«В поисках Лэнгстона» Лесы Клайн-Рэнсом, краткое содержание читать ~4 мин.

Дебютный роман Лесы Клайн-Рэнсом для читателей среднего возраста – это история 11-летнего мальчика по имени Лэнгстон, который теряет свой дом, но находит себя. Книга получила множество наград после публикации в 2018 году, включая премию Скотта О’Делла за историческую художественную литературу. В 2020 году Леса Клайн-Рэнсом опубликовала «Покидая Лаймона», роман-компаньон к «В поисках Лэнгстона», в котором рассказывается история хулигана Лэнгстона – Лаймона.

Роман начинается в 1946 году, когда Лэнгстон, повествующий в романе от первого лица, покидает школу, стараясь избегать одноклассников Лаймона, Клема и Эрролла, которые без устали издеваются над ним. Покинув свой сельский дом в Алабаме после смерти матери несколькими месяцами ранее, Лэнгстон теперь живёт в маленькой, мрачной квартире со своим отцом Генри. У него нет друзей, а его отец целыми днями работает на бумажной фабрике. Единственный знакомый сосед – мисс Фултон, которая живёт напротив и часто просит его помочь с неприятными делами.

Лэнгстон несчастен в Чикаго. Его мысли часто уходят от настоящего, чтобы вспомнить счастливые дни недавнего прошлого, когда он жил на маленькой алабамской ферме с родителями и бабушкой. К досаде отца, Лэнгстон, единственный ребёнок, предпочитает чтение в помещении и игры на свежем воздухе. Мать Лэнгстона обожала его и поощряла его любовь к книгам, но потом она тяжело заболела. После её смерти отец Лэнгстона решил переехать в Чикаго, забрав Лэнгстона из родной Алабамы.

Жизнь Лэнгстона в Чикаго меняется к лучшему, когда он натыкается на филиал Чикагской публичной библиотеки имени Джорджа Кливленда Холла, в котором, к его удивлению, нет расовой сегрегации. Более того, в нём представлена портретная галерея знаменитых афроамериканских писателей, в том числе поэта Лэнгстона Хьюза. Заинтригованный Хьюзом, потому что он носит его имя, Лэнгстон открывает одну из его книг и обнаруживает, что в стихах отражены его собственные чувства одиночества и потери. После этого Лэнгстон проводит послешкольные часы в библиотеке, читая стихи Хьюза.

Опасаясь неодобрения отца, Лэнгстон держит свои походы в библиотеку в секрете, и вся остальная его жизнь проходит без изменений. По субботам они бегают по делам, а по воскресеньям ходят в церковь. Лэнгстон в основном ускользает от школьных хулиганов, но однажды днём они нападают на него, и он возвращается домой с окровавленной губой. Хотя обычно он скрывает свои слезы от отца, зная, что они нежелательны, Лэнгстон не может сдержать их, признаваясь Генри, что хочет вернуться в Алабаму.

Однажды днём в библиотеке появляется приятель Лаймона, Клем. Полагая, что Клем последовал за ним, Лэнгстон сталкивается с ним, но Клем говорит, что он регулярно посещает библиотеку. Когда Лэнгстон возвращается домой, его отец сообщает, что бабушка Лэнгстона умерла. За этим ударом следует другой: Генри немедленно уезжает в Алабаму, оставляя Лэнгстона на попечение мисс Фултон.

Воспользовавшись отсутствием отца, Лэнгстон исследует коробку, которую он ранее заметил под кроватью. В ней лежат письма матери к отцу, и когда Лэнгстон просматривает их, его внимание привлекают несколько стихотворных строк. Позже, когда Лэнгстон ужинает с мисс Фултон, он приятно удивлён её хорошей кухней и восхищением Лэнгстоном Хьюзом. Мисс Фултон, преподаватель английского языка в средней школе, знакомит Лэнгстона с другими чернокожими поэтами.

На следующий день после возвращения отца Лэнгстон сидит на школьном дворе и читает книгу стихов Хьюза, которую он взял в библиотеке. В тот момент, когда он узнает строчки стихов, которые читал в письмах матери, и понимает, что она тоже восхищалась Хьюзом, Лаймон выхватывает книгу.

Когда Лаймон начинает вырывать страницы, Лэнгстон одолевает его и возвращает книгу, но вырванные страницы исчезли. Вечером Генри спрашивает о потасовке в школе, и Лэнгстон рассказывает о своих подпольных посещениях библиотеки и о своём увлечении Лэнгстоном Хьюзом. Генри задумчиво отвечает, признаваясь, что мать Лэнгстона тоже любила книги.

На следующий день Лэнгстон получает ещё одно неожиданное проявление поддержки от Клема, который собрал порванные страницы библиотечной книги и вызвался помочь объяснить библиотекарю, что книга повреждена. Когда мальчики выходят из библиотеки, Лэнгстон решает, что Клем – его друг.

Во время их субботних дел отец Лэнгстона предлагает им посетить библиотеку. Обрадованный этим знаком одобрения со стороны отца, Лэнгстон идёт по дороге. Оказавшись в библиотеке, Лэнгстон чувствует уверенность, что мать изначально вела его туда, а затем направила его руку к книге Лэнгстона Хьюза, поэта, в честь которого она назвала своего сына.