«Огонь замолк в моих костях» Чарльза Блоу, краткое содержание читать ~6 мин.

Книга «Огонь замолк в моих костях» американского писателя Чарльза М. Блоу была опубликована в 2014 году. Книга представляет собой нехудожественные мемуары о его детстве и ранней взрослой жизни на американском Юге. Блоу непоколебимо честен в деталях своего собственного насилия и того, как он носил это насилие с собой в течение многих лет.

Блоу является автором публицистической колонки в «Нью-Йорк Таймс» и ведущим на канале Black News Channel. Книга «Fire Shut Up in My Bones» была названа одной из лучших книг года по версии «Publisher’s Weekly, Shelf Awareness, Buzzfeed, Bookpage» и «The Root».

Книга открывается с разъярённого Чарльза М. Блау. Он – студент колледжа, мчащийся домой на скорости с заряженным пистолетом, намереваясь убить своего кузена Честера за сексуальное насилие над ним в детстве. Затем Блоу вспоминает своё детство, когда он рос в бедности в Гибсленде, штат Луизиана. Младший из пяти братьев, он окружён большой семьёй: братьями Натаном, Уильямом, Робертом и Джеймсом; бабушкой Большой Мамой; её несколькими бывшими мужьями, а также Джебом, её нынешним мужем и единственным взрослым мужчиной, который безоговорочно любит юного Чарльза; матерью Билли, которая много работает, чтобы удержать семью вместе; и отцом Спиннером, бывшим музыкантом, строителем и игроком, который то и дело исчезает из их жизни.

Когда Блоу исполнилось пять лет, его мать зарабатывает достаточно денег, чтобы содержать семью самостоятельно. Она разрывает отношения со Спиннером и гонится за ним в лес с заряженным пистолетом. Живя с бабушкой и дедушкой, Блоу чувствует себя изолированным и отстраняется, его единственными друзьями становятся незрелый дядя Пол и пожилые жители района. Он жаждет любви и внимания, но его мать слишком занята или измотана, чтобы удовлетворить его эмоциональные потребности.

Когда к Блоу приезжает старший кузен Честер, он закладывает основу для его последующего насилия, предоставляя Блоу то внимание, которого он так жаждет. Однажды ночью Честер забирается в кровать Блоу и совершает над ним сексуальное насилие, уверяя его: «(Это всего лишь игра». Когда Блоу отказывается от повторных попыток, Честер становится злым и эмоционально жестоким, зарождая в сознании Блоу семена самобичевания, которые растут и задерживаются в его психике на годы.

Поскольку Блоу начинает видеть себя другим – мальчиком, не похожим на других мальчиков, – он развивает навыки выживания, чтобы компенсировать одиночество. Он развивает способность очаровывать взрослых своей сообразительностью и интеллектом, хотя на некоторое время его помещают в коррекционные классы, потому что депрессия влияет на его успеваемость.

Он начинает общаться с Шейном и Лоуренсом, двумя эпатажными «панками». Блоу завидует их смелости, но в то же время боится стать таким же, как они. Спустя годы в результате явного преступления на почве ненависти Лоуренса находят привязанным к кровати и убитым. Блоу, отчаянно пытающийся избавиться от личности, которая смущает и пугает его, обращается за спасением к религии. Он посещает церковные службы, молится и соглашается принять крещение, несмотря на страх утонуть. На какое-то время религия отгоняет мысли о людях, но только на время.

В седьмом классе Блоу переходит в новую школу, где его интеллектуальные способности наконец-то признают. Его семейная жизнь стабилизируется: мать начинает новые романтические отношения, а отец остепенился и пытается искупить свои прошлые родительские промахи. По мере взросления Блоу обнаруживает свои спортивные способности и в конце концов становится капитаном баскетбольной команды своей школы. Его принимают Рассел и Альфонсо, два крутых парня, и впервые он наслаждается вниманием популярности.

Он также теряет девственность с Эвелин, новой девушкой, которая беременеет от него. Блоу постепенно привыкает к мысли об отцовстве, но в конце концов обнаруживает, что ребёнок не его. Его возмущает её предательство – ещё одно в жизни, полной таких предательств.

Будучи старшеклассником, он посещает международную научную ярмарку, где сталкивается со сверстниками, такими же умными или более умными, чем он. Эта реальность подталкивает его к ещё большим успехам, и в конце года он становится валедикторием своего класса. Побывав в особняке губернатора во время школьной экскурсии, Блоу нацеливается на карьеру в политике. Он посещает местный исторически негритянский колледж Grambling State University и избирается президентом первого класса. Он также вступает в братство и попадает в зачастую мрачный и жестокий мир инициации.

Новичков регулярно избивают и унижают – эта тактика призвана отсеять слабых и сплотить остальных. Хотя Блоу признает, что его товарищи-новички создают друг с другом крепкие связи, и гордится тем, что выдерживает наказания, в конечном итоге он считает ритуал дедовщины излишне садистским и противоречащим своей первоначальной цели.

На протяжении всего колледжа Блоу ведёт активную половую жизнь с женщинами, включая глубокую любовную связь с Гретой, которая в итоге предпочла ему другого мужчину. Гетеросексуальный секс вытесняет все мысли о мужчинах, но когда звонит Честер, все старые травмы всплывают вновь. Блоу твёрдо намерена убить его и стереть его боль одним нажатием на курок. Однако по дороге домой он сворачивает с шоссе на Грамблинг, а не на Гибсленд. Это решение в доли секунды меняет его жизнь.

Проезжая мимо места своих многочисленных достижений, Блоу понимает, что он больше, чем его травма. Он преодолел свои детские страхи и преодолел власть Честера над ним, и поэтому убийство кузена было бы непродуктивным. Он возвращается домой и начинает процесс исцеления, начиная с признания родителям в своём прошлом.

Когда Блоу завершает повествование, его карьера журналиста процветает. Он – самый молодой руководитель отдела в истории «Нью-Йорк таймс», и, хотя это не та политическая карьера, на которую он изначально рассчитывал, журналистика позволяет ему следовать своей страсти – писать.

Он женится на Грете, воссоединившись спустя годы, у них двое детей, и они разводятся через семь лет. Он приходит к более ясному пониманию своей сексуальности – спектра, по которому он перемещается туда-сюда. Хотя его в первую очередь привлекают женщины, более абстрактная привлекательность мужчин никогда не исчезает, и он находит с этим мир. Его мать выходит на пенсию, но продолжает работать в сфере образования, а отец становится дьяконом в местной церкви.

Однажды он звонит Блоу и говорит ему: “Ты просто попался мне на глаза, и мне нужно было позвонить и узнать, как дела у моего мальчика”. Блоу плачет: отец наконец-то дал ему заботу и поддержку, которых он хотел всю свою жизнь.