«Кубанский огонь» Николая Свечина, краткое содержание читать ~4 мин.

«Кубанский огонь» — детективный роман Николая Свечина из серии о сыщике Алексее Лыкове, действие которого разворачивается в 1911 году. Книга сочетает криминальное расследование с историческим фоном нефтяной лихорадки на Кубани и предвоенными военно-техническими разработками.

Ограбление в Новороссийске

30 января 1911 года группа вооружённых людей численностью около четырнадцати человек в чёрных балахонах, скрывавших карабины, врывается в Новороссийское отделение Русского для внешней торговли банка. На входе они убивают городового Димитрюка, смертельно ранят управляющего отделением и уходят с сорока пятью тысячами рублей. По городу злоумышленники отступают с перестрелкой, оставив на горе Маркотх лишь брошенные балахоны и мешок с мелочью. Все скрываются.

Дознание поначалу заходит в тупик. Благодаря осведомителю Кубанского областного жандармского управления начальник сыскного отделения Екатеринодара коллежский асессор Пришельцев выходит на черкеса Цука Кайтлесова, который кутит на деньги из ограбления в саду «Аквариум». Арест проводится ловко: Пришельцев с надзирателями Коржом и Жуковским окружают Кайтлесова прямо за столом ресторана. При нём обнаруживают банковские купюры с записанными номерами — улика неоспоримая.

Варивода и угроза Екатеринодару

Кайтлесов, желая избежать виселицы, даёт обширные показания. Он называет состав шайки: пятеро грузин, пятеро армян, трое одноаульцев из Бжегокая и некий русский атаман по кличке Варивода. Именно Варивода убил городового и управляющего банком. Прежде он был есаулом страшной банды Полюндры, терроризировавшей Кубань в 1910 году: за четыре месяца та банда совершила двадцать одно нападение, убила и ранила двадцать пять человек, в том числе всю семью армянского торговца Саркисова, включая пятилетнего ребёнка. Главарь Полюндра в итоге пойман и повешен вместе с семью сообщниками, но Варивода сбежал.

Арестованный сообщает ещё более тревожное: в Екатеринодаре готовится крупная диверсия — взрыв или пожар. Месяц назад Кайтлесов сам сопровождал Вариводу к нефтяным вышкам под Майкопом, где тот поджёг одну из скважин с помощью некоего тяжёлого предмета, завёрнутого в кошму. Начальник Кубанской области генерал-лейтенант Бабыч срочно докладывает кавказскому наместнику графу Воронцову-Дашкову, а тот телеграфирует прямо императору Николаю II — и просит прислать опытного сыщика Лыкова из Департамента полиции.

Лыков в Екатеринодаре

Статский советник Алексей Лыков прибывает в Екатеринодар 10 марта 1911 года. На вокзале его встречает надзиратель Корж — жилистый, расторопный казак, ставший главным проводником Лыкова по городу и делу. Сам Пришельцев в отъезде: он расследует массовое убийство в станице Новолеушковской, где зарезаны девять человек. Лыков поселяется в гостинице «Центральная» на Красной улице и объезжает начальство. Бабыч характеризует Пришельцева как твёрдого профессионала, а полицмейстера Захарова — как человека, в котором «что-то сломалось». Их личная вражда уже давно вредит службе: Захаров строчит доносы, мешает допросам, требует бессмысленных ежедневных отчётов. Лыков убеждается, что при фантастической раскрываемости у Пришельцева (все грабежи и убийства — 100%) склока с полицмейстером — чистая патология власти.

«Кубанский огонь» — секретное оружие

Расследование разворачивается по нескольким нитям. Сыщики выходят на предпринимателя Асьминкина с бандитским прошлым и его связи с неким загадочным изобретением. Ключом оказывается кличка «кубанский огонь» — название, которое дал своей разработке майкопский подхорунжий Лука Степанович Рябоконь, преподаватель военно-ремесленной школы. В 1908 году он подал в Главное артиллерийское управление заявку на создание «пламенемёта» — по сути, полевого бомбомёта, стрелявшего по навесной траектории зажигательными бомбами с уникальной смесью, горящей в воде и прожигавшей железо.

Болгарский след и убийство изобретателя

Военная контрразведка в лице капитана Продана, командированного в Екатеринодар по приказу военного министра Сухомлинова, раскрывает трагическую судьбу изобретателя. Рябоконь, не сумев продать оружие правительству, согласился на предложение Асьминкина — за пять тысяч рублей сжёг нефтяную скважину в станице Ширванской. Деньги понадобились ему на доработку модели. Затем он вместе с учениками — Остриковым и студентом по кличке Деликатный — отправился в Болгарию, где из своего пламенемёта сжёг турецкий пост, заживо убив двадцать человек. Болгарские военные заплатили задаток свыше десяти тысяч рублей за заказ на пять аппаратов.

Вернувшись в Россию, вся компания осела в хуторе Романовском. Деликатный придумал план: убрать изобретателя, забрать деньги и готовый аппарат. Шкуропат (он же садист-убийца с кличкой Варивода) задушил спящего Рябоконя, Остриков держал за ноги. Труп переодели в лохмотья и положили на железнодорожные рельсы, чтобы сделать опознание невозможным. Готовый пламенемёт и запас бомб — осколочных и зажигательных — перешли к Вариводе и Асьминкину.

Раскрытие диверсии

Целью готовящейся атаки оказывается нефтепровод из Ходыженской — стратегическая артерия нарождающейся кубанской нефтедобычи, которую власти и иностранные инвесторы рассматривают как главное богатство края наряду с Баку и Грозным. Лыков, Пришельцев и Продан, объединив уголовный и контрразведывательный ресурс, постепенно сужают круг подозреваемых. Допрос Деликатного даёт недостающие звенья: раскрыто происхождение оружия, подтверждена роль Асьминкина как заказчика и установлено, что Варивода-Шкуропат с сообщником Рыжим, управляющим пламенемётом, всё ещё на свободе и готовятся к удару.

Лыкову предстоит выйти непосредственно на Вариводу, ликвидировать угрозу диверсии и передать оружие Рябоконя военным — прежде чем уникальный «кубанский огонь» обратится против мирного города.