«Felix Ever After» Кейсен Каллендер, краткое содержание

«Felix Ever After» («Феликс навсегда») Кейсен Каллендер – роман для молодых взрослых, который был опубликован в 2020 году. Каллендер была выбрана для Национальной книжной премии, Литературной премии Лямбда, Стоунволлской книжной премии и других наград за произведение для подростков. Каллендер, как и одноимённый главный герой «Felix Ever After», – чернокожий трансвестит; их местоимения – он/она/они. В книге повествование ведётся от первого лица Феликса в настоящем времени, чтобы исследовать вопросы любви, самооценки и межсекторальной идентичности.

Феликс Лав – 17-летний подросток, который мечтает впервые влюбиться и получить стипендию для обучения в Университете Брауна. Однако его терзают сомнения в себе и чувство никчёмности, и он боится, что его бедная, чёрная, трансперсональная идентичность делает его нелюбимым.

Сюжет

История начинается в первый день Месяца гордости в Нью-Йорке. Феликс, его лучший друг Эзра Патель и многие другие студенты участвуют в летней программе в элитной художественной школе Святой Екатерины, чтобы поработать над своими портфолио для колледжа. Когда другой студент анонимно размещает на стене галереи в Сент-Кэтрин фотографии Феликса, сделанные до перехода, Феликс берётся за дело и пытается выяснить, кто и зачем это сделал.

Его первая догадка – Деклан Кин, бывший парень Эзры, который постоянно издевается над ними. Чтобы отомстить Деклану, Феликс создаёт поддельную личность по имени Лаки в Instagram (продукт Meta Platforms Inc., компания признана экстремистской организацией, деятельность на территории РФ запрещена), надеясь выведать секрет Деклана, чтобы раскрыть его всему миру. После инцидента с галерейной стеной анонимный пользователь Instagram (продукт Meta Platforms Inc., компания признана экстремистской организацией, деятельность на территории РФ запрещена) под ником grandequeen69 начинает посылать Феликсу трансфобные сообщения.

Замаскировавшись под Лаки, Феликс узнает, что Деклан – не тот, кто его троллит. В процессе они устанавливают связь. Они говорят об искусстве и проявляют уязвимость, чувствуя себя комфортно в своей анонимности. Деклан начинает влюбляться в Лаки, не подозревая, что Лаки – это переодетый Феликс.

Когда Лаки спрашивает Деклана о его разрыве с Эзрой, Деклан рассказывает, что всегда думал, что Эзра был влюблён в Феликса. После этого откровения Феликс и Эзра делятся поцелуем, что заставляет Феликса выйти из себя и отвергнуть Эзру, ранив его чувства.

Тем временем Феликс задаётся вопросом о своей идентичности как транс-парня. Мысль о том, чтобы понять, кто он на самом деле, и снова открыться всем, парализует его. Он посещает дискуссионную группу по гендерной идентичности и гуглит транс-терминологию, пока не находит слово demiboy, которое помогает ему почувствовать себя цельным.

Феликс также пытается понять своих родителей. Его мать, Лоррейн, которая бросила его и завела новую семью, когда Феликсу было 10 лет, не общается с Феликсом. Ее уход – один из стимулов для его подозрений, что никто и никогда его не полюбит.

На протяжении многих лет Феликс составляет сотни писем, чтобы отправить их матери; наконец, он набирается смелости и отправляет одно из них. Феликс благодарен своему любящему отцу, но он не понимает, почему отец все ещё называет его мёртвыми именами и неправильно идентифицирует его даже после того, как помог ему пройти через переходный период.

Эзра начинает встречаться с Остином, белым мальчиком, который не нравится Феликсу. По мере того как Феликс начинает понимать, что он – любимый человек, он начинает действовать: рассказывает отцу о своей новой идентичности как демибоя и вступает с ним в конфронтацию по поводу постоянных деднеймингов, рассказывает Эзре о трансфобных комментариях их общей знакомой Марисоль и блокирует grandequeen69.

После того как Феликс случайно публикует селфи на своём аккаунте в Lucky, Деклан вступает с ним в конфронтацию. Он злится, что Феликс обманул его, но они по-прежнему нравятся друг другу, и Деклан приглашает Феликса приехать на выходные.

Феликс начинает понимать, что он влюблён в Эзру, но отрицал это, потому что это была бы такая сильная и здоровая любовь. Феликс говорит Деклану, что из их отношений ничего не выйдет; Остин и Эзра тоже расстались.

Когда Феликс узнает, что Остин – большой поклонник Арианы Гранде, он понимает, что Остин – это grandequeen69; впоследствии Остина исключают за его действия. К этому времени быстро приближается конец летнего сезона.

За лето Феликс перешёл от рисования портретов других людей к рисованию своих собственных, которые он планирует использовать для своего портфолио в Брауне. Он также использует автопортреты, чтобы подать заявку на участие в выставке в конце лета.

В день парада гордости Феликс идёт признаться Эзре в любви, но Эзра застрял по другую сторону баррикады. Феликс кричит Эзре издалека, и толпа подбадривает их, когда Эзра перепрыгивает через баррикаду и бежит к Феликсу.

Учителя школы Святого Кота единогласно выбирают работу Феликса для галереи в конце лета, и Феликс возвращает себе стену, которая когда-то причинила ему такую боль. Феликс наполняется настоящей, здоровой любовью, которую он не смог бы принять в начале лета. Подавая документы в колледж, он больше не чувствует, что поступление в Браун – единственное, что докажет, что он достоин любви и уважения.