«Крайний Север» Уилла Хоббса, краткое содержание читать ~5 мин.

Действие романа американского писателя Уилла Хоббса «Крайний Север» (1996) происходит в Канаде. Гейб Роджерс живёт со своими бабушкой и дедушкой в Остине, штат Техас. Когда Гейб говорит своему отцу, что хочет жить с ним в Канаде, отец разрешает ему это при двух условиях.

Во-первых, Гейб должен отправиться на север, чтобы в течение года испытать суровый холод Северо-Западных территорий. Во-вторых, он должен посещать школу-интернат. Во время полёта по Канаде вместе со своим соседом по интернату Реймондом Провиденсом двигатель их плавучего самолёта заглох, и оба мальчика, пилот и двоюродный дедушка Реймонда оказались в глуши северных диких территорий.

С наступлением суровой зимы Гейб и Реймонд должны полагаться друг на друга, чтобы выжить в непролазном ландшафте, жестокой погоде и диких животных Долины Мертвецов. Журнал «Horn Book» назвал «Крайний Север» “захватывающим рассказом о борьбе с, казалось бы, невозможными шансами”, а «Publishers Weekly» описал его как “быстро развивающуюся историю… обеспечивающую захватывающее действие”.

Повествование ведётся от первого лица 15-летнего Гейба Роджерса, история начинается в Остине, штат Техас. Гейб живёт со своими бабушкой и дедушкой в Остине, но отчаянно хочет жить со своим отцом-нефтяником в Северной Канаде. Отец Гейба соглашается, что он может остаться в Канаде, если Гейб проведёт один год на Северо-Западных территориях, где он сможет привыкнуть к суровым зимним условиям и посещать школу-интернат в Йеллоунайфе.

Когда Гейб приезжает в Канаду, он знакомится со своим новым соседом по парте, 15-летним Раймондом Провиденсом, коренным американцем из племени Дене. Они хорошо ладят, но Реймонд проводит большую часть времени с другими членами племени Дене. Гейб чувствует, что Реймонд испытывает трудности в школе, поэтому помогает ему, и они сдружились, играя вместе в хоккей. Однажды отец Гейба организует для него полет на Северо-Западные территории.

Гейб встречается с пилотом по имени Клинт, который говорит, что везёт пару членов племени Дене в Наханни Батте. Гейб понимает, что один из членов племени Дене  – это Реймонд, который решил бросить школу, и двоюродный дядя Реймонда, который лежал в больнице.

Во время полёта Клинт делает импровизированную остановку у водопада Вирджиния, чтобы ребята смогли увидеть прекрасный вид на Долину Мертвецов. Во время посадки на реку в 100 футах от причала двигатели поплавкового самолёта Cessna заглохли. Клинт вызывает по радио помощь, пока самолёт дрейфует в сторону водопада, но сигнал не проходит. Клинт привязывает самолёт к ели, но дерево вырывается с корнем, отправляя самолёт с боеприпасами в водопад. Клинт тоже погибает, а у Гейба, Реймонда и Джонни остаётся всего четыре патрона.

Гейб и Реймонд полагаются на Джонни Рэйвена, который должен научить их важным навыкам выживания. Однако время поджимает: суровая субарктическая зима, которую местные жители называют «Молот», стремительно приближается.

Джонни учит Гейба и Реймонда разрезать ветки на прутья, чтобы они могли сделать вигвам. Это даёт им возможность укрыться в зимнюю непогоду. Позже Джонни неохотно соглашается сделать весла для самодельной лодки из брёвен, на которой мальчики планируют спуститься по реке Наханни к дому Раймонда. Однако это не удаётся, потому что на реке слишком много льда.

Когда Джонни понимает, где они находятся, он начинает вести мальчиков в определённом направлении. Гейб и Раймонд не могут понять Джонни и предполагают, что он ведёт их посмотреть на северное сияние. Джонни приводит мальчиков к заброшенной хижине, которую он помнит с прошлого. Они используют хижину как убежище от усиливающихся зимних условий и угрожающих диких животных.

В поисках еды они отправляются в лес. Джонни замечает бобровую плотину и обнаруживает, что внутри неё живут пять бобров. Используя свои навыки ловли, он ловит бобров, которые обеспечивают их едой с декабря по январь. Джонни исполняет перед Раймондом древний танец ворона и дарит своему внучатому племяннику аптечку семьи Ворона на удачу.

Однажды Джонни выходит из хижины, чтобы поохотиться на лося. Гейб и Реймонд слышат выстрел вдалеке и предполагают, что это Джонни стреляет в дикое животное. Когда Джонни, как обычно, не возвращается к закату, мальчики отправляются на его поиски. Через некоторое время ребята находят Джонни в лесу замёрзшим насмерть. Без знаний Джонни о выживании мальчикам грозит ещё более серьёзная опасность.

Их запасы еды сокращаются, и Реймонд отправляется охотиться на лося. Ему это удаётся, и он тащит мясо обратно в хижину, где они с Гейбом привязывают еду в гамак и поднимают его к потолку, чтобы дикие животные не смогли до него добраться. Однако росомахи и медведь гризли с сосульками, торчащими из спины, крадут мясо. Запасы еды на зиму у ребят значительно уменьшились. Они решают сложить оставшиеся запасы на дереве, но их находит зимний медведь. Они спасаются от опасности, забравшись на дерево с мясом. Однако Раймонд и Гейб получают травмы, когда спрыгивают с дерева.

Мальчики решают попробовать спуститься по ледяной реке Наханни к Наханни Батте после того, как их запасы мяса истощились, и оба получают травмы. Реймонд просит Гейба оставить его позади и вернуться за ним позже, но Гейб отказывается. Гейб говорит, что они должны либо жить, либо умереть вместе. Гейб несколько дней тащит сани, наполненные припасами и раненым Раймондом. Они останавливаются только ночью, когда разводят огонь, строят убежище и едят то немногое, что у них осталось.

Пока Гейб продолжает тянуть Раймонда на санях, мальчики замечают вдалеке дымящуюся трубу. Дым идёт из печных труб жителей соседней деревни. Их замечает собака, и тогда люди понимают, что Гейб и Раймонд выжили. Жители деревни смотрят вниз в молчаливом неверии, а затем посылают спасательный отряд. Гейба и Реймонда привозят в город, где им оказывают медицинскую помощь. После выздоровления мальчики устраивают в Наханни Батте посиделки в честь Джонни Рэйвена. Реймонд произносит речь о том, как Джонни помог им выжить, и деревня устраивает пир.