«Милосердие» Тони Моррисон, краткое содержание

Опубликованный в 2008 году, роман «Милосердие» является девятым романом Тони Моррисон. Моррисон, как плодовитый учёный и автор, в этом вымышленном романе ставит в центр внимания вопрос о рабстве и дорасовой Америке. Роман «Милосердие» был признан одной из лучших книг в год его выхода газетой «Нью-Йорк Таймс».

В «Милосердии» предпринята попытка исследовать опыт рабов в ранней Америке. Повествование часто меняет фокус между различными персонажами, которые живут или работают на Ваарков.

Главная героиня – 16-летняя девушка-рабыня по имени Флоренс. Флоренс начинает роман на табачной плантации Д’Ортега в Вирджинии. Д’Ортеги известны своей исключительной жестокостью по отношению к рабам. Д’Ортеги имеют большие долги, и роман начинается с того, что на плантацию прибывает торговец по имени Джейкоб Ваарк, чтобы забрать деньги, которые они ему должны.

Обложки

Тухолки Эйприл Женевьева
Бессердечное милосердие

Джонс Рада
Милосердие

Моррисон Тони
Боже, храни мое дитя

Гельб Джек
Пеликан. Расплата за милосердие

Гигинейшвили Георгий
Художник и милосердие

Ваарк неодобрительно относится к Д’Ортегам, осуждая их жестокость, высокомерие и политические взгляды. У д’Ортега нет средств для возврата долга, и он предлагает Ваарку вместо него порабощённого человека. Вдвоём они встречают мать Флоренса, которая отдаёт своего ребёнка Ваарку. Флоренс считает, что, поступая так, её мать сознательно отказывается от неё; однако мать Флоренс делает это, чтобы защитить её, распознав в Ваарке доброту, которой нет у д’Ортега.

Когда Флоренс приезжает на ферму Ваарков в сельской местности Нью-Йорка, жизнь у Якоба и его жены Ребекки значительно лучше, чем на плантации.

На ферме живут ещё два раба: Лина, коренная жительница, и Сорроу, молодая девушка, родившаяся от чёрной матери и белого отца, которая страдает психическими расстройствами. Ваарки и их рабы образуют странную, но функциональную псевдосемью, что было необычным явлением для того времени. Меняя точки зрения, Моррисон умело вплетает в повествование личные истории каждого персонажа.

Жизненный опыт героев романа позволяет им функционировать вместе относительно легко; почти все они сироты, и все они близко знакомы с проблемой брошенности. Однако, когда Джейкоб Ваарк заболевает и умирает, в системе нарушается целостность. Страх и паника охватывают ферму, когда заболевает и Ребекка. Ферма, управляемая исключительно женщинами, почти неслыханна, и угроза тех, кто может желать им зла, становится постоянной нитью паранойи.

Все рабы изо всех сил стараются помочь Ребекке поправиться, но в конце концов Флоренс приходится идти к кузнецу, освобождённому чернокожему, в которого Флоренс влюблена. У Флоренс и Кузнеца был короткий роман, когда он в последний раз был на ферме, несмотря на все попытки Лины держать её подальше от него. Лина с недоверием относится к кузнецу и, практически вырастив Флоренс, чувствует себя крайне опекаемой.

Флоренс очень рад, что у него появился повод отправиться на поиски кузнеца, и очень хочет увидеть его снова. После нескольких дней ходьбы Флоренс приходит в коттедж, где встречает вдову Илинг и её дочь. Община вдовы Илинг увлечена охотой на ведьм, и когда местные жители приходят проверить дочь вдовы и убедиться, что она не демон, все они убеждены, что Флоренс – дьявол из-за цвета её кожи.

Дочь вдовы готовит еду для Флоренс и помогает ей бежать. Она говорит Флоренс, где она может найти кузнеца. Кузнец уходит, чтобы ухаживать за Ребеккой, но просит её остаться и позаботиться о мальчике, за которым некому присмотреть. Флоренс беспокоится, что кузнец неизбежно предпочтёт ей мальчика и однажды решит бросить её, как когда-то её мать.

Флоренс становится все более жестокой по отношению к мальчику, и когда он начинает плакать, она хватает его за руку, чтобы заставить замолчать, и ломает её. Мальчик теряет сознание от боли, и тут появляется кузнец, который становится свидетелем всего этого. В ярости он даёт Флоренс пощёчину и велит ей вернуться к Ребекке, раз уж она не способна рассуждать здраво.

После возвращения Флоренс на ферму Ваарк все меняется. Два подневольных слуги на соседней ферме, Уиллард и Скалли, вступают в интимные и романтические отношения. Они дают возможность взглянуть со стороны на заметные изменения, произошедшие с женщинами на ферме Ваарк. Ребекка стала религиозной фанатичкой и все более жестокой по отношению к рабам, она хочет продать Флоренс.

Флоренс, похоже, не очень беспокоится об этом, проводя дни за работой, а ночи – в новом пустом доме, который Якоб построил перед смертью. Там Флоренс вырезает на дереве слова – письмо кузнецу обо всем, что произошло. В конце романа Флоренс заглядывает в мысли матери. Вера Флоренс в то, что мать бросила её, была ошибочной; мать отдала её Джейкобу Ваарку, чтобы он защитил её. Последние строки – это своего рода молитва, в которой мать Флоренс надеется, что однажды её дочь поймёт и простит её.