«Felix Ever After» Кейсен Каллендер, краткое содержание читать ~4 мин.

«Felix Ever After» («Феликс навсегда») Кейсен Каллендер – роман для молодых взрослых, который был опубликован в 2020 году. Каллендер была выбрана для Национальной книжной премии, Литературной премии Лямбда, Стоунволлской книжной премии и других наград за произведение для подростков. Каллендер, как и одноимённый главный герой «Felix Ever After», – чернокожий трансвестит; их местоимения – он/она/они. В книге повествование ведётся от первого лица Феликса в настоящем времени, чтобы исследовать вопросы любви, самооценки и межсекторальной идентичности.

Феликс Лав – 17-летний подросток, который мечтает впервые влюбиться и получить стипендию для обучения в Университете Брауна. Однако его терзают сомнения в себе и чувство никчёмности, и он боится, что его бедная, чёрная, трансперсональная идентичность делает его нелюбимым.

Сюжет

История начинается в первый день Месяца гордости в Нью-Йорке. Феликс, его лучший друг Эзра Патель и многие другие студенты участвуют в летней программе в элитной художественной школе Святой Екатерины, чтобы поработать над своими портфолио для колледжа. Когда другой студент анонимно размещает на стене галереи в Сент-Кэтрин фотографии Феликса, сделанные до перехода, Феликс берётся за дело и пытается выяснить, кто и зачем это сделал.

Его первая догадка – Деклан Кин, бывший парень Эзры, который постоянно издевается над ними. Чтобы отомстить Деклану, Феликс создаёт поддельную личность по имени Лаки в Instagram, надеясь выведать секрет Деклана, чтобы раскрыть его всему миру. После инцидента с галерейной стеной анонимный пользователь Instagram под ником grandequeen69 начинает посылать Феликсу трансфобные сообщения.

Замаскировавшись под Лаки, Феликс узнает, что Деклан – не тот, кто его троллит. В процессе они устанавливают связь. Они говорят об искусстве и проявляют уязвимость, чувствуя себя комфортно в своей анонимности. Деклан начинает влюбляться в Лаки, не подозревая, что Лаки – это переодетый Феликс.

Когда Лаки спрашивает Деклана о его разрыве с Эзрой, Деклан рассказывает, что всегда думал, что Эзра был влюблён в Феликса. После этого откровения Феликс и Эзра делятся поцелуем, что заставляет Феликса выйти из себя и отвергнуть Эзру, ранив его чувства.

Тем временем Феликс задаётся вопросом о своей идентичности как транс-парня. Мысль о том, чтобы понять, кто он на самом деле, и снова открыться всем, парализует его. Он посещает дискуссионную группу по гендерной идентичности и гуглит транс-терминологию, пока не находит слово demiboy, которое помогает ему почувствовать себя цельным.

Феликс также пытается понять своих родителей. Его мать, Лоррейн, которая бросила его и завела новую семью, когда Феликсу было 10 лет, не общается с Феликсом. Ее уход – один из стимулов для его подозрений, что никто и никогда его не полюбит.

На протяжении многих лет Феликс составляет сотни писем, чтобы отправить их матери; наконец, он набирается смелости и отправляет одно из них. Феликс благодарен своему любящему отцу, но он не понимает, почему отец все ещё называет его мёртвыми именами и неправильно идентифицирует его даже после того, как помог ему пройти через переходный период.

Эзра начинает встречаться с Остином, белым мальчиком, который не нравится Феликсу. По мере того как Феликс начинает понимать, что он – любимый человек, он начинает действовать: рассказывает отцу о своей новой идентичности как демибоя и вступает с ним в конфронтацию по поводу постоянных деднеймингов, рассказывает Эзре о трансфобных комментариях их общей знакомой Марисоль и блокирует grandequeen69.

После того как Феликс случайно публикует селфи на своём аккаунте в Lucky, Деклан вступает с ним в конфронтацию. Он злится, что Феликс обманул его, но они по-прежнему нравятся друг другу, и Деклан приглашает Феликса приехать на выходные.

Феликс начинает понимать, что он влюблён в Эзру, но отрицал это, потому что это была бы такая сильная и здоровая любовь. Феликс говорит Деклану, что из их отношений ничего не выйдет; Остин и Эзра тоже расстались.

Когда Феликс узнает, что Остин – большой поклонник Арианы Гранде, он понимает, что Остин – это grandequeen69; впоследствии Остина исключают за его действия. К этому времени быстро приближается конец летнего сезона.

За лето Феликс перешёл от рисования портретов других людей к рисованию своих собственных, которые он планирует использовать для своего портфолио в Брауне. Он также использует автопортреты, чтобы подать заявку на участие в выставке в конце лета.

В день парада гордости Феликс идёт признаться Эзре в любви, но Эзра застрял по другую сторону баррикады. Феликс кричит Эзре издалека, и толпа подбадривает их, когда Эзра перепрыгивает через баррикаду и бежит к Феликсу.

Учителя школы Святого Кота единогласно выбирают работу Феликса для галереи в конце лета, и Феликс возвращает себе стену, которая когда-то причинила ему такую боль. Феликс наполняется настоящей, здоровой любовью, которую он не смог бы принять в начале лета. Подавая документы в колледж, он больше не чувствует, что поступление в Браун – единственное, что докажет, что он достоин любви и уважения.