«Потерянная леди» Уиллы Кэсер, краткое содержание читать ~7 мин.

Роман «Потерянная леди» был опубликован американской писательницей Уиллой Кэсер в 1923 году. Действие романа происходит в конце XIX века, вестерн рассказывает о жизни Мэриан Форрестер глазами Нила Герберта, молодого парня из железнодорожного городка Свит-Уотер.

Упадок финансового и социального положения Форрестеров отражает упадок эпохи пионеров; контраст между этой идеализированной эпохой и эксплуататорской капиталистической эпохой составляет главную тему романа. Роман «Потерянная леди» был настолько популярен, что был дважды экранизирован – в 1924 и 1934 годах, и считается, что он повлиял на роман Ф. Скотта Фицджеральда «Великий Гэтсби» (1925). Многие критики и читатели отмечают сходство между миссис Форрестер и Дейзи Бьюкенен.

Краткое содержание романа

Муж миссис Форрестер, капитан Дэниел Форрестер, – известный железнодорожный подрядчик. Он принадлежит к элитному классу первопроходцев, его очень уважают другие титаны индустрии, заселившие Запад. Форрестеры часто развлекают руководителей железных дорог и других влиятельных людей, останавливаясь по пути к месту назначения. Эти люди восхищаются миссис Форрестер, ведь она красива, очаровательна и обладает уникальной способностью очаровывать каждого встречного мужчину. Каждую зиму Форрестеры возвращаются в свой дом в Колорадо.

Форрестеры, наряду с судьёй Поммероем, являются элитными жителями Свит-Уотера. Нил Герберт, племянник судьи, – мальчик из среднего класса с хорошими манерами, которые отличают его от сверстников, чьи отцы – рабочие и торговцы. Однажды, играя со своими друзьями на участке Форрестеров, Нил получает травму, когда жестокий старший мальчик по имени Айви Питерс вырезает глаза дятлу, и Нил забирается на дерево, чтобы избавить птицу от страданий. Нил падает и теряет сознание, и Айви несёт его в дом Форрестеров. Пока миссис Форрестер ухаживает за ним, Нил очарован её милосердием и элегантным домом.

Спустя годы Нила приглашают в дом Форрестеров вместе с его дядей, который на протяжении десятилетий был адвокатом и другом капитана Форрестера. Отец Нила переехал после того, как его бизнес потерпел крах, поэтому Нил остаётся с дядей и изучает его книги по юриспруденции. За ужином Нил знакомится с Фрэнком Эллингером, бизнесменом из Денвера, и семьёй Огденов, включая Констанс Огден, молодую женщину, ровесницу Нила. Миссис Форрестер просит Нила развлечь Констанс, но вместо этого она увлекается Фрэнком Эллинджером. Через точку зрения, отличную от точки зрения Нила, выясняется, что у миссис Форрестер роман с Фрэнком Эллингером.

Нил начинает проводить много времени в доме Форрестеров и стремится к их изысканному образу жизни. Он влюбляется в очаровательную миссис Форрестер, которая является самой обаятельной и совершенной женщиной, которую он когда-либо встречал. Нил считает капитана Форрестера примером для подражания, ведь он человек высоких моральных качеств. Капитан Форрестер теряет своё состояние, когда его банк в Колорадо терпит крах, и он настаивает на полной выплате денег вкладчикам, хотя директора других банков предлагают им лишь центы на доллар.

Нил разочаровывается, когда узнаёт, что Фрэнк Эллинджер делит спальню миссис Форрестер, пока её мужа нет дома. Осознание того, что его идеальная женщина неверна своему мужу, приводит к потере невинности Нила. У капитана Форрестера случается инсульт из-за стресса, вызванного финансовыми потерями. Форрестеры вынуждены уехать на пенсию в Свит-Уотер, к ужасу миссис Форрестер, которая дорожит более изысканным обществом в Колорадо.

Нил решает изучать архитектуру вместо права и уезжает учиться в Массачусетский технологический институт. Перед отъездом он идёт попрощаться с Форрестерами, хотя ему неловко, потому что он знает об измене миссис Форрестер.

Два года спустя Нил возвращается домой на лето. В поезде, идущем в город, он встречает Айви Питерс, которая стала адвокатом. Нил узнает, что Айви арендовала болота Форрестеров и занимается их возделыванием, что возмущает Нила, потому что капитан Форрестер всегда любил дикую природу и естественную красоту болот. У Форрестеров не было выбора, поскольку они находятся в тяжёлом финансовом положении. Приехав к ним, Нил обнаруживает, что капитан Форрестер постарел и погрузнел, все своё время он проводит, сидя в своём розовом саду и наблюдая за солнечным циферблатом.

Миссис Форрестер по-прежнему красива, но тоже постарела. Айви Питерс слоняется вокруг их участка, грубо разговаривает с капитаном Форрестером и ведёт себя слишком фамильярно с миссис Форрестер. Нил спрашивает её, почему они терпят Айви, но миссис Форрестер отвечает, что Айви – хороший бизнесмен и помогает ей вкладывать деньги.

Нил читает в денверской газете, что Фрэнк Эллингер женился на Констанс Огден. Как он и опасается, миссис Форрестер узнает об этом и заявляется пьяной в офис его дяди посреди ночи, требуя воспользоваться телефоном. Нилу удаётся перерезать телефонный провод, чтобы телефонистка не услышала всю тираду миссис Форрестер. После того как она теряет сознание, Нил укладывает её в постель, просит дядю посидеть с ней и идёт убедиться, что с капитаном Форрестером все в порядке.

Капитан Форрестер переживает очередной инсульт и становится недееспособным, что вынуждает его жену полностью ухаживать за ним. У неё случается нервный срыв, и она настолько подавлена, что вынуждена принять помощь от женщин городка. Женщины безжалостно издеваются и сплетничают о миссис Форрестер, что оскорбляет Нила, поэтому он берет годовой отпуск в школе, чтобы самому ухаживать за Форрестерами.

Капитан Форрестер умирает, выразив свою благодарность Нилу за то, что тот позволил ему достойно закончить жизнь. Миссис Форрестер кладёт на его могилу солнечный циферблат и кусты роз из его сада.

После смерти мужа миссис Форрестер все чаще ведёт себя так, что это расстраивает Нила. Она заменяет его дядю на Айви Питерса в качестве своего адвоката, и Нил узнает, что миссис Форрестер рассчитывает, что Айви поможет ей продать дом дороже, чем он стоит.

Айви проводит все больше времени в доме миссис Форрестер, приводя с собой других молодых людей из города, что приводит к новым сплетням. Нил пытается предупредить миссис Форрестер, что люди говорят о ней, но ей все равно. Она говорит Нилу, что у неё ещё есть жизнь, и она намерена заработать достаточно денег, чтобы сбежать из Свит-Уотер.

Миссис Форрестер пытается устроить званый ужин, подобный тем элегантным вечеринкам, которые она устраивала в прошлом, приглашая Ниэля, Айви и молодых людей из города, но все идёт не так гладко. Нил спасает вечер, попросив миссис Форрестер рассказать историю о том, как она встретила своего мужа. Пока она рассказывает эту сказочную историю, Нил переживает свои старые чувства к ней и думает, что её ещё можно спасти, если только рядом окажется подходящий мужчина.

Нил готовится к возвращению в Бостон и идёт к миссис Форрестер. Через окно он видит, как Айви Питерс обнимает миссис Форрестер. Чувствуя себя преданным и рассерженным, Нил покидает город, не попрощавшись, чувствуя, что зря потратил год своей жизни.

С годами Нил прощает миссис Форрестер. Он рад, что знал её, и благодарен за её роль в формировании человека, которым он стал. Нил сталкивается с Эдом Эллиотом, старым другом из Свит-Уотер, который приехал по делам в Чикаго.

Эд рассказывает, что видел миссис Форрестер в Буэнос-Айресе во время деловой поездки. Она снова вышла замуж за богатого англичанина и снова жила в роскоши. Ниэль интересуется, жива ли она ещё, но Эд говорит, что она скончалась несколько лет назад, и её муж посылал деньги на содержание могилы капитана Форрестера от имени его покойной жены. Ниэль рад, что миссис Форрестер вернула себе то положение в жизни, которое заслуживала, что в конце концов она не была потерянной леди.