«Итан Фром» Эдит Уортон, краткое содержание читать ~4 мин.

Книга «Итан Фром», впервые опубликованная в 1911 году, – новелла американской писательницы Эдит Уортон. Произведения Уортон, которые чаще всего касались жизни американской элиты позолоченного века, обычно классифицируются как социальный реализм или даже натурализм – реалистический поджанр, который изображал жизнь человека и общества через призму детерминизма. Хотя «Итан Фром» сосредоточен на жизни сельского, рабочего класса, что было необычно для Уортон, его темы и тон отражают влияние натурализма.

Роман стал одним из основных в курсах американской литературы и был адаптирован для экранизации в 1993 году.

Завершая работу на близлежащей электростанции, безымянный инженер – рассказчик произведения – оказывается на зиму в маленьком массачусетском городке Старкфилд. Здесь он начинает интересоваться человеком по имени Итан Фром, который получил изнурительные травмы в результате несчастного случая на санках много лет назад. Итан обеднел и соглашается подвозить рассказчика на работу и обратно за определённую плату. Когда вьюга застаёт их врасплох, Итан приглашает рассказчика переночевать в своём фермерском доме, который находится ближе, чем жилье рассказчика. Рассказчик соглашается и строит следующее повествование, частично основываясь на своих впечатлениях от той ночи.

Двадцатью четырьмя годами ранее Итан ждёт у церкви Старкфилда, чтобы проводить свою двоюродную тёщу, Мэтти Сильвер, домой с танцев. Мэтти жила у Фромов около года, служа домработницей для больной жены Итана, Зины. За это время Итан очень привязался к Мэтти, с которой, как ему кажется, он может поделиться своими самыми сокровенными мыслями и чувствами. Мэтти выходит из здания, отмахнувшись от внимания молодого человека по имени Денис Эди, чтобы пойти домой вместе с Итаном. Когда они добираются до фермерского дома, то с удивлением обнаруживают, что Зина не ложилась спать, ожидая их. Итан неохотно идёт за женой в постель, понимая, что хотел поцеловать Мэтти.

На следующий день за обедом Зина объявляет, что едет в Беттсбридж, чтобы проконсультироваться с новым врачом. Итан утверждает, что получает аванс от строителя Эндрю Хейла и поэтому не может сам отвезти Зину на станцию. Однако, когда позже в тот же день он доставляет Хейлу груз пиломатериалов, Хейл говорит, что не может позволить себе выдать Итану деньги.

Итан возвращается домой и ужинает с Мэтти, но их ужин прерывается, когда кот опрокидывает блюдо с солёными огурцами – свадебный подарок Зине, – которое Мэтти поставила специально для этого случая. Итан заверяет Мэтти, что починит блюдо, и они проводят вечер перед камином. В конце вечера Итан рассеянно целует край ткани, на которой Мэтти вышивает; смутившись, они расходятся спать.

Итан покупает клей на следующий день, но к тому времени, когда он возвращается на ферму, Зина уже вернулась; она говорит ему, что новый доктор рекомендует ей нанять профессиональную прислугу и что Мэтти должна немедленно уехать. Итан сначала протестует, но отказывается от этой темы, когда Зина высказывает свои подозрения относительно его отношений с Мэтти. Переполненный эмоциями, Итан спускается вниз и целует Мэтти, после чего Зина присоединяется к ним за обеденным столом. Вскоре после этого Зина обнаруживает разбитое блюдо с солёными огурцами, и Мэтти вынуждена признаться в случившемся.

В тот вечер, оставшись один в своём кабинете, Итан думает о том, чтобы оставить Зине ферму и сбежать с Мэтти. Он начинает писать письмо жене, но отказывается от этой идеи, когда понимает, что его ферма и лесопилка фактически ничего не стоят, что делает план неосуществимым. На следующее утро Итан почти повторяет свою просьбу к Хейлу, но чувство стыда останавливает его.

Итан настаивает на том, чтобы лично отвезти Мэтти на железнодорожную станцию во второй половине дня. Однако первой его остановкой становится пруд, где они были на церковном пикнике прошлым летом; они с горечью вспоминают тот день, прежде чем отправиться на вокзал. По дороге Итан снова останавливается, на этот раз у холма, где жители Старкфилда катаются на санках. Итан и Мэтти спускаются с холма, и в этот момент Мэтти понимает, что опаздывает на поезд. Опасаясь за своё будущее и не желая расставаться с Итаном, она просит Итана снова прокатить её с горки, но на этот раз она хочет, чтобы он убил их, направив сани в большой вяз. Он соглашается, но в результате аварии никто из них не погибает, а Итан просыпается спустя некоторое время под звуки хныкающей от боли Мэтти.

Вернувшись в настоящее, рассказчик рассказывает о своём знакомстве с Зиной и Мэтти, которая теперь стала квадриплегиком. Позже он рассказывает о ночи, проведённой в доме Фрома, своей хозяйке. Она говорит ему, что травмы Мэтти сделали её озлобленной и что она часто спорит с Зиной, которая выступает в роли сиделки Мэтти; она считает, что было бы лучше, если бы Мэтти умерла.