«Этюд в багровых тонах» сэра Артура Конан Дойла, краткое содержание читать ~12 мин.

Роман «Этюд в багровых тонах» (англ. A Study in Scarlet) был написан Артуром Конан Дойлом в 1886 году и опубликован в журнале «Beeton’s Christmas Annual» в ноябре 1887 года. Путь к публикации был тернист: Дойл трижды получал отказы от издателей. В конце концов, в 1886 году издательство «Уорд, Лок и компания» (Ward, Lock & Co.) приняло рукопись, выплатив автору скромный гонорар в 25 фунтов стерлингов за полные права на произведение. При этом издатели поставили условие, что выпуск будет отложен до следующего года, поскольку рынок, по их мнению, был перенасыщен «дешёвой беллетристикой».

Это произведение стало первым литературным появлением Шерлока Холмса и одним из четырёх романов (помимо 56 рассказов) с его участием. Название книги отсылает к знаменитой фразе, которую Холмс произносит в четвёртой главе, объясняя суть расследования доктору Ватсону: “Сквозь бесцветный клубок жизни тянется алая нить убийства, и наш долг — распутать её, изолировать и разоблачить каждый дюйм”.

Роман часто называют одним из первых образцов детективного жанра в его современном понимании, хотя пальму первенства иногда оспаривают произведения Эдгара Аллана По или Уилки Коллинза. Примечательно, что первоначальный выход «Этюда в багровых тонах» не вызвал широкого резонанса. Настоящая известность пришла к этому сюжету лишь после того, как Дойл начал публиковать серию коротких рассказов о Холмсе в журнале The Strand Magazine в 1891 году, закрепив за сыщиком статус культового героя.

В тексте уже заложены канонические черты характеров и сюжетные приёмы, которые станут визитной карточкой всей саги. Холмс предстаёт перед читателем как блестящий, но эксцентричный интеллектуал, чей успех в криминалистике базируется на уникальной наблюдательности и строгой логике. Ватсон выступает в роли верного соратника и рассказчика, чья «обычность» и гуманизм оттеняют холодный гений детектива, делая повествование доступным для читателя. Дойл насытил текст аллюзиями на реальные события викторианской эпохи, а также ссылками на известных мыслителей и музыкантов того времени, часто делая политические и социальные проблемы двигателем сюжета.

Если говорить о генезисе персонажа, то в раннем творчестве самого Дойла у Холмса практически не было прямых прототипов, за исключением, возможно, загадочного гуру Рам Сингха из «Тайны Клумбера» (The Mystery of Cloomber), черновик которой был создан в 1883 году. Однако на формирование образа сыщика существенно повлияли литературные предшественники: Огюст Дюпен Эдгара Аллана По и месье Лекок Эмиля Габорио. Дойл долго искал идеальную форму подачи истории, перебирая разные варианты рассказчиков, пока не остановился на докторе Джоне Ватсоне. Считается, что прототипом для него послужил реальный коллега писателя — доктор Патрик Херон Ватсон (Patrick Heron Watson), хирург Королевского лазарета в Эдинбурге.

Патрик Ватсон был ассистентом доктора Джозефа Белла, чьи методы диагностики и дедукции вдохновили Дойла на создание самого Холмса. В некрологе писателя, опубликованном в 1930 году, метко подмечена суть этой литературной находки: Дойл пришёл к идее детектива-любителя, который применяет научные методы Джозефа Белла для расследования тайн, а его спутником становится «медицинский Босуэлл», выполняющий функцию летописца.

Роман содержит острую и неоднозначную критику религиозного фанатизма. Мормоны (Святые последних дней) изображены здесь как зловещая организация, а их методы — как жестокие и тоталитарные. Описания «ангелов-мстителей» и порядков в Юте носят сенсационный характер и во многом опираются на популярную в XIX веке антимормонскую литературу, а не на объективные факты. Это вызвало критику как со стороны современников, так и от нынешних рецензентов. В 2011 году школьный совет округа Албемарл (штат Вирджиния, США) даже исключил книгу из списка обязательного чтения для шестиклассников из-за жалоб на предвзятое изображение религии, переместив её в программу для старших классов.

История экранизаций романа обширна. Впервые он был перенесён на плёнку в 1914 году британским режиссёром Джорджем Пирсоном; этот немой фильм считается утраченным. В том же 1914 году вышла американская версия с Фрэнсисом Фордом, которая также не сохранилась до наших дней. Фильм 1933 года сохранил лишь название оригинала: сюжет не имел ничего общего с книгой Дойла, так как студия выкупила права только на заголовок. Более точная телеадаптация появилась в 1968 году в рамках сериала BBC с Питером Кушингом в главной роли. Существуют также советская экранизация 1979 года (первая серия цикла с Василием Ливановым «Знакомство»), анимационные версии и графические романы. Современным переосмыслением стал первый эпизод сериала «Шерлок» (2010) — «Этюд в розовых тонах», где действие перенесено в XXI век, а сюжетные элементы (например, слово Rache) изменены в угоду технологическим реалиям.

Сюжет

Часть первая: Воспоминания доктора Ватсона

Повествование начинается с приезда доктора Джона Ватсона в Лондон. Он восстанавливает здоровье после тяжёлого ранения и тифа, полученных во время службы военным врачом во Второй англо-афганской войне. В баре «Критерион» он случайно встречает своего бывшего коллегу Стэмфорда. Ватсон жалуется на дороговизну столичной жизни и поиск жилья. Стэмфорд упоминает, что другой его знакомый — некий Шерлок Холмс — также ищет компаньона для съёма квартиры, и отводит Ватсона в химическую лабораторию при больнице, где Холмс как раз проводит эксперимент по обнаружению гемоглобина.

Стэмфорд предупреждает Ватсона о странностях будущего соседа: его профессия неясна, знания обширны, но фрагментарны, а характер эксцентричен. Несмотря на это, Холмс и Ватсон быстро находят общий язык и поселяются в квартире на Бейкер-стрит, 221Б. Ватсон с интересом наблюдает за новым другом, отмечая его необычных посетителей и глубокие познания в химии и уголовной хронике при полном невежестве в вопросах астрономии или политики. Жизнь бок о бок оказывается вполне комфортной для обоих.

Однажды Ватсон читает в журнале статью под названием «Книга жизни», где утверждается, что наблюдательный человек может узнать всё по одной лишь детали. Доктор высмеивает эти тезисы, но с изумлением узнаёт, что автором статьи является сам Холмс. Тот открывает свою профессию: он — первый в мире «консультирующий детектив». Его метод основан на строгой логике и дедукции. Однако Холмс сетует на отсутствие достойных преступлений в последнее время.

Скука прерывается письмом от детектива Тобиаса Грегсона из Скотланд-Ярда, который просит помощи в запутанном деле. Холмс приглашает Ватсона с собой в пустой дом на Брикстон-роуд. На месте преступления они видят тело Еноха Дреббера из Кливленда (США). На трупе нет ран, но присутствуют следы яда. Вокруг обнаружены загадочные улики: женское обручальное кольцо и надпись кровью на стене — RACHE (нем. «месть»). Холмс осматривает следы кэба на улице и отпечатки ног, мгновенно составляя портрет убийцы.

В последующие дни Холмс шаг за шагом восстанавливает картину преступления, удивляя Ватсона и полицию. Он описывает внешность преступника: высокий мужчина с красным лицом, носящий ботинки с квадратными носами. Опрос констебля подтверждает, что пьяный бродяга, замеченный у дома, вероятно, и был убийцей, вернувшимся за потерянным кольцом. В разгар расследования к ним врывается инспектор Лестрейд — вечный соперник Грегсона — с новостью: найден убитым секретарь Дреббера, Джозеф Станжерсон. Он заколот ножом в своём гостиничном номере, где также найдена коробочка с двумя пилюлями. Холмс проверяет пилюли на больном терьере: одна оказывается безвредной, другая — смертельным ядом.

Сложив все факты, Холмс заявляет, что дело раскрыто. Он просит Ватсона вызвать кэб. Когда кэбмен поднимается в квартиру, чтобы помочь с вещами, Холмс внезапно надевает на него наручники. Задержанный — Джефферсон Хоуп, тот самый убийца. После яростной борьбы его удаётся усмирить. На этом первая часть, посвящённая настоящему времени, завершается.

Часть вторая: Страна святых

Действие переносится на тридцать лет назад, в засушливую пустыню Северной Америки. Группа измождённых путников — Джон Феррье и маленькая девочка Люси, которую он спас, — находятся на грани смерти от обезвоживания. Их спасает огромный караван переселенцев-мормонов, возглавляемый Бригамом Янгом. Лидер ставит условие: спасённые должны принять веру мормонов. Феррье соглашается ради выживания ребёнка, и они отправляются в Юту, где основывают Солт-Лейк-Сити.

Феррье становится богатым фермером, а Люси вырастает в красавицу. Однажды её спасает от разъярённого стада молодой охотник Джефферсон Хоуп, не принадлежащий к общине мормонов. Между ними вспыхивает любовь. Хоуп обещает вернуться за ней после завершения своих дел на рудниках. Однако их планы рушатся из-за вмешательства старейшин общины.

Бригам Янг лично посещает Феррье и требует, чтобы Люси вышла замуж за одного из сыновей старейшин — Еноха Дреббера или Джозефа Станжерсона, дав на раздумья месяц. Мормонская община показана как тоталитарная секта, где инакомыслие карается смертью. Феррье, никогда искренне не принимавший догмы мормонов, решает бежать. На помощь приходит вернувшийся Джефферсон Хоуп. Ночью троица скрывается в горах.

Побег заканчивается трагедией. Пока Хоуп охотится, чтобы добыть еду, отряд «ангелов-мстителей» настигает беглецов. Вернувшись в лагерь, Хоуп находит могилу Джона Феррье. Люси похищена и насильно выдана замуж за Дреббера. Вскоре она умирает от горя, зачахнув в неволе. На её похоронах Хоуп пробирается к гробу и снимает с пальца мёртвой возлюбленной обручальное кольцо, поклявшись посвятить жизнь мести.

Хоуп преследует Дреббера и Станжерсона годами, следуя за ними из США в Европу. Изгнанные из общины мормонов за раскол, те оседают в Лондоне, зная, что мститель идёт по пятам. В столице Британии Хоуп, работая кэбменом, наконец настигает своих врагов.

Эпилог

В полицейском участке Лондона арестованный Джефферсон Хоуп добровольно рассказывает свою историю. Он знает, что скоро умрёт из-за аневризмы аорты, и суд ему не страшен. Он объясняет свой метод «божьего суда»: он предлагал жертвам выбрать одну из двух пилюль (одна с ядом, другая — пустышка), сам съедая вторую. Дреббер вытянул яд и умер, а Станжерсон отказался от жребия и напал на Хоупа, вынудив того применить нож. На следующий день после ареста Хоупа находят мёртвым в камере с улыбкой на лице: его миссия выполнена.

Роман заканчивается беседой на Бейкер-стрит. Холмс объясняет Ватсону логическую цепочку своих умозаключений. Ватсон показывает другу газету, где вся слава за поимку преступника приписывается инспекторам Лестрейду и Грегсону. Холмс лишь смеётся, а Ватсон обещает восстановить справедливость, опубликовав свои записи об этом деле.

Список персонажей

Шерлок Холмс

Гениальный «консультирующий детектив», живущий на Бейкер-стрит. Он сочетает в себе глубокие познания в химии, анатомии и уголовном праве с полным игнорированием «ненужных» дисциплин. Талантливый скрипач, подверженный перепадам настроения от гиперактивности до апатии. Его метод раскрытия преступлений базируется на «науке дедукции».

Доктор Джон Ватсон

Военный врач в отставке, прошедший афганскую кампанию. Он становится соседом, а затем и близким другом Холмса. Ватсон воплощает собой голос рассудка и морали, являясь посредником между гением детектива и читателем. Он скрупулёзно документирует расследования Холмса.

Стэмфорд

Бывший ассистент Ватсона в больнице Бартса. Эпизодический, но важный персонаж, который знакомит главных героев, положив начало их партнёрству.

Джефферсон Хоуп

Трагический антагонист романа. Сильный и волевой охотник, чья жизнь была разрушена фанатиками. Им движет не жажда крови, а стремление к справедливости за смерть любимой женщины и её отца. Страдает от смертельной болезни сердца.

Джон Феррье

Приёмный отец Люси. Трудолюбивый и смелый человек, который сумел разбогатеть в пустыне, но не принял жестоких законов мормонской общины, что и привело его к гибели.

Люси Феррье

Невинная жертва религиозного произвола. Её насильственный брак и последующая смерть стали катализатором мести Джефферсона Хоупа.

Енох Дреббер

Один из сыновей старейшин, богатый и высокомерный. Он преследовал Люси и стал причиной её несчастья. Впоследствии ведёт разгульный образ жизни и становится первой жертвой Хоупа в Лондоне.

Джозеф Станжерсон

Личный секретарь и компаньон Дреббера, также причастный к трагедии Феррье. Убит Хоупом в отеле после попытки сопротивления.

Бригам Янг

Реальная историческая личность, лидер мормонов. В романе показан как деспотичный правитель, чья воля является непреложным законом для общины. Именно он выносит роковой приговор семье Феррье.

Инспектор Лестрейд и Тобиас Грегсон

Детективы Скотланд-Ярда. Они представляют традиционную полицию: усердные, но лишённые воображения и гибкости мышления. Их конкуренция друг с другом часто мешает делу, а успехи Холмса вызывают у них смесь ревности и уважения.

Темы

Дедуктивный метод и абдукция

В основе успеха Холмса лежит способность замечать мельчайшие детали (пепел сигары, грязь на обуви) и выстраивать из них цельную картину. Хотя Дойл использует термин «дедукция», современные логики часто классифицируют метод Холмса как абдукцию — построение наиболее вероятной гипотезы на основе имеющихся фактов. Холмс демонстрирует триумф рационализма: для него преступление — это уравнение, которое нужно решить.

Несовершенство официального закона

Роман противопоставляет гений одиночки бюрократической машине полиции. Лестрейд и Грегсон, хоть и являются профессионалами, часто делают поспешные выводы, ведомые стереотипами. Они готовы арестовать невиновного (как это случилось с Артуром Шарпантье), лишь бы закрыть дело. Холмс же ищет истину, а не быстрый результат, подчёркивая, что официальная система правосудия часто бывает слепа.

Религия и власть

Дойл, воспитанный в католической традиции, но позже отошедший от неё, в «Этюде в багровых тонах» рисует мрачную картину теократии. Организованная религия в лице мормонов представлена как сила, подавляющая свободу воли и разрушающая жизни. Секретность, круговая порука и насилие «во имя веры» становятся главными инструментами удержания власти. Эта тема подчёркивает опасность фанатизма, способного превратить гонимых (какими были мормоны изначально) в жестоких гонителей.

Месть как правосудие

Джефферсон Хоуп — не типичный злодей, а скорее орудие возмездия. В условиях, когда закон на Диком Западе был на стороне сильного, а в цивилизованном Лондоне преступники могли скрыться, месть становится единственной формой восстановления справедливости. Хоуп считает себя судьёй и исполнителем приговора высших сил. Его действия жестоки, но мотивированы глубокой личной трагедией и любовью, что придаёт образу романтический ореол.

Наука против хаоса

Произведение написано в эпоху бурного научного прогресса. Холмс — герой нового времени, который привносит в хаотичный мир преступности порядок науки. Он использует химический анализ крови, изучает следы и почерк. Этот подход отражает викторианскую веру в то, что разум и технологии способны решить любые социальные проблемы и победить «дикое» начало в человеке.