«Сказка бочки» Джонатана Свифта, краткое содержание читать ~4 мин.

Джонатан Свифт (Jonathan Swift) создал «Сказку о бочке» (опубликованную в 1704 году) с двойным умыслом. Он стремился не только обличить лицемерие в религиозной жизни Англии начала XVIII века, но и подвергнуть анализу пороки в сфере литературы и науки. Автор исследует природу критики, ораторского искусства, полемику древней и современной философии, а также саму сущность писательского ремесла.

Все эти темы пронизаны едкой сатирой, которая не щадит ни церковные институты, ни литературных критиков. Заглавие книги содержит морскую метафору. Моряки традиционно выбрасывали за борт пустую бочку, чтобы отвлечь кита и не дать ему перевернуть судно.

В этой аллегории корабль символизирует английское государство и его устоявшуюся религиозную структуру. Кит же олицетворяет опасные теории вольнодумцев (в частности, Томаса Гоббса), угрожающие стабильности. Правительство вынуждено «бросать бочки» в виде памфлетов и пустых споров, чтобы занять внимание критиков и сдержать инакомыслие.

Существует гипотеза, что Свифт, будучи священнослужителем Англиканской церкви, планировал выступить в защиту протестантизма. Однако сложная структура произведения и тотальная ирония создали впечатление, что автор насмехается над религией как таковой.

Англиканская церковь встретила трактат с неодобрением, позицию духовенства поддержала и монархия. Свифт предусмотрительно не указывал своё имя на обложке. Тем не менее, многие догадались об истинном авторстве, что существенно затормозило продвижение писателя по карьерной лестнице внутри церковной иерархии.

Особенности композиции

Неоднозначность восприятия намерений Свифта частично объясняется хаотичной организацией текста, которая сама по себе является пародией на современную автору литературу. Книга состоит из предисловия, одиннадцати основных разделов и заключения.

Главам предшествуют посвящения: Книгопродавца лорду Сомерсу (предполагаемому покровителю) и обращение к читателю. Особое место занимает посвящение Принцу Пото́мству (Prince Posterity), где сатирик сетует на недолговечность современных произведений, которые исчезают быстрее, чем успевают найти свою аудиторию.

Повествование перебивается многочисленными вставками. Основные одиннадцать разделов чередуются: часть из них рассказывает аллегорическую историю трёх братьев, олицетворяющих ветви христианства (Католицизм, Англиканство и Пуританизм/Кальвинизм). Другая часть представляет собой намеренные «Отступления». В них рассказчик — графоман-современник — рассуждает о критике, безумии и собственных литературных амбициях.

Религиозная аллегория

В сюжетной линии «Сказки» описывается судьба трёх братьев: Питера, Мартина и Джека. После смерти отца они получают в наследство три кафтана (пальто). Согласно завещанию, сыновья не должны видоизменять одежду, чтобы сохранить своё благополучие. Кафтаны здесь символизируют раннее христианское учение, а завещание — Священное Писание.

Однако мода меняется, и братья под предводительством Питера (символ Католической церкви и Папства) начинают искать лазейки в завещании. Они украшают одежду аксельбантами, лентами и золотым шитьём, оправдывая это схоластическими толкованиями воли отца. Так Свифт высмеивает наслоения догм и обрядов, исказивших первоначальную веру.

Питер постепенно узурпирует власть, требуя, чтобы братья называли его «Господин Питер». Мартин (лютеранство и англиканская церковь) и Джек (кальвинизм и диссентеры) в какой-то момент восстают против тирании брата. Питер с позором изгоняет их из дома, что служит прямой отсылкой к Реформации.

Оказавшись на свободе, братья пытаются привести свои кафтаны в первоначальный вид. Мартин действует осторожно, аккуратно спарывая лишние украшения, чтобы не повредить ткань. Джек же, в приступе фанатичного рвения, срывает галуны с «мясом», раздирая материю в клочья. Это демонстрирует различие между умеренной реформой англиканства и радикальным пуританизмом, который в борьбе с традицией разрушает саму основу учения.

Сатира на лжеученость

Параллельно с историей братьев Свифт вводит отступления, высмеивающие интеллектуальную жизнь. Рассказчик даёт определение «истинному критику». Такой специалист, по мнению автора, подобен собирателю падали: он выискивает лишь недостатки и получает от этого извращённое удовольствие. Писателям предлагается смотреть на критиков как на зеркало, отражающее искажённую действительность.

Особого внимания заслуживает описание секты Эолистов, поклоняющихся ветру. Свифт доводит до абсурда идею о божественном вдохновении, представляя проповедников как сосуды, наполненные воздухом. Их «одухотворённость» объясняется физиологическим скоплением газов, что превращает религиозный экстаз в грубую физиологическую пародию.

В знаменитом «Отступлении касательно происхождения, использования и успехов безумия» автор развивает мысль о том, что счастье — это «состояние вечного обмана». Если снять с вещей плёнку иллюзий и увидеть их подлинную суть, жизнь станет невыносимой. Безумие, таким образом, становится необходимым условием для существования в обществе, где внешняя видимость важнее внутренней сути.

История братьев заканчивается бесконечными спорами. Джек основывает свою секту, вырабатывая странное отвращение к музыке и живописи. Конфликт между Мартином и Джеком демонстрирует, как религиозные распри превращают братьев в непримиримых врагов, забывших о заветах отца.

В финале книги рассказчик, ссылаясь на утомление, обрывает повествование. В заключительном «Проекте» Свифт иронично предлагает использовать обитателей Бедлама (сумасшедшего дома) на государственной службе. Он распределяет безумцев по должностям в армии, судах и политике в соответствии с характером их помешательства, намекая, что читатели и почитатели его книги вполне могут оказаться в этой компании.

«Сказка о бочке» избирает извилистый путь повествования, чтобы создать мощную аллегорию состояния умов в XVIII веке. Читатель сталкивается с уникальным анализом религии, природы критики и человеческой глупости, облечённым в форму литературного лабиринта.