«Мёртвые души», краткое содержание читать ~4 мин.

Николай Васильевич Гоголь (укр. Микола Васильович Гоголь) определил жанр своего произведения 1842 года «Мёртвые души» как «поэму». Хотя литературоведы чаще классифицируют книгу как роман, авторское определение подчёркивает лирическую составляющую и масштаб замысла. Структурно текст отчасти перекликается с «Адом» из «Божественной комедии» Данте.

Произведение задумывалось как трилогия, охватывающая ад, чистилище и рай русской жизни. Гоголь успел опубликовать только первый том. Писатель сжёг чистовую рукопись второго тома незадолго до своей смерти в 1852 году, поэтому продолжение истории известно читателям лишь по сохранившимся черновикам и отрывкам. Третий том так и не был написан.

«Мёртвые души» являют собой острую социальную сатиру на крепостническую Россию и нравы дворянства. Гоголь не стремился к протокольному реализму, создавая гротескные образы помещиков. Эти персонажи зачастую лучше владеют французским языком, чем навыками управления хозяйством, и настолько загипнотизированы табелью о рангах, что не способны распознать мошенника. Книга закрепила за автором статус великого сатирика.

Гоголь родился в 1809 году в Полтавской губернии (территория современной Украины). Позже он переехал в Санкт-Петербург, где служил чиновником и в 1831 году опубликовал сборник «Вечера на хуторе близ Диканьки». Всероссийская слава пришла к нему после постановки комедии «Ревизор» в 1836 году. Сегодня Гоголь по праву занимает место в ряду классиков мировой литературы наравне с Пушкиным, Достоевским и Толстым.

Сюжет первого тома

В центре повествования находится Павел Иванович Чичиков — бывший чиновник средней руки, одержимый идеей составить капитал. Его план оригинален и преступен одновременно: он скупает у помещиков списки крестьян, умерших после последней ревизии (переписи), но по документам числящихся живыми. Эти «мёртвые души» нужны ему не просто для статуса. Чичиков планирует заложить их в Опекунский совет как живых людей, получив под этот залог значительную ссуду от государства.

Чичиков отправляется в путешествие по губернии, встречаясь с целой галереей помещичьих типов. Сентиментальный Манилов, живущий в мире бесплодных фантазий, отдаёт души бесплатно ради дружбы. Грубый и меркантильный Собакевич, напротив, торгуется за каждого мертвеца так, словно продаёт живого работника, расписывая их несуществующие трудовые качества. Каждая встреча раскрывает новые грани человеческой пошлости и духовного омертвения.

Особняком стоит образ Степана Плюшкина — единственного персонажа, у которого автор показывает предысторию деградации. Этот помещик довёл скупость до абсурда: имея огромные богатства, он живёт как нищий, подбирая на улице мусор. Плюшкин олицетворяет полную гибель человеческого в человеке, становясь символом «прорехи на человечестве».

План героя едва не срывается из-за помещика Ноздрёва — скандалиста, лихого кутилы и карточного шулера. Ноздрёв отказывается продавать души и пытается навязать обмен на щенков или шарманку. Ссора перерастает в потасовку, и Чичиков спасается бегством лишь благодаря появлению капитана-исправника, приехавшего судить Ноздрёва за другое правонарушение.

В городе N поначалу всё идёт гладко, но на губернаторском балу пьяный Ноздрёв во всеуслышание раскрывает суть аферы Чичикова. Ситуацию усугубляет приезд Коробочки, решившей узнать, не продешевила ли она при продаже мертвецов. Город наполняется слухами: одни считают Чичикова фальшивомонетчиком, другие — шпионом, третьи уверены, что он планирует похитить губернаторскую дочку.

Пока чиновники теряются в догадках, автор отступает от сатиры, предлагая лирическое осмысление судьбы России. Знаменитый образ «птицы-тройки», несущейся в неведомую даль, контрастирует с удушливой атмосферой губернского города. Этот метафорический финал первого тома переводит плутовской роман в плоскость философских размышлений об историческом пути страны.

События второго тома

Во второй части география перемещений Чичикова расширяется. Он посещает поместье Андрея Ивановича Тентетникова — образованного дворянина, чьи благие намерения и реформы разбиваются о лень и отсутствие воли. Тентетников представляет собой эволюцию типажа Обломова, человека с потенциалом, который так и не был реализован. Чичиков помогает ему устроить личную жизнь, используя это знакомство в своих интересах.

Герой встречает и совершенно иной тип хозяина — Константина Костанжогло. Этот помещик добился процветания благодаря научному подходу, личному труду и рачительному использованию ресурсов. Увидев возможность честного и огромного заработка, Чичиков впервые задумывается об отказе от мошенничества. Он даже загорается идеей купить имение и зажить жизнью добропорядочного землевладельца.

Однако старые привычки берут верх. Чичиков ввязывается в опасную аферу с подделкой завещания богатой старухи. Его разоблачают, и он попадает в тюрьму, где его ждёт неминуемая каторга. В камере происходит переломный разговор с откупщиком Муразовым — человеком безупречной честности и огромного богатства.

Муразов убеждает генерал-губернатора смягчить гнев, а Чичикова призывает к коренному пересмотру жизненных ценностей. Финал сохранившихся глав оставляет надежду на духовное перерождение героя. Автор подводит читателя к мысли, что даже такая заблудшая душа способна на очищение, если откажется от погони за призрачными ценностями.