, цыган-торговец лошадьми. Во время убийства он был пьян и мог лишь подтвердить, что слышал крики.